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Ces chiens sont si intelligents qu’ils ont presque un sixième sens

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En raison de leur intelligence étrange, ils ont ce que certains propriétaires décrivent comme un sixième sens. Ils peuvent évaluer une situation et savoir quand leurs compétences uniques sont nécessaires. Et cela leur donne leur valeur en or pour les propriétaires qui en dépendent pour leur subsistance.

Analyse de la Dre Karen Shaw Becker

L’HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL

  • Les bouviers australiens ont été élevés dans le pays Down Under pour être de solides leaders avec les moutons ainsi que les bovins, et cette réputation s’accompagne d’un sentiment inné d’invincibilité, ce qui les rend vraiment résistants
  • Conçus pour la rusticité, les bouviers australiens sont naturellement vigilants et méfiants à l’égard des activités inconnues, ils sont donc parfaits comme chiens de garde protecteurs à la fois têtus et territoriaux
  • Nés pour garder, protéger et rassembler le bétail dans l’arrière-pays accidenté, les situations plus domestiques dans un cadre familial exigent une socialisation précoce et une éducation qui allie équité et cohérence sur lesquelles ces chiens peuvent compter
  • Intelligents et très faciles à dresser, les bouviers australiens adorent les membres de leur famille proche et, lorsqu’ils sont élevés avec des enfants, ils peuvent également bien se débrouiller avec d’autres enfants, mais les chiens doivent toujours être traités avec respect et ont besoin d’une stimulation mentale permanente et d’un exercice quotidien rigoureux
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Aussi appelés Blue Heeler ou Queensland Heeler, les bouviers australiens sont nés pour leur rôle de chefs désignés et de protecteurs sur les moutons ainsi que sur le bétail car ils ont été élevés pour cela. Apparemment imperméables aux difficultés, historiquement et encore aujourd’hui, ces chiens ont été incroyablement précieux pour les éleveurs et les fermes.

L’histoire des bouviers implique de multiples croisements, car ceux qui ont été expédiés pour la première fois d’Angleterre n’étaient pas assez robustes pour résister aux conditions. En conséquence, ces races ont été mélangées avec des dingos indigènes, ainsi que des colleys, des bull terriers, des kelpies noirs et feux et des dalmatiens. Il en résulte un chien robuste et de taille moyenne, les bouviers australiens que l’on connaît et aime aujourd’hui.

Dans le pays Down Under, les conditions difficiles telles que les terrains accidentés, les animaux sauvages et le manque d’eau douce peuvent briser les races inférieures. Les chiens de bouvier prenaient leur travail très au sérieux et on pouvait compter sur eux pour tenir leur part du marché, même s’ils travaillaient malgré les difficultés, la faim et les tempêtes de grêle.

Aujourd’hui encore, les éleveurs du monde entier vous diront que leurs bouviers australiens valent leur pesant d’or. En raison de leur intelligence étrange à la limite d’un sixième sens, ils ont la capacité d’évaluer les situations et n’hésitent pas à prendre les choses en main s’ils sentent que leurs compétences uniques sont nécessaires, ce qui est généralement bien.

Cependant, si l’on place ces chiens dans une situation domestique, il est facile de voir qu’il faudrait un cadre unique pour aider ces chiens à s’adapter à des ménages qui ne dépendent peut-être pas autant de leur détermination « obstinée » à garder tout le monde dans le rang.

Un dressage précoce est crucial pour recentrer le tempérament du bouvier

Dix ou 12 semaines, ce n’est certainement pas trop tôt pour commencer la maternelle des chiots (qui consistera autant à vous éduquer qu’à les éduquer). La socialisation précoce est également cruciale pour habituer progressivement les jeunes chiens à rencontrer d’autres animaux, enfants et adultes. Notes de Terrific Pets :

« Il existe plusieurs races de chiens qui sont naturellement très calmes et bien socialisés et qui n’ont vraiment pas besoin de beaucoup de travail pour être très peu agressifs et amicaux envers les autres chiens et les autres animaux. Le bouvier australien n’est pas l’un d’entre eux.1

L’instinct grégaire est si fort que les bouviers australiens peuvent parfois ressentir le besoin de mordiller les talons et l’arrière-train non seulement des enfants et des animaux domestiques de la maison, mais même des adultes, ce qui n’est pas acceptable. Selon Vetstreet :

« Le mordillement ne devrait pas être toléré. Généralement, le bouvier n’intervient que s’il sent qu’une situation est hors de contrôle, c’est donc votre travail en tant que propriétaire de ne pas le mettre dans cette situation. Si vous agissez comme une figure d’autorité dans sa vie, il se tournera vers vous plutôt que de prendre les choses en main.2

Encore une fois, la meilleure façon de façonner un tel comportement est une éducation positive tout au long de la vie qui commence dès que vous ramenez votre chiot à la maison. Sachez que si vous attendez qu’ils aient 6 mois ou un an (l’équivalent de commencer à élever votre enfant à 14 ans), ils s’appuient sur ce qu’ils ont appris eux-mêmes au cours des premiers mois, ce qui peut souvent entraîner des problèmes de communication (et de comportement) importants sur la route.

La socialisation à partir du moment où ils sont chiots devrait inclure des « rencontres quotidiennes » avec des chats et d’autres animaux domestiques, si nécessaire, et des enfants plus âgés, mais certainement avec d’autres chiens dans des environnements calmes et sûrs. Pour les chiots en formation (qui devraient être tous), il est bon de choisir des chiens pour des dates de jeu qui, vous en êtes sûr, seront bons avec les chiots.

De cette façon, votre jeune chiot sera détendu plutôt que méfiant car il s’habituera à être dans différentes situations. Les cours pour chiots sont inestimables pour ces situations d’apprentissage, et j’encourage tous les propriétaires de chiots à investir dans des cours pour chiots pendant la première année de la vie de leur chiot.

Peut-être parce qu’ils sont si intelligents, les bouviers australiens semblent avoir un sens inné de l’équité, vous devriez donc concentrer votre entraînement avec beaucoup d’amour, mais des limites fermes qui combinent équité et cohérence. Ils ont besoin de savoir que ce n’est pas eux qui sont aux commandes, mais qu’ils peuvent vous faire confiance parce que vous faites des choix bons, justes et équilibrés.

Des activités sur mesure adaptées à leur tempérament

Outre les ranchs de travail où les bouviers australiens sont encouragés à être exactement ce pour quoi ils ont été élevés, leurs compétences peuvent être recentrées, ils peuvent être plus un animal de compagnie et un compagnon qu’un chien de travail. Les personnes qui aiment la race les apprécient souvent comme partenaires pour le vélo, la course à pied ou même le kayak.

Étant extrêmement actifs, à la fois physiquement et mentalement, ils s’épanouissent dans le fait d’avoir un travail à faire, ils ont donc besoin d’activités régulières pour rester engagés dans des exutoires positifs. C’est pourquoi ils sont souvent bien impliqués dans les sports canins, tels que l’obéissance, le rallye, le flyball, l’agilité et les compétitions de disques volants. Un bouvier occupé est un bouvier heureux, donc plus vous planifiez d’activités, mieux c’est. Au minimum, je recommande de s’inscrire à un cours de travail du nez pour ces smarties, ce qui les aidera à exploiter positivement leurs compétences innées en matière de pistage et de troupeau.

Ce que les bouviers australiens ont en commun avec d’autres races très intelligentes, c’est qu’ils aiment faire partie de toutes les activités. Une fois qu’ils ont gagné votre confiance, vous avez aussi leur adoration, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles ils ont également été appelés « Velcro » ou « chiens de l’ombre » – ils se collent à vous comme de la colle. Ces chiens comprennent souvent des milliers de mots, c’est pourquoi ils peuvent devenir des partenaires de vie si liés avec des amoureux actifs des animaux.

L’exercice est un absolu dans la vie d’un bouvier ; Ne pas le faire peut transformer un chien de famille potentiellement aimant en une terreur destructrice simplement parce qu’il a tellement d’énergie refoulée. Vetstreet le dit bien :

« Les bouviers australiens ont un sens aigu de l’aventure et ils pensent qu’ils sont invincibles. Préparez-vous à ce que votre chien subisse de nombreuses blessures. Heureusement, il est vraiment dur, mais vivre avec lui et se demander comment il va se blesser ensuite peut être éprouvant pour les nerfs. Habituez-vous.3

Engagez-vous à faire de longues périodes d’exercice actif avec votre bouvier tous les jours (oui, j’ai dit tous les jours) et ne supposez jamais qu’une promenade autour du pâté de maisons suffira. Leur énergie doit aller quelque part, et un exutoire positif est tellement mieux que d’avoir à les réprimander pour avoir poursuivi les cyclistes ou le chat du voisin. Si vous ne pouvez pas vous engager à faire au moins une heure par jour d’exercice rigoureux, je vous recommande d’envisager une autre race.

En plus de l’exercice physique, cette race a besoin d’un enrichissement environnemental (principalement mental) tout au long de la vie. Cela signifie qu’elle a besoin d’avoir un « temps de jeu » amusant, stimulant le cerveau et engageant la pensée plusieurs fois par jour. Il peut s’agir d’énigmes interactives, de jouets de libération de friandises et de séances d’entraînement spécialisées qui permettent de maîtriser différentes tâches, comportements, astuces et commandes. Plus vous interagissez (ou « travaillez ») avec cette race, plus elle est heureuse.

Aspects physiques et santé

Le bouvier australien a un double pelage lisse et un sous-poil épais qui se décline en combinaisons de noir, de rouge, de chocolat et de bleu/gris. Le bleu et le rouge peuvent également se présenter sous forme de pelage merle ou « moucheté ». Les deux couleurs peuvent être unies ou tachetées de blanc ou de gris, avec ou sans marques noires, bleues ou feu sur la tête et beige sur d’autres parties du corps. Le pelage tacheté rouge est uniforme sur tout le corps et peut inclure des marques rouge plus foncé sur la tête.

Ce pelage en couches protège le chien des intempéries et ne nécessite pas beaucoup de toilettage autre qu’un brossage occasionnel avec une brosse dure (pas douce), et le bain n’est pas recommandé à moins que ce ne soit absolument nécessaire.

Dans l’ensemble, ils semblent avoir un corps robuste et compact avec des muscles bien développés qui leur donnent une agilité et une force étonnantes. Pour ceux qui ne connaissent pas les caractéristiques des chiens d’exposition, les bouviers ont un visage étroitement pointu, des oreilles pointues et droites et des yeux plutôt petits par rapport à la taille de leur nez. Ils sont décrits par Vetstreet comme ayant :

« Un crâne large, des joues musclées, un nez noir, des yeux brun foncé qui brillent de suspicion lorsqu’un étranger s’approche, des oreilles pointues de taille moyenne et des dents fortes pour mordre les vaches. Le cou musclé mène à un corps rectangulaire avec des épaules fortes et une poitrine profonde. La queue est légèrement courbée lorsque le chien est au repos, ce qui n’arrive pas très souvent.4

Les mâles peuvent mesurer de 18 à 20 pouces de haut aux épaules, les femelles légèrement plus petites. À l’apogée de l’âge adulte, ils peuvent peser entre 33 et 62 livres. Les problèmes de santé potentiels pour les bouviers australiens, selon Vetstreet, comprennent :

De plus, les shunts portosystémiques (hépatiques) peuvent être une anomalie congénitale qui entraîne un développement ou un positionnement irrégulier des vaisseaux sanguins vers et à travers le foie, compromettant le flux sanguin vers le foie du chien.

Si le bouvier fait beaucoup d’exercice, de jeu et de stimulation mentale, vous pouvez vous attendre à une durée de vie allant jusqu’à 14 ans ou plus. Si vous êtes du genre énergique et que vous aimez inclure votre chien dans un mode de vie actif, il sera en mesure non seulement de suivre, mais aussi de vous mettre au défi d’être le plus actif possible et d’être un merveilleux compagnon à long terme. Des centaines de ces chiens peuvent être trouvés dans des refuges à travers le pays, et il existe des sauvetages spécifiques à la race qui vous attendent pour vous aider à trouver le chien de bouvier parfait.

Sources et références

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