Découvrez la collation simple qui pourrait bien être le secret d’une longévité et d’une vitalité accrues pour vos amis à fourrure, soutenue par des résultats de recherche surprenants !
Analyse par Karen Shaw Becker, Ph. D.
HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL
- L’ajout d’aliments frais comme les myrtilles à l’alimentation de votre animal est un moyen simple d’augmenter sa consommation de composés phytochimiques bénéfiques, notamment les anthocyanidines et les fibres
- Chez les chiens de traîneau, la supplémentation en myrtilles a conduit à un statut antioxydant significativement élevé après l’exercice
- Un extrait riche en polyphénols d’un mélange de myrtilles a entraîné des améliorations cognitives significatives chez les chiens, suggérant qu’il pourrait être bénéfique pour la mémoire de travail
- Les myrtilles peuvent représenter jusqu’à 83 % de l’alimentation des loups en juillet, parmi les loups vivant dans les forêts boréales du Minnesota
- Les grands chiens peuvent profiter d’une petite poignée de baies par jour ; Pour les petits chiens ou chats, deux à quatre baies pour chaque 10 livres de poids corporel par jour sont une bonne règle de base à suivre
Une poignée de myrtilles est l’une des collations les plus saines que les humains puissent manger. Mais devriez-vous partager quelques-uns de ces fruits savoureux avec votre chien – ou même votre chat ? Absolument! L’ajout d’aliments frais à l’alimentation de votre animal est un moyen simple d’augmenter son apport en composés phytochimiques bénéfiques, notamment les anthocyanidines et les fibres.
Étant donné que les chiens et les chats sont carnivores, vous devez faire attention à la quantité de myrtilles (ou d’autres friandises fraîches à base de plantes) qu’ils mangent. Mais ce n’est pas parce qu’ils mangent de la viande qu’ils ne peuvent pas apprécier et bénéficier d’une collation saine aux myrtilles. En règle générale, les grands chiens peuvent profiter d’une petite poignée de baies par jour.
Pour les petits chiens ou chats, deux à quatre baies pour chaque 10 livres de poids corporel par jour est une bonne règle de base à suivre. Choisissez des myrtilles biologiques, si possible, et n’hésitez pas à les remplacer surgelées par des fraîches si elles ne sont pas de saison.
Les myrtilles combattent les dommages oxydatifs chez les chiens
Les myrtilles contiennent des composés phénoliques antioxydants qui aident à contrer les radicaux libres. Ceci est important, car les radicaux libres peuvent entraîner des dommages oxydatifs qui jouent un rôle dans le cancer, la maladie d’Alzheimer, les maladies cardiaques et d’autres maladies chroniques.
Même chez les chiens de traîneau, qui font beaucoup d’exercice, ce qui peut provoquer un stress oxydatif, la supplémentation en myrtilles a conduit à un statut antioxydant considérablement élevé après l’exercice.1
Il est également intéressant de noter que les loups mangent des myrtilles dans la nature – beaucoup d’entre elles. Dans le cadre d’une collaboration entre le parc national des Voyageurs et l’Université du Minnesota, les chercheurs ont découvert que les bleuets représentaient jusqu’à 83 % de l’alimentation des loups en juillet, parmi les loups vivant dans les forêts boréales du Minnesota.2
De plus, dans une étude portant sur des chiens exposés à 33 odeurs différentes, les myrtilles étaient l’un des parfums avec lesquels les chiens choisissaient d’interagir le plus (la mûre, la menthe, la rose, la lavande et le terpène linalol étaient d’autres favoris).3
Dans un autre exemple, un extrait riche en polyphénols de raisin et de myrtille a entraîné des améliorations cognitives significatives chez les chiens, suggérant qu’il pourrait être bénéfique pour la mémoire de travail. 4
« Cet effet pourrait probablement s’expliquer par l’induction de l’expression de plusieurs gènes associés à des susceptibilités plus faibles au stress oxydatif », ont expliqué les chercheurs. Bien que cette étude ait utilisé avec succès de l’extrait de raisin et de myrtille, il est important de ne donner que des myrtilles à votre chien – jamais de raisins, qui peuvent être toxiques pour les animaux de compagnie.
Les myrtilles sont une riche source de nutriments
En plus des composés phytochimiques et des antioxydants, les myrtilles sont également une bonne source de fibres, de manganèse, de potassium, de magnésium et de vitamines A, C, E et K. Remplacer l’une des friandises transformées que vous donnez à votre animal chaque jour par des myrtilles fraîches ou surgelées est un moyen simple d’augmenter les antioxydants dans l’alimentation de votre animal.
Bien que cela soit vrai pour les baies fraîches, sachez que nourrir votre animal avec des aliments transformés ou des friandises contenant des myrtilles n’offrira pas les mêmes avantages. En effet, de nombreux nutriments sont détruits pendant la transformation et, même lorsqu’un aliment transformé pour animaux de compagnie indique qu’il contient des myrtilles, il est souvent à des niveaux inférieurs à 1 % – juste assez pour que les fabricants les incluent sur l’étiquette.5
De plus, résistez à l’envie de donner à votre chien des muffins aux myrtilles, du yogourt aux myrtilles ou d’autres friandises humaines aromatisées aux myrtilles. Ces articles contiennent souvent de grandes quantités de glucides transformés ainsi que du sucre ajouté et même du xylitol, un édulcorant toxique pour les animaux de compagnie.
Autres fruits et légumes frais pour animaux de compagnie
Les seuls aliments humains qui ne devraient pas être proposés aux animaux de compagnie parce qu’ils sont dangereux (ce qui signifie que la nourriture elle-même contient une substance qui présente un risque pour la santé des chiens et des chats) sont les membres de la famille des oignons, les raisins secs, le chocolat, la muscade et les noix de macadamia, en raison de leur teneur en matières grasses. Tous les autres fruits et légumes qui peuvent être consommés sans danger pour les humains le sont également pour les animaux de compagnie, avec modération.
Vous voudrez faire attention aux noyaux qui peuvent présenter un risque d’étouffement ainsi qu’aux écorces qui ne doivent pas être consommées, comme les écorces d’ananas, mais en général, la partie du fruit ou du légume que vous mangeriez est la partie que vous pouvez donner à votre animal.
Retirez toujours la couenne, le noyau, le noyau, la tige et les graines, et coupez les aliments en morceaux de la taille d’une bouchée pour éviter tout risque d’étouffement. Recherchez toujours des produits biologiques ou sans pulvérisation. Voici des exemples de friandises fraîches que de nombreux animaux de compagnie apprécient :
- Pommes — Les pommes contiennent de puissants antioxydants, de la pectine et de la vitamine C. Servez des tranches de pomme à votre animal, mais jamais le noyau ou les graines.
- Asperges — Les asperges sont une excellente source de vitamines K, A, B1, B2, C et E, ainsi que de folate, de fer, de cuivre, de fibres, de manganèse et de potassium.
- Brocoli — Le brocoli soutient les processus de détoxification dans le corps de votre animal ; contient des fibres saines pour faciliter la digestion ; est riche en nutriments bénéfiques comme le potassium, le calcium, les protéines et la vitamine C ; a des propriétés anti-inflammatoires ; soutient la santé oculaire ; aide à réparer les dommages cutanés ; et favorise la santé cardiaque.
- Carottes — Les carottes sont faibles en calories et riches en fibres et en vitamines. De nombreux chiens aiment grignoter une carotte fraîche et croquante, et certains mangeront même les tiges vertes.
- Haricots verts — Les haricots verts frais cultivés localement sont une source de vitamines A, C et K. Ils fournissent également du calcium, du cuivre, des fibres, de l’acide folique, du fer, de la niacine, du manganèse, du potassium, de la riboflavine et de la thiamine, ainsi que du bêta-carotène.
- Citrouille — La citrouille fraîche, cuite à la vapeur, bouillie ou en conserve 100% citrouille, est relativement faible en calories et riche en fibres solubles. La citrouille aide à réguler la fonction intestinale, ce qui soulage à la fois la diarrhée et la constipation. C’est également une excellente source de potassium, de vitamine A et d’antioxydants.
- Épinards — Ce légume à feuilles vertes aide à avoir des propriétés anti-inflammatoires et peut aider à soutenir la santé cardiaque. Les humains et les animaux domestiques ayant des problèmes d’oxalate ne doivent pas surconsommer d’épinards.
- Patates douces — Les patates douces cuites à la vapeur sont riches en bêta-carotène et en antioxydants et sont également riches en vitamine C. Les patates douces à chair violette ont de puissantes propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires qui peuvent réduire le risque de métaux lourds et de radicaux oxygénés.
Essayez cette gâterie glacée à l’huile de noix de coco et aux baies
Les myrtilles constituent la gâterie parfaite, de la taille d’une bouchée, qui peut être donnée aux chiens telle quelle. Vous pouvez également les proposer aux chats, mais comme les chatons n’ont pas de récepteurs de goût sucré, ils peuvent ne pas trouver les myrtilles trop attrayantes. Cependant, si vous cherchez quelque chose de différent, ces friandises glacées aux baies à l’huile de noix de coco valent la peine d’être essayées. Beaucoup de chiens les adorent, et ils sont aussi en bonne santé.
Tout d’abord, amenez l’huile de noix de coco à une consistance liquide. Prenez un bac à glaçons et ajoutez des baies biologiques, telles que des myrtilles, des framboises et des mûres – une ou deux par cube. Versez de l’huile de noix de coco pour remplir le plateau, puis placez-le au congélateur. Une fois congelés, sortez les cubes et offrez-les comme friandise rafraîchissante à votre animal.
Si les cubes sont trop gros pour être donnés en toute sécurité à votre animal entier, cassez-les en petits morceaux avant de les nourrir. Et n’oubliez pas que toutes les friandises, y compris les myrtilles fraîches, doivent représenter moins de 10 % de l’apport alimentaire quotidien de votre chien ou de votre chat.
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