Vous êtes plus susceptible de le faire si vous avez à la fois un chat et un chien, mais en prendre l’habitude pourrait signifier un retard de croissance et un échec de croissance. Et vous ne voulez certainement pas mettre en danger leur santé à cause de cette idée fausse courante.
Revu par Dr. Becker
L’HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL
- Si vous avez à la fois un chat et un chien dans la famille, vous avez peut-être fait un « changement de régime alimentaire » à la rigueur, lorsque vous n’avez plus de nourriture pour l’un ou l’autre
- Pour les chiens et les chats en bonne santé, une bouchée de la nourriture de l’autre, ou même un repas complet de temps en temps, n’est pas une source d’inquiétude
- Il est important de réaliser, cependant, que les chats et les chiens sont des espèces différentes et, en tant que tels, ont besoin d’une alimentation spécifique à l’espèce pour être en bonne santé de manière optimale
- Les félins et les canidés sont tous deux carnivores (mangeurs de viande), mais avec une distinction très importante : les chats sont des carnivores obligatoires, tandis que les chiens sont des carnivores charognards
- Une meilleure option est en fait d’offrir à votre chien ou à votre chat de la nourriture humaine sûre spécifique à l’espèce jusqu’à ce que vous puissiez préparer ou acheter à la maison plus de sa nourriture habituelle
« Est-ce que mon chat peut manger la nourriture de mon chien ? » Selon la vétérinaire Dr Megan Keller, il s’agit d’une question fréquente des parents d’animaux lors des visites chez le vétérinaire.
« La réponse courte est oui, un chat peut manger une petite quantité de nourriture pour chien et ne pas avoir de toxicité ou d’effets durables », écrit Keller dans un article pour PetMD. « Cependant, la réponse plus longue plonge dans les différences spécifiques à l’espèce entre nos amis félins et canins. Bien qu’un grignotage de nourriture pour chien volée ne nuise pas aux chats, cela ne les aidera certainement pas à atteindre leur meilleure santé possible.
De nombreuses personnes ayant des membres de la famille canins et félins se demandent s’il y a vraiment une différence entre la nourriture pour chiens et pour chats. Cette question se pose souvent lorsqu’un propriétaire n’a plus d’un type de nourriture pour animaux de compagnie et se demande s’il y a un mal à donner au chien un peu de nourriture pour chat, ou vice versa.
Cette question peut également se poser lorsqu’un chien particulièrement difficile passe juste à côté de sa propre nourriture et plonge la tête la première dans le bol de nourriture du chat.
Un chien ou un chat en bonne santé ne souffrira pas de manger un repas destiné aux autres espèces. Si votre chien en bonne santé engloutit un bol de nourriture pour chat pendant que vous avez le dos tourné, ou vice versa, il n’y a pas lieu de s’inquiéter (à part quelques selles molles).
Régimes pour chats et régimes pour chiens
La raison pour laquelle nous nourrissons les chiens différemment des chats est que chaque espèce a besoin de son propre profil nutritionnel pour une santé optimale. Les félins et les canidés sont tous deux carnivores, mais avec une distinction très importante : les chats sont des carnivores obligatoires, tandis que les chiens sont des carnivores charognards. La définition d’un carnivore obligatoire dans l’Encyclopédie du Nouveau Monde :
Un carnivore obligatoire (ou vrai carnivore) est un animal qui doit manger de la viande pour prospérer (Syufy 2008). Ils peuvent manger d’autres aliments, tels que des fruits, du miel, des céréales, etc., mais la viande doit être incluse dans leur alimentation.
Les vrais carnivores n’ont pas la physiologie nécessaire à la digestion efficace des matières végétales et, en fait, certains mammifères carnivores mangent la végétation spécifiquement comme émétique.
Le chat domestique est un excellent exemple de carnivore obligatoire, comme le sont tous les autres félidés (Pierson 2008).1
Selon Keller, « les chiens… sont en fait omnivores. Un omnivore a une alimentation plus flexible et peut facilement manger à la fois de la viande et des légumes. Cependant, bien que les chiens puissent digérer à la fois la viande et les glucides, ils ne sont pas fondamentalement omnivores, sinon ils s’épanouiraient sainement en mangeant des régimes riches en glucides, mais ils ne le font pas.
Les chiens développent des maladies telles que le diabète, l’obésité et la cardiomyopathie dilatée (CMD) lorsqu’ils sont nourris avec des régimes riches en glucides et caractivés. Les chiens sont des charognards ou des carnivores facultatifs. Ils sont principalement carnivores, mais peuvent survivre uniquement grâce à des matières végétales si nécessaire. Le mot clé ici est « survivre ». Survivre, ce n’est pas prospérer. Prospérer, c’est s’épanouir avec une vitalité et une résistance aux maladies optimales. Survivre signifie simplement rester en vie (et avec le temps développer des problèmes médicaux dus à une maladie dégénérative évitable).
L’un des arguments en faveur de l’alimentation des chiens avec des régimes à base de céréales, de plantes ou même végétariens semble être la distinction entre les carnivores obligatoires et les carnivores charognards. On suppose que, puisque les chiens ne sont pas des carnivores stricts comme le sont les chats, ils peuvent facilement passer à un régime sans viande. C’est une idée fausse dangereuse.
Ce n’est pas parce que les chiens nourris avec des régimes à base de plantes sont capables de rester en vie qu’ils sont omnivores. D’un point de vue taxonomique, les chiens font partie de l’ordre des carnivores et de la famille des canidés avec d’autres mammifères carnivores.
Les chats ont un besoin unique en protéines animales
Les chats doivent manger de la viande et des organes d’origine animale pour répondre à leurs besoins nutritionnels, et les protéines végétales (céréales et légumes) ne sont pas un substitut suffisant. Les protéines dérivées des tissus animaux contiennent un profil complet d’acides aminés. Les acides aminés sont les éléments constitutifs des protéines. Les protéines végétales ne contiennent pas tous les acides aminés essentiels à la santé d’un carnivore obligatoire.
Les humains sont omnivores, avec la capacité physiologique de transformer les protéines végétales en pièces manquantes nécessaires à un profil complet d’acides aminés. Dans une mesure très limitée, les chiens peuvent le faire, mais le corps d’un chat n’est pas du tout équipé pour cela.
Les chats ont également besoin de beaucoup plus de protéines dans leur alimentation que les autres animaux. Les chatons ont besoin de 1,5 fois plus de protéines que les chiots. Les chats adultes ont besoin de 2 à 3 fois plus que les chiens adultes.
L’une des raisons en est que, alors que d’autres espèces de mammifères utilisent la plupart des protéines qu’elles consomment pour la croissance et l’entretien du corps, les chats utilisent les protéines à ces fins et aussi comme source d’énergie.
Lorsque d’autres espèces d’animaux sont nourries avec un régime pauvre en protéines, leur corps fait des ajustements pour conserver les acides aminés afin de gérer le déficit. Mais le corps d’un chat doit continuer à utiliser des protéines même lorsqu’il n’y en a pas assez dans l’alimentation, c’est pourquoi la malnutrition en protéines survient rapidement chez les chats malades ou blessés et les chats souffrant d’anorexie.
En plus de leur besoin accru en protéines, les chats ont également des besoins plus élevés en certains acides aminés spécifiques naturellement présents dans les tissus animaux.
L’un des acides aminés manquants dans les plantes est la taurine, que l’on trouve dans la viande musculaire animale, en particulier le cœur et le foie. Une carence en taurine provoque de graves problèmes de santé chez les chats. Keller écrit :
« Les chats (et les humains) font partie des quelques mammifères qui n’ont pas la capacité de fabriquer de la taurine, ils doivent donc obtenir cet élément essentiel de leur alimentation. Les chats qui manquent de taurine dans leur alimentation peuvent avoir :
- Cœurs affaiblis (cardiomyopathie dilatée)
- Perte de vision
- Problèmes de digestion
Tous les aliments pour chats disponibles dans le commerce aujourd’hui contiennent de la taurine ajoutée ; Cependant, il est rarement inclus dans les aliments pour chiens.
Les chiens peuvent fabriquer leur propre taurine, s’ils reçoivent des quantités adéquates d’acides aminés dans leur alimentation.
Les chats ont également besoin de certaines vitamines, nutriments
Les chats ont évolué en chassant un ensemble d’espèces de proies différent de celui des chiens, de sorte que leurs besoins en nutriments sont différents. Ils ont un besoin particulier en vitamine A, qui n’est disponible naturellement que dans les tissus animaux. Ils n’ont pas les enzymes intestinales nécessaires pour convertir efficacement le bêta-carotène des plantes en forme active de vitamine A. La vitamine A est essentielle au maintien de la vision, à la croissance des os et des muscles, à la reproduction et à la santé des tissus épithéliaux.
Les chats n’ont pas non plus la capacité de convertir les sources végétales d’acides gras oméga-3 en EPA et DHA essentiels à la santé, ils doivent consommer ces acides gras à longue chaîne directement à partir de leur nourriture. Les chats ont également besoin de 5 fois plus de thiamine alimentaire (vitamine B1) que les chiens.
« Les tissus animaux sont la source la plus courante de niacine dans les aliments pour chats ; mais les plantes ont de faibles niveaux de niacine », écrit Keller. « Mais un aliment contenant une teneur plus faible en tissus animaux et une teneur plus élevée en tissus végétaux, tels que des céréales, peut ne pas donner aux chats les niveaux appropriés de niacine dont ils ont besoin. »
Une carence en thiamine peut entraîner un pelage de mauvaise qualité, une perte d’appétit, une posture voûtée, des problèmes neurologiques, y compris des convulsions, et même la mort. Malheureusement, la thiamine n’est pas stable dans les aliments commerciaux pour animaux de compagnie et les niveaux diminuent considérablement au fur et à mesure que la nourriture est stockée longtemps, de sorte que de nombreux chats peuvent être déficients à moins qu’ils ne mangent des aliments très frais.
La vitamine D est également essentielle dans l’alimentation de tous les mammifères. Les chats (et les chiens) doivent consommer de la vitamine D dans leur alimentation (ils ne peuvent pas la synthétiser par leur peau). Le foie et les tissus adipeux des proies sont riches en vitamine D.
L’acide arachidonique est un acide gras oméga-6 que les chiens peuvent fabriquer eux-mêmes, mais que les chats doivent obtenir de leur alimentation.
Enfin, les chats ont besoin d’une alimentation riche en humidité
Une autre caractéristique biologique distinctive des chats est leur besoin de tirer la majeure partie de leur hydratation de la nourriture qu’ils mangent.
Les chatons domestiques – issus de chats sauvages vivant dans le désert – ne sont pas aussi réactifs que les autres animaux aux sensations de soif ou de déshydratation. Contrairement aux chiens qui boivent fréquemment dans leurs bols d’eau, lorsqu’ils sont nourris avec un régime dépourvu d’humidité (par exemple, des croquettes), les chats ne sont pas poussés à chercher une autre source d’eau pour compenser la différence entre ce dont leur corps a besoin et ce que leur régime fournit.
Cela peut entraîner une légère déshydratation chronique, une condition qui finira par entraîner des maladies, en particulier des voies urinaires inférieures et des reins félins.
Les régimes spécifiques à l’espèce sont toujours la meilleure option
De toute évidence, les chats ne peuvent pas prospérer avec un régime conçu pour les chiens. Et bien que les chiens puissent survivre avec de la nourriture pour chats, ce n’est certainement pas un régime optimal pour eux.
Les régimes conçus pour les chatons sont nettement plus riches en calories, en protéines et en matières grasses que ceux dont les chiens ont besoin. Un régime régulier de nourriture pour chats, même à un chien en très bonne santé, peut finalement entraîner un animal en surpoids qui souffre de diarrhée et de vomissements, et présente un risque accru de pancréatite, ce qui peut mettre sa vie en danger.
Message à retenir : à la rigueur, un chien en bonne santé peut manger un repas de nourriture pour chat, ou un chat en bonne santé peut manger un repas de nourriture pour chiens. Mais une meilleure option est en fait d’offrir à votre chien ou à votre chat de la nourriture humaine sûre et spécifique à l’espèce jusqu’à ce que vous puissiez préparer ou acheter à la maison plus de sa nourriture habituelle.
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