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Comment renforcer vos animaux de compagnie Lutter contre les vers du cœur

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Donnez-vous les moyens d’acquérir des connaissances sur la prévention efficace du ver du cœur qui pourrait potentiellement sauver la vie de votre chien.


Analyse par Karen Shaw Becker, Ph. D.

HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL

  • L’infection par le ver du cœur chez le chien est grave ; Il est d’une importance cruciale que les propriétaires d’animaux de compagnie comprennent leurs options de traitement et les étapes impliquées dans chacune d’elles
  • Le protocole standard de l’American Heartworm Society implique l’immiticide, une approche de destruction rapide ; Un protocole alternatif utilisant l’ivermectine et la doxycycline est une approche à destruction lente qui est moins coûteuse et tout aussi efficace
  • Les propriétaires d’animaux de compagnie doivent travailler en étroite collaboration avec leur équipe vétérinaire pour déterminer le plan d’action le plus approprié en fonction du niveau d’infection et de la santé de leurs chiens, ainsi que des considérations financières
  • Les chiens atteints de la maladie du ver du cœur doivent être maintenus inactifs (c’est-à-dire confinés dans une cage ou un autre petit espace) pendant le traitement ; Il est important de comprendre ce que votre animal peut et ne peut pas faire pendant la thérapie
  • Les protocoles de traitement entièrement holistiques du ver du cœur sont généralement inefficaces ; Si vous souhaitez essayer une telle approche, vous devez absolument parler à un vétérinaire intégratif ou holistique très compétent avant de prendre une décision
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Comme presque tous les parents de chiens le savent, une infection par le ver du cœur est grave. Les vers du cœur adultes peuvent atteindre un pied de long et vivre jusqu’à cinq ans à l’intérieur d’un chien. Ils peuvent obstruer les artères pulmonaires et, en cas d’infestation importante, les vers remontent dans le cœur lui-même et finissent par le remplir. Ils provoquent des caillots sanguins et le cœur doit travailler anormalement fort pour pomper le sang dans les artères bouchées.

Les vers du cœur provoquent également une inflammation grave des artères qui peut affecter des organes importants comme le foie et les reins.

Si Dieu nous en préserve, votre chien est diagnostiqué avec une infection par le ver du cœur, naviguer à travers les étapes requises peut sembler accablant. Les informations suivantes de l’American Heartworm Society vous aideront à comprendre le processus de traitement afin que vous puissiez prendre le meilleur soin de votre chien à chaque étape du processus.

Diagnostic et stadification

Comme décrit ci-dessus, la maladie du ver du cœur implique des vers vivant et se développant à l’intérieur du cœur de votre chien. La maladie se propage par une piqûre de moustique. Au fil du temps, une infestation de vers du cœur peut endommager les poumons de votre chien, exercer une pression sur le cœur et créer un risque de maladie cardiaque et pulmonaire et de mort subite.

La bonne nouvelle est que la plupart des cas de dirofilariose diagnostiqués aux premiers stades de l’infection peuvent être traités avec succès.

Après un diagnostic de ver du cœur, votre équipe vétérinaire effectuera des tests supplémentaires pour déterminer la gravité de la maladie de votre chien. La classification est utilisée pour aider à établir le pronostic global d’un patient, l’approche de traitement la plus efficace et les précautions supplémentaires à prendre pour assurer le meilleur résultat possible.

Processus de traitement

L’élimination de la dirofilariose est un processus impliquant une variété de traitements administrés sur une période de quelques mois. L’un des traitements est l’utilisation d’Immiticide, un médicament injectable qui tue les vers du cœur adultes de votre animal.

Une restriction stricte de l’exercice et le confinement sont d’une importance cruciale pour réduire le risque de complications du traitement. L’effort, l’excitation et l’exercice augmentent le flux sanguin vers les poumons, ce qui augmente la probabilité que les blocages causés par les vers du cœur mourants puissent entraîner une maladie ou la mort.1

Il est recommandé de restreindre l’activité de votre animal pendant 6 à 8 semaines après le traitement, votre équipe vétérinaire offrant des conseils supplémentaires sur le moment et la manière de ramener votre animal à une activité normale.2,3

Comme il n’est pas simple de garder un chien calme, tranquille et sans exercice, la stimulation mentale sera très importante pour la santé émotionnelle de votre animal. Suggestions:

  • Créez des aires de repos à l’intérieur et à l’extérieur de votre maison pour que votre chien puisse changer de décor
  • Jouets casse-tête et jouets distributeurs de nourriture
  • Entraînement au clicker pour de nouvelles figures qui ne nécessitent pas d’activité physique
  • Musique apaisante ou bruit blanc
  • Produits calmants à base de phéromones

Calendrier du traitement de l’American Heartworm Society

Le protocole de traitement suivant est recommandé par l’American Heartworm Society. Les chiens atteints d’une maladie plus grave peuvent avoir besoin d’autres options de traitement.

Mois 1 et 2

  • Votre chien recevra sa première dose de prévention du ver du cœur, ce qui affectera les vers du cœur immatures et empêchera de nouvelles infections par le ver du cœur de se produire. Votre vétérinaire peut choisir d’administrer la première dose à l’hôpital et de surveiller votre chien pendant la journée pour détecter toute réaction potentielle. Vous devrez garder votre chien sous prévention du ver du cœur pendant toute sa vie. (Pour mes propres recommandations, voir Conseils importants pour la prévention du ver du cœur dans cet article récent.)
  • Votre vétérinaire vous administrera 30 jours de doxycycline par voie orale à votre chien. La doxycycline est un antibiotique qui tue les bactéries que l’on trouve couramment dans les vers du cœur. En administrant de la doxycycline avant le traitement, vous réduisez les risques de complications et améliorez les chances de réussite du traitement.
  • Une autre dose de prévention du ver du cœur sera administrée par vous le jour 30, suivie d’une période d’attente de 30 jours pour permettre l’élimination des stades les plus jeunes des vers du cœur.

Mois 3

  • Votre chien sera admis à l’hôpital pour son premier traitement, qui est une injection unique d’Immiticide. Votre vétérinaire peut décider de mettre votre chien sous sédatif s’il semble anxieux. Votre chien restera à l’hôpital pour la journée en observation et peut ressentir une douleur au site d’injection pendant quelques jours par la suite.
  • Vous continuerez à administrer la prévention du ver du cœur par voie orale à votre chien une fois par mois.
  • Votre vétérinaire vous donnera probablement un stéroïde à administrer pendant 1 mois pour réduire le risque de complications associées à l’inflammation qui peuvent survenir lors du traitement. Il peut également délivrer des analgésiques oraux pendant quelques jours pour soulager la douleur.

Mois 4

  • Un mois après la première injection d’Immiticide, 2 injections supplémentaires seront administrées à 24 heures d’intervalle. Votre chien sera à nouveau admis à l’hôpital pour ces traitements. Ces injections élimineront environ 98 % des vers du cœur adultes.
  • Votre chien devra être strictement reposé pendant 6 à 8 semaines supplémentaires pendant que le reste des vers du cœur meurent.
  • Votre vétérinaire délivrera probablement un autre stéroïde pendant 1 mois et pourra également délivrer des analgésiques oraux.

Mois 5

  • À la fin du 4e mois, votre vétérinaire effectuera une prise de sang pour évaluer si votre chien a encore des microfilaires circulantes (bébés vers du cœur) dans son système. Des médicaments et des tests supplémentaires peuvent être recommandés si ce test est positif.
  • Vous continuerez à administrer la prévention du ver du cœur par voie orale à votre chien une fois par mois.

La marque de 1 an

  • Votre vétérinaire effectuera un test de dépistage du ver du cœur 9 mois après la dernière injection d’immiticide de votre chien pour évaluer s’il a toujours des vers du cœur adultes.
  • Votre chien sera considéré comme « débarrassé » de la maladie du ver du cœur une fois qu’il aura eu 2 tests négatifs consécutifs à 6 mois d’intervalle.
  • Continuez à prévenir régulièrement le ver du cœur tout au long de la vie de votre animal pour protéger votre chien d’une réinfection.

Un protocole alternatif

Il y a des années, il y avait une pénurie de longue date d’immiticide, de sorte que les vétérinaires, y compris moi-même, ont été obligés de trouver d’autres moyens de traiter les infections actives par le ver du cœur chez les chiens. J’ai choisi d’opter pour un protocole moins coûteux et à destruction lente d’ivermectine (un préventif contre le ver du cœur) et de doxycycline.

Il s’est avéré que le traitement à l’ivermectine à faible dose chez les chiens non sensibles au médicament, en combinaison avec l’antibiotique doxycycline, peut être une option extrêmement efficace et peu coûteuse pour traiter l’infection par le ver du cœur. L’ivermectine est 50% à 75% moins chère que l’immiticide et mes patients ont magnifiquement éliminé leurs infections.

J’ai décidé qu’à l’avenir, je n’envisagerais d’utiliser l’Immiticide qu’avec des patients sensibles à l’ivermectine.

La doxycycline, membre du groupe des antibiotiques tétracyclines, tue Wolbachia, un organisme qui vit à l’intérieur des vers du cœur. Les organismes Wolbachia aggravent à la fois l’effet des vers du cœur eux-mêmes et les événements indésirables associés au traitement du ver du cœur, y compris les réactions allergiques, l’inflammation et l’embolie.

La doxycycline tue non seulement Wolbachia, mais elle affaiblit également simultanément les vers du cœur et les stérilise afin qu’ils ne puissent pas se reproduire, ce qui réduit les dommages qu’ils peuvent causer à l’intérieur du corps d’un chien. Il réduit également considérablement le risque d’effets indésirables au traitement du ver du cœur.

Une étude de 20084 démontré que le traitement par une combinaison d’ivermectine et de doxycycline a les effets suivants sur les infections par le ver du cœur :

  • Stérilise les vers du cœur femelles
  • Empêche le chien infecté d’infecter d’autres chiens via les moustiques
  • Accélère la mort des vers du cœur
  • Limite l’inflammation et les autres dommages causés par la présence de vers du cœur dans le corps
  • Réduit le risque d’effets indésirables graves à l’immiticide

Ces effets sont considérablement améliorés lorsque les deux médicaments sont utilisés ensemble plutôt que l’un sans l’autre.

Les doses utilisées pour l’étude étaient l’ivermectine (Heartgard) administrée chaque semaine à la dose préventive mensuelle habituelle pendant 33 semaines, et la doxycycline administrée à raison de 10 mg/kg par jour pendant les semaines un à six, les semaines 10 et 11, 16 et 17, 22 à 25 et 28 à 33.

Questions sur le dosage

Il existe différentes théories et protocoles sur la quantité, la fréquence et la durée de l’administration d’ivermectine et de doxycycline dans le traitement des infections par le ver du cœur. Comme suggéré par l’American Heartworm Society, une approche consiste à administrer de la doxycycline à des doses normales pendant 30 jours consécutifs avant de commencer (dans ce cas) l’immiticide.

Cependant, une étude en laboratoire menée en 20055 indique qu’un traitement intermittent à la doxycycline est plus efficace pour tuer Wolbachia qu’un traitement continu.

Dans une autre étude publiée en 2010,6 11 chiens infectés par le ver du cœur ont reçu de la doxycycline tous les jours pendant 30 jours et de l’ivermectine tous les 15 jours pendant six mois, avec le résultat suivant :

« Cent pour cent des chiens sont devenus négatifs pour les microfilaires circulantes au 90e jour, tandis que 8/11 (72,7%) des chiens sont devenus antigéniques négatifs au 300e jour. Sur les 7 chiens qui étaient positifs pour la visualisation des parasites à l’échocardiographie, 6 (85,7%) sont devenus négatifs au jour 300. Le traitement a été bien toléré par tous les chiens. Ces résultats suggèrent qu’une combinaison de doxycycline et d’ivermectine est adulticide chez les chiens atteints de D. immitis.7

Grâce à cette thérapie, la mort progressive des vers du cœur adultes réduit considérablement le risque de thrombose pulmonaire – des caillots sanguins dans les poumons qui présentent un effet indésirable grave associé à d’autres adulticides. C’est le protocole que j’ai utilisé dans ma pratique avec 100% de succès.

Si votre chien a une infection par le ver du cœur

Le meilleur conseil que je puisse vous donner est de travailler avec votre vétérinaire pour déterminer le plan d’action le plus approprié en fonction du niveau d’infection et de la santé de votre chien, ainsi que des considérations financières. Votre vétérinaire pourra peut-être traiter l’infection avec de l’ivermectine et de la doxycycline. Ou l’immiticide peut être la meilleure option.

Certains chiens ont également besoin d’un médicament comme Benadryl ou, comme indiqué précédemment, d’un traitement aux stéroïdes pour atténuer les effets secondaires du traitement.

Et peu importe si vous optez pour une approche de mise à mort rapide ou lente, votre chien devra rester inactif (ce qui signifie généralement confiné dans une cage ou un autre petit espace) pendant le traitement. C’est pourquoi il est extrêmement important de comprendre ce que votre animal peut et ne peut pas faire pendant qu’il suit un traitement médicamenteux contre le ver du cœur.

La décision sur la meilleure façon de traiter un précieux animal infecté par le ver du cœur n’est jamais facile, je vous encourage donc à travailler en étroite collaboration avec les fournisseurs de soins de santé de votre chien pour décider du traitement le meilleur et le plus sûr pour votre compagnon canin.

Qu’en est-il des traitements naturels/holistiques contre le ver du cœur ?

De nombreux propriétaires m’ont demandé des options holistiques pour traiter le ver du cœur. J’ai également eu des clients qui ont décidé de traiter leurs animaux de compagnie avec des nutraceutiques achetés en ligne.

Malheureusement, les protocoles de traitement du ver du cœur entièrement sans médicament ont varié de modérément réussis à des échecs épiques (les chiens étaient toujours positifs après le traitement et leur maladie cardiaque était pire).

Parce que je n’ai pas trouvé de protocole spécifique entièrement holistique qui réussit systématiquement à traiter une infection modérée par le ver du cœur, je vous recommande de discuter des options de protocoles naturels avec un vétérinaire intégratif ou holistique.

Veuillez garder à l’esprit que les vers du cœur sont des parasites transmissibles par le sang, et non des parasites gastro-intestinaux (GI). Les remèdes naturels efficaces dans le traitement des parasites gastro-intestinaux ne fonctionnent pas sur les parasites transmissibles par le sang. Un vermifuge naturel ne fonctionnera pas pour les vers du cœur car les vers du cœur vivent dans la circulation sanguine de votre chien, et non dans le tractus gastro-intestinal.

Sources et références

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