Près de 30 % des chats âgés souffrent de cette maladie, mais une thérapie prometteuse, basée sur cette protéine nouvellement découverte, pourrait aider à rétablir leur santé.
Revu par Dr. Arielle Walton
L’HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL
- Près de 30 % des chats âgés souffrent d’une maladie rénale chronique, ce qui entraîne une accumulation de déchets dans leur corps, ce qui entraîne de la fatigue, une perte de poids et une soif accrue
- Les scientifiques ont découvert la protéine AIM, qui aide les cellules immunitaires du corps à éliminer les déchets, mais chez les chats, l’AIM reste souvent piégée et ne peut pas faire son travail
- Les recherches du Dr Toru Miyazaki ont révélé que les injections d’AIM aidaient les souris à se remettre d’une maladie rénale et étaient prometteuses pour le traitement des chats souffrant de problèmes rénaux
- Les premiers essais cliniques révèlent que le traitement AIM peut améliorer la santé des chats atteints d’une maladie rénale grave, même ceux qui étaient auparavant considérés comme en phase terminale
- Bien que la thérapie AIM ne soit pas encore disponible, les parents d’animaux peuvent aider en fournissant des régimes adaptés aux reins, des aliments frais et en planifiant des examens vétérinaires réguliers
À mesure que votre chat vieillit, il peut être confronté à des problèmes de santé, et l’un des plus courants est la maladie rénale. Près de 30 % des chats de plus de 10 ans développent une maladie rénale chronique (IRC).1 Cette condition rend difficile pour les reins de votre chat d’éliminer les déchets, ce qui entraîne de graves problèmes de santé au fil du temps. L’accumulation de déchets entraîne de la fatigue, une perte de poids et une soif accrue chez votre chat. C’est déchirant à regarder.
Jusqu’à récemment, il n’y avait pas grand-chose à faire à part gérer la maladie. Mais maintenant, il y a un nouvel espoir grâce à une découverte passionnante appelée thérapie AIM.
Qu’est-ce que la thérapie AIM ?
AIM est l’abréviation de « Inhibiteur de l’apoptose des macrophages ». Une protéine qui agit comme un marqueur, étiquetant les déchets dans le corps afin que les macrophages, qui sont les nettoyants naturels du corps, sachent quoi nettoyer. Sinon, les déchets resteront simplement dans le corps et s’accumuleront.2
La plupart des chats ont l’AIM dans leur sang, mais il est collé à une autre molécule appelée immunoglobuline M (IgM). « Lorsque diverses substances » déchets « , telles que des débris cellulaires, des protéines endommagées ou des molécules inflammatoires libérées par des cellules mortes s’accumulent dans le corps (un processus connu sous le nom d’apoptose), l’AIM se sépare des IgM et se lie aux déchets », a déclaré le Dr Judy Morgan, acupuncteur vétérinaire certifié, chiropraticien et thérapeute alimentaire.3
Chez les chats, une maladie héréditaire fait que le lien entre l’AIM et l’IgM est si fort que l’AIM ne peut pas se libérer, laissant les déchets s’accumuler dans les reins, causant des dommages.
Comment la thérapie AIM a été découverte
Aim a été découvert en 1999 par le Dr Toru Miyazaki, un scientifique de l’Université de Tokyo. Alors qu’il travaillait à l’Institut d’immunologie de Bâle en Suisse et qu’il étudiait les cellules immunitaires, en particulier les lymphocytes T, il a découvert l’AIM.
« J’ai appris que la nouvelle protéine que j’avais découverte n’avait aucun lien avec les lymphocytes T, mais semblait prolonger la vie des macrophages (cellules immunitaires phagocytaires qui consomment des agents pathogènes qui ont envahi les tissus périphériques) dans le corps », a-t-il déclaré.
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Après de nombreuses recherches, il a réalisé qu’AIM avait un autre travail : aider le corps à nettoyer les déchets. Miyazaki a déménagé aux États-Unis et a commencé à étudier le rôle de l’AIM dans des maladies comme l’obésité et la stéatose hépatique. Il a constaté que les souris sans AIM prenaient plus de poids et développaient des problèmes de santé plus rapidement que les souris normales.5
Cependant, sa véritable percée est survenue lorsqu’il s’est penché sur les maladies rénales. Chez les souris ayant des problèmes rénaux, l’injection d’AIM les a aidées à récupérer. Après une conversation avec un vétérinaire, il a vu que l’AIM pouvait aider les souris et les chats.
« Il se trouve que j’ai eu l’occasion de parler à un vétérinaire. Il m’a dit : « Presque tous les chats développent une maladie rénale. Le taux de décès par maladie rénale chez le chien est presque le même que chez l’homme, mais le taux chez le chat est remarquablement élevé. Bien que certains chats meurent du cancer, la plupart de ces chats ont également une maladie rénale.
Si une maladie rénale se développe parce que l’AIM ne fonctionne pas, il va de soi que la supplémentation en AIM devrait guérir la maladie rénale. Dans le cas des chats chez lesquels la maladie a progressé parce qu’une grande quantité de déchets s’est déjà accumulée dans les reins, il est nécessaire d’obtenir un puissant effet d’élimination des déchets en leur injectant de l’AIM », a expliqué Miyazaki.
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Utiliser la thérapie AIM pour aider les chats malades
Tester la thérapie AIM sur des chats n’a pas été simple. Les chercheurs ont commencé des essais sur des animaux et ont constaté que certains de ces chats s’amélioraient lorsqu’ils administraient des injections d’AIM à des chats atteints d’une maladie rénale grave.
Les chats qui ralentissaient, mangeaient à peine et étaient sur le point d’abandonner ont pu rebondir grâce à la thérapie AIM. Selon Morgan, « l’injection ‘AIM’ a montré des résultats prometteurs dans les essais cliniques en cours, dépassant les attentes et montrant même une amélioration chez les chats en phase terminale. »7
Bien que la thérapie soit encore en phase d’essai, les premiers résultats sont prometteurs. Et bien que ce traitement ne soit pas encore disponible à l’heure actuelle, l’équipe de Miyazaki travaille d’arrache-pied pour rendre les injections d’AIM disponibles, peut-être cette année.8
Ce que vous pouvez faire maintenant pour aider votre chat malade
En attendant que le traitement AIM soit disponible, vous pouvez toujours faire des choses pour aider à protéger les reins de votre chat. Voici quelques rappels pour vous aider :
- Faites très attention à ce que mange votre chat – Les chats atteints d’une maladie rénale ont besoin d’une alimentation spéciale plus faible en phosphore et contenant des minéraux équilibrés. Consultez votre vétérinaire pour savoir quels aliments respectueux des reins sont les meilleurs pour nourrir votre animal.
- Ne vous fiez pas uniquement aux croquettes — Les aliments frais ou humides ont souvent de meilleurs avantages en matière d’hydratation, ce qui est crucial pour la santé rénale. Donnez à votre chat des repas équilibrés sur le plan nutritionnel et adaptés à l’espèce pour maintenir le bon fonctionnement de ses reins.
- Amenez votre chat pour des examens vétérinaires réguliers – Demandez à votre vétérinaire s’il vous propose des tests précoces de la fonction rénale, surtout si votre chat a plus de 7 ans. De simples analyses de sang et d’urine peuvent détecter les problèmes à un stade précoce, ce qui vous donne le temps d’ajuster l’alimentation de votre chat ou d’explorer les options de traitement.
Même si les injections AIM ne sont pas encore disponibles pour tout le monde, rester informé peut vous aider à être prêt quand elles le sont. Suivez l’actualité vétérinaire ou demandez à votre vétérinaire s’il est au courant des thérapies à venir. Savoir que quelque chose de prometteur se profile à l’horizon peut faciliter la tâche face aux défis quotidiens des soins d’un chat vieillissant.
Apporter un nouvel espoir dans la vie de votre chat
Voir un chat bien-aimé vieillir et lutter contre une maladie rénale peut être déchirant. Mais grâce à la thérapie AIM, il y a un réel espoir pour les membres de votre famille féline. Cette découverte aide à expliquer pourquoi tant de chats souffrent d’IRC et donne aux chercheurs et aux parents d’animaux un moyen de se défendre.
La thérapie AIM peut également ouvrir des portes à des traitements pour d’autres maladies, tant pour les animaux de compagnie que pour les humains. Qu’il s’agisse de prolonger la vie des grands félins en voie de disparition ou d’aider à lutter contre des maladies humaines comme la maladie d’Alzheimer, l’impact potentiel de l’AIM est énorme. C’est un rappel que la découverte scientifique commence souvent dans un domaine et finit par en aider plusieurs.
Votre chat dépend de vous pour prendre les meilleures décisions pour sa santé. Avec la thérapie AIM en cours, combinée à une bonne alimentation et à des soins réguliers, vous pouvez vous attendre à donner à votre ami félin des années plus heureuses et en bonne santé à vos côtés.
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