Lorsque j’étais étudiant vétérinaire, mon Rottweiler Gemini a souffert d’insuffisance hépatique après avoir consommé de la nourriture contenant cet ingrédient. J’étais furieux. Malheureusement, il est encore utilisé dans les aliments pour animaux de compagnie sur le marché aujourd’hui. Il n’est peut-être pas sur l’étiquette, alors voici comment savoir s’il est là ou non. Soyez très prudent.
Analyse par Karen Shaw Becker, Ph. D.
HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL
- Le poisson est un ingrédient populaire dans les aliments commerciaux pour animaux de compagnie ; Malheureusement, la plupart des poissons sont contaminés par du mercure, des produits chimiques industriels et des conservateurs toxiques
- Une étude récente a révélé que de nombreux aliments commerciaux pour chiens et chats contiennent des niveaux élevés de mercure, en particulier les préparations contenant du poisson
- Une grande partie de la farine de poisson utilisée dans les aliments pour animaux de compagnie est conservée avec de l’éthoxyquine, un agent cancérigène
- Je vous recommande d’éviter de donner du poisson à votre chien ou à votre chat, à l’exception des sardines emballées dans de l’eau
- Assurez-vous de compléter l’alimentation de votre animal avec un acide gras oméga-3 de haute qualité comme l’huile de krill
Le poisson est devenu un ingrédient très populaire dans les aliments commerciaux pour animaux de compagnie comme source de protéines. Cela me dérange car je ne recommande pas de donner beaucoup de poissons aux chiens et aux chats (nous y reviendrons bientôt).
Les concentrations de mercure dans certains aliments pour animaux de compagnie sont bien supérieures aux niveaux considérés comme « sans danger » pour les petits mammifères
Récemment, des scientifiques de l’Université du Nevada, Reno (UNR), ont mesuré le mercure dans plus de 100 aliments pour chiens et chats sur le marché et ont publié les résultats dans la revue Animal Feed Science and Technology.1 Sans surprise, leurs résultats ont montré que certains aliments pour animaux de compagnie avaient des niveaux de mercure supérieurs à ce qui est considéré comme « sûr » pour d’autres animaux, et bien sûr, cela était particulièrement vrai pour les formules contenant du poisson.
Les chercheurs ont évalué 54 aliments pour chiens et 47 aliments pour chats, à la fois des formules humides et sèches, à travers le spectre des prix. Les aliments qu’ils ont testés contenaient de 1 à 604 nanogrammes par gramme (ng/g) de mercure. Quatorze des 101 échantillons, qui contenaient tous du poisson, présentaient des concentrations de mercure supérieures à 100 ng/g, ce qui est considéré comme le niveau quotidien « sûr » pour les loutres de rivière.
Pour les petits mammifères, 70 ng/g par jour est considéré comme « sûr », de sorte que les chercheurs ont considéré que les 100 ng / g étaient un « niveau de préoccupation raisonnable » dans la nourriture pour chiens et chats.
Certains types de poissons accumulent plus de mercure et d’autres toxines – en particulier les poissons prédateurs tels que le thon, les requins et l’espadon – parce qu’ils se trouvent plus haut dans la chaîne alimentaire et mangent de plus petits poissons contaminés. Les résultats de l’étude indiquent que les aliments pour animaux de compagnie contenant du saumon et de la truite ont tendance à contenir les niveaux de mercure les plus élevés. Le plan d’eau dans lequel vit un poisson a également un impact sur les niveaux de mercure, d’autres métaux lourds et de polluants qu’il accumule.
Les aliments pour chats contenant du poisson contiennent les niveaux les plus élevés de mercure
Les chercheurs ont découvert que les aliments pour chats ont tendance à contenir plus de mercure que les aliments pour chiens, encore une fois, en particulier les formules contenant du poisson. Une marque de Fussie Cat à base de thon et de crevettes contenait 604 ng/g de mercure dans un lot et 373 ng/g dans un autre. Autres marques à forte concentration de mercure :
- Merrick Purrfect Bistro au thon niçois, 278 et 124 ng/g en différents lots
- Tiki Cat au thon ahi et maquereau, 335 ng/g
- Tiki Cat au thon ahi, 234 ng/g
- Hill’s Science Diet adulte 1 à 6 ans avec thon, 282 ng/g
Les auteurs de l’étude de l’UNR suggèrent que les producteurs d’aliments pour animaux de compagnie peuvent éviter les poissons chargés de mercure en comprenant mieux les espèces de poissons qu’ils utilisent dans leurs formules. Par exemple, les poissons mangeurs de plancton comme la carpe asiatique et d’autres poissons qui mangent au bas de la chaîne alimentaire sont des paris plus sûrs. Je me demande si Big Pet Food écoute ?
Une histoire personnelle sur les toxines mortelles dans les aliments pour animaux de compagnie aromatisés au poisson
Malheureusement, la majorité des fruits de mer sont aujourd’hui contaminés par des métaux toxiques comme le mercure, ainsi que par des produits chimiques industriels comme les PCB, les dioxines et les pesticides comme le DDT. Ces toxines sont absorbées par les plus petites plantes et animaux océaniques au bas de la chaîne alimentaire.
Au fur et à mesure que les grands habitants de l’océan arrivent et consomment des plantes et des proies contaminées, les toxines s’accumulent et se concentrent dans le corps des plus gros poissons. C’est ainsi que les plus grands prédateurs de l’océan se retrouvent lourdement chargés de toxines. Comme le démontre l’étude de l’UNR, cela inclut le thon, que de nombreuses personnes nourrissent régulièrement leurs chats. Certains chiens, mais surtout les chatons, mangent beaucoup de thon potentiellement contaminé.
Pour aggraver les choses, le poisson contenu dans les aliments pour animaux de compagnie est fortement conservé pendant le processus de fabrication, souvent avec un conservateur chimique appelé éthoxyquine, connu pour causer le cancer. L’éthoxyquine est interdite dans l’alimentation humaine, sauf en très petites quantités autorisées comme conservateurs dans les épices.
Quand j’étais étudiant vétérinaire, mon Rottweiler Gemini a fait une insuffisance hépatique après avoir consommé de la nourriture pour chien contenant de l’éthoxyquine. J’étais un étudiant pauvre et la nourriture était gratuite, fournie par un grand fabricant d’aliments pour animaux de compagnie qui la donnait aux étudiants vétérinaires. Il a été déterminé que l’insuffisance hépatique de Gemini était causée par l’éthoxyquine dans la nourriture.
J’étais très en colère qu’une grande gamme de nourriture vétérinaire pour chiens contienne des produits chimiques qui avaient le potentiel de tuer les animaux de compagnie que nous apprenions à sauver en tant qu’étudiants vétérinaires. À ce moment-là, je me suis engagé à ne plus jamais nourrir les Gémeaux avec des aliments transformés. C’était en fait le début de ma quête pour avoir des aliments propres, sains et purs dans la chaîne d’approvisionnement des aliments pour animaux de compagnie, qui est une bataille continue à ce jour.
Il est presque impossible d’éviter l’éthoxyquine dans les préparations à base de farine de poisson
Malheureusement, l’éthoxyquine est encore utilisée dans de nombreux aliments pour animaux de compagnie actuellement disponibles sur le marché. Il est utilisé pour conserver la graisse dans presque toutes les farines de poisson – graisse fabriquée à partir de déchets.
Il est important de garder à l’esprit que si l’étiquette n’indique pas les ingrédients exacts, y compris la source précise de la viande, vous n’avez absolument aucune idée de ce qu’il y a dedans. Et parce que l’éthoxyquine est ajoutée avant que les ingrédients bruts ne soient expédiés aux fabricants d’aliments pour animaux de compagnie, elle n’est pas répertoriée ou divulguée sur l’étiquette du produit.
L’entreprise d’aliments pour animaux de compagnie auprès de laquelle vous achetez la nourriture de votre chat ou de votre chien n’ajoute peut-être pas d’éthoxyquine, mais cela ne signifie pas qu’elle n’est pas dans la farine de poisson de cette nourriture. Ne faites pas l’erreur de supposer que si l’étiquette du produit à base de farine de poisson ne mentionne pas l’éthoxyquine, elle n’y figure pas.
À moins que l’étiquette n’indique spécifiquement que la formule est sans éthoxyquine (ce qui signifie qu’ils ont fait des tests par des tiers, qu’ils vous montreront), ou que vous appelez le numéro 1-800 du fabricant et qu’on vous dise que ce n’est pas dans les matières premières qu’ils achètent ni ajoutées au cours de leur propre processus de fabrication, vous devez supposer que la formule contient de l’éthoxyquine. La farine de poisson à base de poisson d’élevage se trouve également être l’un des principaux ingrédients des aliments pour animaux de compagnie également contaminés par des mycotoxines.2
Autres préoccupations concernant l’alimentation des animaux de compagnie
Je suis un grand défenseur de la rotation des protéines dans l’alimentation de votre animal. En effet, tout aliment surconsommé peut créer des sensibilités alimentaires et des déséquilibres nutritionnels au fil du temps. Il s’avère que le poisson est l’un des aliments les plus allergènes pour les chats. Les allergies provoquent une inflammation systémique. Les chatons qui mangent des aliments allergènes encore et encore peuvent se retrouver avec une inflammation pulmonaire pouvant entraîner de l’asthme, qui est l’une des maladies inflammatoires les plus fréquemment diagnostiquées chez les chats.
Des liens ont également été établis entre le mercure et l’asthme, et entre l’éthoxyquine et l’asthme, il est donc facile de commencer à avoir une vue d’ensemble en ce qui concerne les affections inflammatoires liées à l’alimentation.
Les poissons nourris en grande quantité peuvent finalement entraîner une carence en thiamine, ce qui peut entraîner une perte d’appétit, des convulsions et même la mort. L’ingestion à long terme de poisson dans les aliments pour chats peut également épuiser les ressources en vitamine E. Une carence en vitamine E peut provoquer une affection douloureuse appelée stéatite, qui est la maladie de la graisse jaune. Si elle n’est pas traitée, la stéatite peut mettre la vie en danger.
Les fruits de mer sont une source très riche en iode, mais le corps des chats n’est pas équipé pour traiter des niveaux élevés d’iode. De nombreux nutritionnistes animaliers, dont moi, pensent qu’il existe un lien entre la consommation excessive d’aliments riches en iode chez les chats et l’hyperthyroïdie. Un lien a également été établi entre les boîtes de conserve ou les aliments en conserve pour chats et l’hyperthyroïdie.
Les entreprises d’aliments pour animaux de compagnie vendent désormais des formules « à faible teneur en iode » pour les chats hyperthyroïdiens. Une meilleure approche consiste à éviter de nourrir les chats avec de la nourriture à base de poisson en premier lieu. Éviter les aliments riches en iode semble être un bon moyen de prévenir l’hyperthyroïdie chez les chatons.
Enfin, la teneur en magnésium des poissons a été associée à des maladies des voies urinaires chez les chats. Une alimentation surchargée en magnésium minéral peut prédisposer votre chat aux cristaux de phosphate de magnésium et d’ammonium, également connus sous le nom de cristaux MAP ou cristaux de struvite. Les cristaux sont un gros problème pour de nombreux chats aujourd’hui.
Ma recommandation
Mon conseil est d’être très sélectif sur les poissons que vous donnez à votre animal de compagnie, et je ne recommande certainement pas de donner un régime exclusif de protéines de poisson aux chiens ou aux chats.
Le poisson est une riche source d’acides gras oméga-3, essentiels au bien-être de votre animal. Si vous complétez l’alimentation de votre animal avec du poisson, je vous suggère d’utiliser des sardines emballées dans de l’eau. Les sardines ne vivent pas assez longtemps pour stocker les toxines dans leur corps, et elles sont une excellente source d’oméga-3.
Nourrir le saumon sauvage en rotation avec d’autres protéines est également un excellent moyen d’apporter ces oméga-3 à votre chien ou à votre chat. Si vous choisissez de ne pas nourrir de poissons, je vous recommande de compléter l’alimentation de votre animal avec de l’huile de krill ou un autre acide gras oméga-3.
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