Protégez-vous vos enfants et vos animaux de compagnie pendant les jeux ?

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mai 12, 2025

Ne présumez pas que votre animal et votre enfant s’entendront immédiatement – vous devez combler le fossé et leur apprendre à se respecter mutuellement afin que chaque moment de jeu puisse être sûr et agréable.

Revu par Dr. Arielle Walton

Histoire à l’intérieur

Les enfants et les animaux de compagnie ne comprennent pas naturellement les signaux les uns des autres. Vous devez guider les deux avec patience, leur apprendre à respecter l’espace de l’autre et les sentiments pendant le temps de jeu.
Tous les animaux de compagnie ne sont pas prêts pour une maison avec des enfants. Vérifiez toujours si un nouvel animal de compagnie est adapté à l’enfant avant l’adoption, et assurez-vous que votre enfant se sent aussi en sécurité.
La formation n’est pas seulement pour les animaux de compagnie, c’est aussi pour les enfants. Apprenez à votre enfant à approcher, toucher et jouer avec les animaux doucement, tout comme vous forment votre animal de compagnie à rester calme
La supervision est votre première ligne de défense. Même les animaux de compagnie bien élevés et les enfants prudents ont besoin d’un adulte à proximité pour intervenir rapidement si le jeu devient trop rugueux ou stressant
Savoir quand prendre du recul sauve tout le monde. Apprenez à votre enfant à laisser les animaux de compagnie seuls lorsqu’ils mangent, dorment ou montrent des signes de stress pour éviter les accidents

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Regarder votre enfant et votre animal de compagnie jouer ensemble peut être l’une des plus grandes joies de la vie. C’est adorable, réconfortant et souvent hilarant. Mais sans les conseils appropriés, cela peut aussi entraîner des ennuis. Les enfants et les animaux de compagnie ne comprennent pas naturellement les limites de l’autre, et si les choses tournent mal, les résultats peuvent être effrayants pour toutes les personnes impliquées.

Votre travail en tant que parent est de combler le fossé entre eux. Vous devez apprendre à votre enfant à interagir en toute sécurité avec les animaux tout en aidant votre animal à se sentir calme et en sécurité autour de votre enfant. Avec un petit effort, vous pouvez créer une belle amitié durable entre eux qui est pleine de confiance, d’amour et d’amusement.

Comprendre que les enfants et les animaux de compagnie apprennent toujours

Il est important de se rappeler que ni les enfants ni les animaux de compagnie ne naissent en sachant comment se comporter les uns autour des autres. Les enfants apprennent encore des choses de base, comme comment être doux, contrôler leurs émotions et respecter l’espace personnel. Pendant ce temps, les animaux de compagnie communiquent principalement par le biais du langage corporel, pas par les mots. Une queue ébranlée, des oreilles épinglées, ou une posture rigide sont toutes les façons dont les animaux communiquent leurs sentiments.

Parce qu’ils « speak » différentes langues, les malentendus sont courants. Un enfant pourrait penser qu’il est drôle de tirer la queue d’un chien, sans se rendre compte qu’il fait mal. Un chien peut grogner lorsqu’il est inconfortable, mais un enfant peut se tromper en tant que forme de jeu au lieu d’un avertissement – cela pourrait lui faire nuire accidentellement. C’est pourquoi vous ne pouvez pas vous attendre à ce que l’un ou l’autre ne le comprenne seul – vous devez intervenir et les guider.

Considérez-vous comme l’interprète pour leur relation. Avec votre aide, votre enfant et votre animal de compagnie peuvent apprendre à se faire confiance et à vivre ensemble pacifiquement.

Assurez-vous que l’animal est ami des enfants

Tous les animaux de compagnie ne sont naturellement pas bons avec les enfants, et c’est normal. Certains animaux, en particulier ceux qui ont eu de mauvaises expériences ou qui n’ont pas été socialisés avec des enfants quand ils étaient jeunes, peuvent se sentir nerveux, effrayés ou même en colère autour de petits humains.

Si vous avez adopté un nouvel animal de compagnie, demandez à l’abri ou au groupe de secours de l’histoire de l’animal avec les enfants avant de les ramener à la maison. Si vous avez déjà d’autres animaux de compagnie à la maison, vérifiez également si l’animal que vous prévoyez d’adopter s’entend avec d’autres chiens ou chats.

Une fois à la maison, observez le comportement de l’animal autour de votre enfant – est-ce qu’ils semblent détendus et curieux? Ou tendu et craintif? Adopter un animal de compagnie qui est déjà à l’aise avec les enfants et d’autres animaux vous évitera beaucoup de stress et facilitera l’ajustement de tout le monde. Forcer un animal de compagnie nerveux à vivre avec des enfants peut les amener à agir sur le plan défensif, et personne ne le veut. Travaillez avec votre refuge local pour trouver un animal de compagnie avec le bon tempérament en fonction du mode de vie de votre famille.

Rappelez-vous, il vaut mieux attendre le bon match que de se précipiter dans une situation qui pourrait être dangereuse à la fois pour l’animal de compagnie et votre famille.

Sûr que votre enfant est trop confortable

Il ne s’agit pas seulement de l’animal de compagnie – vous devez également être sûr que votre enfant se sent en sécurité et heureux autour de l’animal. Certains enfants sont naturellement timides autour des animaux de compagnie. D’autres auraient pu avoir une expérience effrayante dans le passé, comme être sauté ou gratté.

Si votre enfant a peur, ne le poussez pas à interagir. Les forcer à caresser un chien ou à tenir un chat peut aggraver leur peur. Au lieu de cela, donnez à votre enfant le temps de se réchauffer à son propre rythme. Laissez-les regarder l’animal de tout le monde. Qu’ils offrent des friandises de leur main s’ils se sentent prêts. Célébrons les petits pas sans pousser pour les grands.

Quand vous permettez à votre enfant de renforcer lentement la confiance, vous créez un environnement où la confiance grandit naturellement. Au fil du temps, votre enfant peut passer d’une peur à être le meilleur ami avec l’animal de compagnie.

Entraînez votre animal de compagnie et votre enfant

Les bonnes relations sont fondées sur une bonne communication, et cela nécessite une formation. Pour les animaux de compagnie, la formation les aide à apprendre à se comporter autour des enfants. Enseignez des commandes simples comme « sit », « retenez », « venez » et « le laissez ». Ces commandes vous donnent plus de contrôle pendant les temps de jeu et peuvent prévenir les accidents avant qu’ils ne se produisent.

Récompensez votre animal de compagnie quand il se comporte calmement autour de votre enfant. Les friandises, les louanges et les caresses contribuent grandement à la construction d’associations positives. Si nécessaire, travaillez avec un formateur professionnel qui a de l’expérience avec les animaux de compagnie et les enfants.

En même temps, vous devez également informer vos enfants sur la façon de se comporter autour des animaux et de les traiter avec humour. Apprenez-leur à caresser doucement d’une main au lieu de s’accrocher avec les deux. Ils devraient également essayer de s’approcher d’un animal de compagnie par le côté, pas d’en haut ou de derrière. Faites-leur comprendre que tirer des oreilles, des queues ou de la fourrure, même si l’animal semble le tolérer, n’est jamais acceptable et peut blesser leur meilleur ami poilu.

Rappelez aux enfants que les animaux ont aussi des sentiments, même s’ils ne peuvent pas parler. Aider votre enfant à voir les animaux de compagnie comme vivant, le sentiment d’êtres encouragera la gentillesse et le respect.

Supervisez toujours leur temps ensemble

Même si vous faites confiance à la fois à votre animal de compagnie et à votre enfant, vous devez toujours superviser quand ils sont ensemble. Les choses peuvent changer en un instant. Un enfant peut accidentellement marcher sur une patte. Un animal de compagnie pourrait soudainement avoir peur par un bruit fort. Votre présence peut faire toute la différence entre un moment sûr et une urgence.

Restez suffisamment près pour que vous puissiez intervenir rapidement si nécessaire. Observez leur langage corporel – à la fois l’enfant et l’animal de compagnie. Cherchez des signes de stress, tels qu’un corps tendu, des oreilles en épingle, des gémissements ou un soulagement. Si l’enfant ou l’animal a l’air mal à l’aise, séparez-les doucement et donnez une pause à chacun.

La supervision ne consiste pas seulement à prévenir les accidents. C’est aussi l’occasion d’enseigner de bonnes habitudes. Vous pouvez louer des caresseries douces, encourager un comportement calme, et aider votre enfant et votre animal de compagnie à construire des souvenirs positifs ensemble.

Connaître les signes avant-coureurs de stress

Les animaux s’énervent rarement sans avertissement. Ils donnent généralement beaucoup de petits signes d’abord, et c’est à vous de les remarquer. Certains signes communs indiquant qu’un animal de compagnie se sent stressé, effrayé ou submergé incluent : ^1,2

Panting lorsqu’il n’est pas chaud ou fatigué
Vocalisations, comme les virages ou les bruits bas, grondement
Monter des dents ou des crocs à barres
Tente, corps raideur au lieu de détendu
Queue repliée étroitement entre les jambes
Oreilles à plat contre la tête
Oeil de baleine (quand vous pouvez voir le blanc de leurs yeux)

Si vous repérez l’un de ces signes, il est temps d’intervenir immédiatement. Éloignez doucement votre enfant de votre animal de compagnie et donnez à l’animal un peu de temps tranquille pour récupérer. Apprendre à votre enfant à reconnaître ces signes peut aussi être un outil puissant. Quand les enfants savent comment « écouter » le langage corporel d’un animal de compagnie, ils peuvent éviter de pousser trop loin et de déranger leur compagnon à fourrure.

En outre, rappelez-vous que les bébés et les jeunes enfants ne devraient jamais être laissés seuls avec des animaux de compagnie, sans surveillance, selon un article de Positively. « Le langage corporel de la canine est difficile à lire, et les jeunes enfants ne peuvent tout simplement pas le faire par eux-mêmes. Afin de garder tout le monde en sécurité, un adulte devrait toujours être dans la pièce et faire face activement aux deux.» ³

Mettre en place un espace sûr pour votre animal de compagnie

Chaque fois que vous vous sentez stressé ou anxieux, il est probable qu’un espace vous courez vers – une pièce ou un coin dans votre jardin – où vous pouvez trier vos sentiments et vous aider à vous calmer. Les animaux de compagnie sont de la même façon; ils ont besoin d’une « zone de sécurité » où ils peuvent se reposer, se détendre et échapper à l’excitation. Il pourrait s’agir d’une cage de chien confortable (avec la porte ouverte) ou d’un lit pour chien dans une pièce calme, où les jeunes enfants ne peuvent pas les déranger^. Pour les chats, une perche de chat élevée que les enfants ne peuvent pas atteindre seront grandes.

Assurez-vous que votre enfant sait que l’espace sûr de son animal de compagnie lui est interdit – pas de poursuite, d’attrape ou de suivi. Respecter le besoin d’un animal de compagnie pour un temps de tranquillité les aide à se sentir en sécurité, et il renforce la confiance entre vous, votre enfant et votre animal de compagnie.

Gardez ces choses-là à l’heure du jeu et des choses à faire dans l’esprit

Le temps de jeu est l’endroit où la plus de liaisons se produit, mais c’est aussi là que des accidents peuvent se produire si vous n’êtes pas prudent. Lorsque vous laissez votre enfant jouer avec votre animal de compagnie, voici quelques rappels à garder à l’esprit: ^5,6

Doivent :

Encouragez des jeux calmes comme rouler une balle ou lancer un jouet
Apprenez à votre enfant à aller chercher ou à cacher des friandises pour une chasse au trésor amusante
Utiliser des friandises pour récompenser un comportement doux et des voix calmes pendant le jeu
Séparez les jouets de votre enfant de votre animal de compagnie pour éviter un comportement territorial

Ne :

S’engager dans des activités nuisibles telles que le lotissement, la lutte ou le tir de guerre
Ascenseur ou traînez de grands chiens comme un poney
Tapez votre animal de compagnie. Comme tirer des oreilles ou faire semblant de voler des jouets

Maintenir les jeux structurés et à faible consommation d’énergie contrôle l’excitation de tous. Un animal de compagnie fatigué et surexcité est beaucoup plus susceptible d’agir que celui qui a joué à des jeux doux et positifs.

Apprenez aux enfants quand quitter les animaux de compagnie seuls

L’une des leçons les plus importantes que votre enfant a besoin d’apprendre est de ne pas interagir avec un animal de compagnie. Dites à votre enfant de laisser l’animal seul pendant :

Temps de repas – Tout comme les gens, les animaux de compagnie peuvent être protecteurs de leur nourriture. N’essayez jamais de toucher leur bol alimentaire pendant qu’ils mangent. Ne les touchez pas quand ils mâchent une friandise.
Naptimes ou coucher – Reveiller un animal de compagnie peut provoquer soudainement une réaction surprise, même un coup de claquement ou une égratignure.
Pendant les pauses pots – Laissez votre animal de compagnie faire son affaire sans les interrompre.

Expliquez-le d’une manière que votre enfant comprendrait : « Comment vous sentiriez-vous si quelqu’un attrapait votre assiette au dîner? » ou « Imaginez si quelqu’un vous a réveillé en vous tirant les cheveux. » L’utilisation d’exemples que les enfants peuvent se rapporter pour leur faciliter la compréhension de la raison pour laquelle il est important ^de respecter l’espace d’un animal ^{de compagnie7.}

Souvenez-vous de ces conseils lors de la rencontre de nouveaux chiens

Les enfants qui ont l’habitude de vivre avec un animal de compagnie supposent souvent qu’ils peuvent facilement s’approcher d’autres animaux, même ceux qu’ils ne connaissent pas ou qu’ils ne connaissent toujours pas. Lors de la rencontre d’un nouveau chien, vérifiez d’abord que l’animal est amical et habitué à des étrangers. Demandez au propriétaire si votre enfant peut s’approcher de son animal de compagnie. Une fois qu’il est d’accord, assurez-vous que votre enfant suit ce processus : ⁸

Tenez-vous tranquille et laissez le chien venir à vous ; n’envahissez pas leur espace.
Tenez lentement votre main pour que le chien puisse le renifler.
Pet doucement sur la poitrine, le côté ou le dos, pas la tête. Utilisez une main au lieu de saisir l’animal de compagnie avec les deux mains.
Restez calme et tranquille tout le temps.

Rappelez toujours à votre enfant que ce n’est pas satisfaisant si le chien ne veut pas dire bonjour. Le respect du choix du chien est tout aussi important que de vouloir les caresser. En outre, les éduquer pour ne pas s’approcher d’un chien qui a été attaché à l’extérieur d’une maison. Les chiens de carettage qui travaillent – tels que les chiens d’assistance, les chiens de recherche et de sauvetage et les animaux d’assistance – n’est pas non plus recommandé, en particulier lorsqu’ils sont de service.

Comment gérer une situation effrayante

Parfois, un enfant peut avoir peur quand un chien s’approche trop d’eux. Voici ce que vous devriez leur enseigner :

Restez toujours comme un arbre (pas en courant, en train de crier ou de agiter les bras)
Regarde et tournez leur corps latéralement
Sois ennuyeux pour que le chien perde l’intérêt et s’éloigne
Retourne lentement une fois que le chien a perdu tout intérêt

Si un chien les renverse, dites à votre enfant de se recroqueviller dans une balle, de se couvrir le cou et la tête avec les bras, et de rester immobile jusqu’à ce que l’aide arrive. Pratiquer ces pas en avance peut faire une énorme différence si votre enfant est un jour confronté à un moment effrayant.

Vous devez combler l’écart entre votre enfant et votre animal de compagnie

Le lien entre votre enfant et votre animal de compagnie peut être l’une des relations les plus gratifiantes de votre famille. Rappelez-vous simplement qu’il faut un enseignement prudent, une surveillance des patients et beaucoup d’encouragements positifs pour s’assurer qu’ils s’entendent magnifiquement.

Rappelez-vous, vous êtes le pont qui les relie. Apprenez à votre enfant à être gentil et respectueux, et créez un environnement sûr pour votre animal de compagnie où il peut se sentir détendu. Aidez-les à les guider à travers leurs erreurs précoces afin qu’ils puissent grandir ensemble. Avec votre aide, votre enfant et votre animal de compagnie peuvent construire une amitié pleine de rires, de loyauté et d’amour – une amitié qui restera avec eux pour la vie.