Nous sommes bombardés par le message que la plupart des maisons sentent mauvais et embarrassant. Pourtant, donner à votre maison une odeur comme si vous veniez de marcher dans une belle prairie ou une forêt de pins peut augmenter le risque de malignité et de maladie cardiaque et pulmonaire de votre animal. Voici les cinq pires délinquants toxiques.
Analyse par la Dre Karen Shaw Becker
L’HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL
- Une enquête informelle menée par une chaîne d’information de DC montre que les vétérinaires sont conscients des dangers des produits parfumants à l’air intérieur et recommandent qu’ils soient évités dans les ménages avec des animaux de compagnie.
- La majorité des ménages américains utilisent des produits parfumés à l’air tels que des vaporisateurs d’assainisseur d’air et des bougies parfumées
- Ces produits polluent l’air à l’intérieur de votre maison avec des produits chimiques dangereux pour vos animaux de compagnie; Des études ont trouvé des produits chimiques nocifs dans les assainisseurs d’air (tous types), les bougies parfumées et l’encens
- La plupart des effets de ces produits ne sont pas immédiatement évidents et peuvent même ne pas se manifester par des problèmes respiratoires.
- Les alternatives sûres et naturelles qui rafraîchissent l’air dans votre maison comprennent des plantes d’intérieur sans danger pour les animaux de compagnie, un purificateur d’air et des huiles essentielles diluées diffusantes sans danger pour les animaux de compagnie.
Il n’y a pas si longtemps, la chaîne d’information WUSA9 à Washington, D.C. a posé à plusieurs experts vétérinaires la question « Les assainisseurs d’air présentent-ils des risques pour la santé des animaux de compagnie? » La réponse est revenue haut et fort : oui, ils le font.
Les experts vétérinaires se prononcent sur les dangers des produits parfumants à l’air
Peu importe à quel point vous êtes attaché aux produits parfumants à l’air que vous utilisez dans votre maison – par exemple, les vaporisateurs d’assainisseur d’air, les vaporisateurs de rembourrage, les plug-ins, les gels, les bougies ou l’encens – il est important de tenir compte des risques pour la santé que ces produits peuvent poser pour les membres de la famille à fourrure.
« Je dirais qu’en général, il est bon de les éviter », a déclaré le Dr Sage De Rosa, professeur adjoint à la faculté de médecine vétérinaire de l’Université de Pennsylvanie, à WUSA9.
Et selon la Dre Audrey Weaver, vétérinaire chez Heart + Paw :
« Tout animal de compagnie qui a un problème pulmonaire préexistant, comme l’asthme, le cancer ou l’une de ces choses, une maladie cardiaque, vous devriez éviter de les utiliser complètement à la maison. »
Des recherches de l’Université Tufts montrent que certains animaux de compagnie seront plus sensibles à ces produits chimiques et huiles essentielles que d’autres, y compris les animaux plus petits et plus jeunes et les chats. Les diffuseurs qui émettent un flux constant de gouttelettes dans l’air sont souvent problématiques, mais les bougies parfumées et les sprays d’ambiance peuvent également causer des problèmes.
« Tous ces assainisseurs d’air contiendront une sorte d’odeur, et ils contiennent également des produits chimiques organiques volatils, ce qui leur permet de diffuser dans l’air », explique le Dr E. Murl Bailey Jr., professeur à Texas A & M.
Weaver ajoute :
« J’ai vu dans mon urgence, des animaux hospitalisés parce que, vous savez, le parent faisait un peu de nettoyage, tous les sprays, tous les sprays. Et puis ils ont eu cette très mauvaise réaction inflammatoire dans les poumons et ont dû être hospitalisés, vous savez, pendant plusieurs jours. »
L’American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) suggère de garder les diffuseurs hors des pièces que les animaux habitent, en particulier les animaux qui se toilettent, comme les membres de la famille féline.
Il est également important d’informer votre vétérinaire si un changement de santé chez votre animal coïncide avec des ajouts ou des changements de produits parfumés à l’air dans votre maison. Et si votre animal commence à tousser ou développe des problèmes respiratoires à cause d’un parfum, aérez l’endroit immédiatement.
Pourquoi je ne recommande jamais de produits chimiques parfumants à l’air
La majorité des ménages américains utilisent aujourd’hui une variété de produits pour parfumer l’air intérieur. Certaines personnes qui utilisent ces produits essaient de masquer les odeurs, tandis que d’autres veulent simplement entrer dans une maison qui sent une belle prairie ou une forêt de pins après une averse de pluie.
Les publicités télévisées et autres publicités pour des produits parfumés à l’air sont partout, envoyant un message pas si subliminal que la plupart des maisons sentent mauvais, et résoudre le problème avec une bougie parfumée à la vanille ou un assainisseur d’air est une solution inoffensive à un problème embarrassant.
Malheureusement, aussi attrayants que soient tous ces produits parfumés, ils produisent également des polluants intérieurs dangereux qui affectent considérablement nos animaux de compagnie. Au cours de la dernière décennie, la recherche scientifique a montré que de nombreux assainisseurs d’air domestiques contiennent des produits chimiques qui peuvent être nocifs.
Je ne recommande pas d’utiliser ces types de produits, surtout si vous avez un type d’animal de compagnie dans votre maison. Les oiseaux et les chats en particulier sont très sensibles aux toxines en suspension dans l’air, mais si vous avez des animaux à la maison, je vous recommande d’éviter ces produits.
Des études montrent que les enfants peuvent être jusqu’à 30 fois plus exposés aux polluants intérieurs que les adultes en raison de leur petite taille et de leur niveau d’activité plus élevé. Maintenant, considérez ces faits:
- La plupart des animaux de compagnie sont encore plus petits que les enfants
- Ils ont tendance à passer beaucoup de temps près du sol où tous les polluants de l’air intérieur finissent par se retrouver.
- Ils se toilettent eux-mêmes et se toilettent les uns les autres, ce qui signifie qu’ils ingèrent les particules polluantes qui se sont accumulées sur leur fourrure et dans l’environnement.
- De nombreux animaux de compagnie passent jusqu’à 100% de leur temps à l’intérieur et vivent avec des niveaux très élevés de toxines en suspension dans l’air.
Ces facteurs se combinent pour exposer les animaux de compagnie au risque le plus élevé de tous les membres du ménage pour les problèmes de santé liés à la pollution de l’air intérieur.
Même si ni vous ni vos animaux de compagnie n’avez de symptômes, il est toujours possible que les assainisseurs d’air de votre maison nuisent à votre santé. La plupart des effets de ces produits ne sont pas immédiatement évidents et peuvent même ne pas se manifester par des problèmes respiratoires. Certaines personnes disent: « Si j’avais un problème, mes animaux de compagnie ou moi aurions les yeux larmoyants. Nous tousserions ou aurions une respiration sifflante. » Mais ce n’est pas toujours le cas.
Produits chimiques nocifs trouvés dans les assainisseurs d’air
Les assainisseurs d’air utilisés dans les aérosols et les plug-ins contiennent un certain nombre de produits chimiques toxiques qui sont dangereux pour la santé de votre animal et la vôtre, notamment:
- Les composés organiques volatils, ou COV, tels que l’acétone, l’éthanol, le pinène et l’acétate, dont certains sont intrinsèquement toxiques. Lorsque ces substances réagissent avec l’ozone dans l’air, elles génèrent une gamme de polluants secondaires tels que le formaldéhyde et les particules ultrafines. Les particules ultrafines ont été associées à des maladies cardiaques et pulmonaires et à des problèmes respiratoires.
En fait, un reportage publié en 2011 par l’American College of Allergy, Asthma and Immunology (ACAAI) a établi un lien entre les COV contenus dans les assainisseurs d’air et une augmentation de 34% des problèmes de santé chez les personnes asthmatiques. - Le formaldéhyde est un cancérogène connu qui a été définitivement lié aux cancers du nez et de la gorge. Il est également connu pour causer une irritation continue de la gorge et des voies respiratoires, conduisant potentiellement à une infection secondaire, des saignements de nez, de l’asthme et d’autres affections respiratoires.
- Il a été démontré que le naphtalène provoque une inflammation, mais aussi des lésions tissulaires et le cancer dans les poumons des rongeurs.
- Les phtalates sont liés à une perturbation des niveaux d’hormones, à une mauvaise qualité du sperme, à des malformations congénitales et à des dommages à la reproduction.
- Le 1,4-dichlorobenzène (1,4-DCB) a été associé à une fonction pulmonaire compromise et à un cancer du foie chez la souris.
Substances nocives dans les bougies parfumées et l’encens
Une étude de l’EPA de 2001 a conclu que les bougies contenant du parfum produisent plus de suie. Il est possible que les composés organiques contenus dans la cire de bougie de mauvaise qualité augmentent le risque de cancer.
La recherche montre que les produits chimiques émis dans l’air par la combustion de bougies peuvent avoir un effet nocif sur la santé humaine. Les bougies à la paraffine produisent des produits chimiques potentiellement toxiques, notamment des alcanes, des alcènes et du toluène.
Comme les assainisseurs d’air, les bougies parfumées peuvent également contenir des produits chimiques dangereux tels que le formaldéhyde et les COV. Les bougies fabriquées à bas prix peuvent contenir des niveaux toxiques de métaux lourds dans les mèches. Lorsque l’une de ces bougies brûle, les particules de plomb sont libérées dans l’air. L’utilisation fréquente de ces bougies pourrait contribuer au développement de problèmes de santé tels que l’asthme, les allergies et le cancer.
La recherche montre que brûler de l’encens peut être dangereux pour la santé humaine, et une étude de 2015 a même suggéré que c’est bien pire que d’inhaler de la fumée de cigarette. La fumée d’encens est mutagène, ce qui signifie qu’elle peut provoquer des mutations dans l’ADN qui peuvent conduire au cancer.
Dans l’étude de 2015, l’encens s’est avéré plus toxique pour les cellules et l’ADN que la fumée de cigarette. Sur les 65 composés identifiés dans la fumée d’encens, 2 ont été jugés très toxiques.
Alternatives naturelles pour garder votre maison fraîche
L’une des meilleures façons de rafraîchir l’air dans votre maison est simplement d’ouvrir les fenêtres lorsque le temps le permet. Pensez également à ajouter des plantes d’intérieur sans danger pour les animaux de compagnie. Les plantes d’intérieur communes peuvent aider à purifier l’air en utilisant leur capacité naturelle à absorber les toxines par leurs feuilles et leurs racines et à les transformer en nutriments.
Je recommande également fortement d’investir dans un purificateur d’air intérieur, qui peut offrir des avantages à long terme à vous et à vos animaux de compagnie.
Pour ajouter un parfum naturel à votre maison, vous pouvez faire mijoter du thé à la menthe ou de la cannelle dans de l’eau dans une casserole sur la cuisinière ou moudre une orange fraîche. Ou vous pouvez faire ce que je fais: diluer et diffuser de l’eau des huiles essentielles sans danger pour les animaux de compagnie dans une pièce de votre maison. Ils sentent bon et ne sont pas toxiques.
C’est une belle façon entièrement naturelle de garder votre maison fraîche et propre tout en éliminant les produits toxiques de votre vie.
Sources et références
American College of Allergy, Asthma & Immunology, 26 octobre 2011
EPA Research and Development, janvier 2001
Environmental Chemistry Letters, décembre 2015, volume 13, numéro 4, pp 465-471
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