Laisser votre chien manger de l’herbe est-il une bonne idée ?

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septembre 9, 2025

Votre chien commence-t-il à mâcher de l’herbe dès qu’il sort ? Devriez-vous essayer de l’arrêter ? Cet article propose une toute nouvelle explication, contestant la croyance de longue date selon laquelle les chiens mangent de l’herbe pour vomir. Voici quatre autres raisons pour lesquelles les chiens mangent de l’herbe.

Revu par Dr. Becker

L’HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL

Un article citant des études de 2007 et 2010 sur des chiens mangeurs d’herbe conclut que le comportement est plus probablement lié à la simple faim, au plaisir ou à l’ennui qu’à un remède à un trouble gastro-intestinal
Jusqu’à 80 % des chiens mangent régulièrement de l’herbe, un comportement également observé chez les loups sauvages, ce qui suggère qu’il peut être héréditaire
La plupart des chiens mangent de l’herbe de temps en temps et certains le font plus souvent ; Il peut y avoir plusieurs raisons à ce comportement
Les chiens qui grignotent de l’herbe essaient peut-être de soulager les troubles digestifs, ils peuvent également rechercher certains nutriments que leur alimentation ne fournit pas
Si votre chien ingère régulièrement de grandes quantités d’herbe, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire et, en attendant, envisagez d’améliorer son alimentation pour lui fournir toute la nourriture dont son corps a besoin

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Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi, après avoir dégusté un repas équilibré sur le plan nutritionnel, spécifique à l’espèce, préparé (ou acheté) avec amour par son humain dévoué (vous), votre meilleure amie à fourrure commence à manger de l’herbe à la seconde où elle sort ? Si c’est le cas, vous êtes en bonne compagnie, car manger de l’herbe est un comportement courant chez les compagnons canins. Si courant, en fait, que certaines enquêtes suggèrent que jusqu’à 80 % des parents d’animaux déclarent que leurs chiens échantillonnent régulièrement l’herbe.¹

Il semble que manger de l’herbe soit un passe-temps canin naturel, puisque des recherches sur les loups dans le parc national de Yellowstone ont trouvé de la matière végétale (principalement de l’herbe) dans 74 % des crottes de loup, ce qui suggère que le comportement peut être héréditaire.²

Selon une étude, les chiens affamés sont plus susceptibles de manger de l’herbe

La sagesse conventionnelle sur la consommation d’herbe chez les chiens est qu’ils le font pour se faire vomir. Cependant, une étude de 2007 portant sur 12 chiens vermifugés sans problèmes digestifs signalés qui mangeaient de l’herbe tous les jours a révélé qu’il y avait peu d’épisodes de vomissements (un total de 5 vomissements sur 709 événements de consommation d’herbe) et que ceux qui se sont produits étaient après que les chiens aient mangé un repas.³

La principale conclusion de l’étude était que les chiens qui n’avaient pas encore reçu leur repas quotidien étaient plus susceptibles de manger de l’herbe. En d’autres termes, les chiens qui ont faim sont plus susceptibles de manger de l’herbe.

De plus, une étude de 2010 suggère que les chiens souffrant de légers problèmes gastro-intestinaux (GI) dus à quelque chose d’inconnu qu’ils sont nourris sont en fait moins susceptibles de manger de l’herbe que lorsqu’ils mangent leur alimentation normale.⁴ D’autres théories, telles que « les chiens mangent de l’herbe comme laxatif » ou « les chiens mangent de l’herbe parce qu’ils manquent de fibres », ont également peu de preuves scientifiques derrière elles (nous y reviendrons sous peu).

De nouvelles théories à contempler

Les co-auteurs d’un article de The Conversation proposent les suppositions suivantes sur le « pourquoi » de la consommation d’herbe canine :

« La réponse à la question de savoir pourquoi votre chien mange de l’herbe peut être simplement : parce qu’il l’aime. Votre chien s’ennuie peut-être et mâcher de l’herbe est quelque chose à faire.

Peut-être que votre chien aime simplement manger de l’herbe. Arracher l’herbe du sol peut être satisfaisant. La texture et le goût de l’herbe offrent quelque chose de différent de ce qu’ils mangent habituellement. Vous remarquerez peut-être même qu’ils préfèrent l’herbe à certaines saisons ; Peut-être que l’herbe fraîche du printemps est une délicatesse préférée.⁵

Problèmes de santé potentiels liés à la consommation d’herbe

Comme indiqué précédemment, la consommation d’herbe est assez courante non seulement chez les chiens domestiques, mais aussi chez les chiens sauvages. Cependant, étant donné que l’herbe n’est pas une source de nourriture primaire pour les chiens, les propriétaires d’animaux doivent évaluer la santé intestinale et l’état nutritionnel de leurs animaux si le comportement devient obsessionnel.

Comme nous l’avons vu ci-dessus, manger de l’herbe peut être un signe d’ennui ou un moyen de passer le temps pour certains chiens ; Pour d’autres, c’est un comportement amusant et gratifiant. Cependant, il existe également certaines raisons pour lesquelles les chiens mangent de l’herbe :

Pour soulager les troubles gastro-intestinaux (GI) — Malgré les résultats d’une petite étude de 2007 portant sur 12 chiens, les chiens souffrant de troubles gastro-intestinaux consomment effectivement de l’herbe parce qu’ils savent instinctivement que cela les fera vomir. Il semble y avoir quelque chose dans la texture de l’herbe qui déclenche des vomissements ou des selles chez de nombreux chiens, ce qui soulage leur inconfort. Si c’est le cas avec votre chien, il semblera probablement presque frénétique de sortir pour commencer à engloutir le carré d’herbe le plus proche.

L’intensité de la consommation d’herbe dans le but de vomir est généralement forte et l’herbe choisie semble être moins importante. Si le « remède » fonctionne, à un moment donné, il arrêtera de mâcher, se lèchera les lèvres (un signe de nausée chez les chiens) et vomira.

Il s’agit d’un comportement normal pour les chiens (qui sont, de par leur conception, des carnivores charognards et des mangeurs aveugles) et il n’y a rien à craindre à moins que cela ne se produise plus d’une ou deux fois par an. C’est la façon dont la nature aide les chiens à se débarrasser des toxines de leur corps et à rétablir l’équilibre de leur tractus gastro-intestinal.

Les chiens qui ingèrent de l’herbe pour vomir ne sont généralement pas sélectifs quant à l’herbe qu’ils consomment ; Ils veulent juste faire vomir et se sentir mieux. Mais il y a plusieurs autres raisons pour lesquelles les chiens mangent de l’herbe (et ne vomissent pas). En fait, de nombreux chiens recherchent des graminées spécifiques et sont assez sélectifs quant aux espèces qu’ils recherchent. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les chiens mangent de l’herbe et ne vomissent pas, notamment :
Pour équilibrer le microbiome — L’herbe contient des fibres prébiotiques qui peuvent aider à maintenir la flore intestinale de votre chien équilibrée et résiliente.
Pour éliminer les parasites intestinaux — Les chimpanzés consomment des matières végétales pour augmenter la motilité intestinale afin de débarrasser leur corps des parasites intestinaux.⁶ Il est possible que les chiens mangent de l’herbe pour une raison similaire.
Pour répondre à des besoins nutritionnels spécifiques — Dans une étude de 2008, des chercheurs ont découvert que la consommation d’herbe chez les chiens domestiques est une tendance normale.⁷ Il pourrait s’agir d’un comportement héréditaire, car les canidés sauvages mangent des proies entières, y compris les entrailles (intestins), qui contiennent généralement des matières végétales digérées.

Il est possible que les herbes que votre chien aime grignoter contiennent des nutriments dont son corps manque. L’herbe est une source abondante de fibres. En tant qu’aliment vert vivant, il contient des phytonutriments, est riche en potassium et en chlorophylle, et est également une assez bonne source d’enzymes digestives. Votre chien pourrait être à la recherche d’herbes sélectives pour constituer un ou plusieurs nutriments qu’il n’obtient pas actuellement dans son alimentation.

Si votre chien mange régulièrement de l’herbe

Si la consommation d’herbe de votre chien est chronique et surtout si elle lui fait vomir fréquemment, il est temps de prendre rendez-vous avec votre vétérinaire.

En attendant, vous devriez améliorer son alimentation si elle mange encore des croquettes ou toute autre nourriture commerciale pour chiens de qualité non humaine. La plupart des chiens en bonne santé nourris avec un régime nutritionnel optimal et spécifique à l’espèce ne consomment pas régulièrement une abondance d’herbe car ils reçoivent toute la nourriture dont leur corps a besoin de leur nourriture et ils souffrent rarement de problèmes digestifs.

L’ajout de probiotiques et d’enzymes digestives peut également être bénéfique pour les chiens ayant un « estomac sensible ». Si vous êtes sûr que votre chien reçoit une nutrition optimale de son alimentation et que son microbiome est sain, mais qu’il mange toujours une quantité importante d’herbe, envisagez de cultiver vos propres pousses de tournesol. Les pousses peuvent fournir une source facile et peu coûteuse de végétation fraîche, vivante et biologique et sont beaucoup plus nutritives que l’herbe.

Si votre chien est sélectif quant à l’herbe qu’il mange, choisissant des herbes hautes et larges à grignoter (le genre qui poussent généralement le long d’une clôture ou entre des fissures dans le trottoir) puis passe à autre chose, il mange probablement de l’herbe parce qu’elle le veut ou parce qu’elle recherche les avantages nutritionnels ou digestifs qu’elle procure. Il n’y a pas lieu de s’inquiéter tant que vous êtes sûr que l’herbe qu’elle échantillonne est exempte de pesticides, d’herbicides et d’autres contaminants.