Elle s’exprime soudain de manière majeure. Parce que les chats sont passés maîtres dans l’art de dissimuler la maladie, ils seront bien partis au moment où vous le découvrirez. Découvrez ces indices subtils de quelque chose qui ne va pas, et le test sanguin de détection précoce qui peut vous aider à gérer cette maladie mortelle dès le début.
Revu par DR Becker
L’HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL
- Les maladies cardiaques sont plus fréquentes chez les chiens que chez les chats, cependant, elles peuvent être plus répandues chez les chats que quiconque ne le pensait
- Plusieurs études indiquent que les souffles cardiaques et les maladies cardiaques sont présents chez une grande proportion de chats de compagnie apparemment en bonne santé
- Le type le plus courant de cardiopathie féline est la cardiomyopathie hypertrophique (CMH)
- Bien qu’il n’y ait pas de remède contre la CMH, elle peut être bien gérée en utilisant une combinaison de suppléments naturels et un régime alimentaire à base de viande de qualité humaine
Des études montrent que de nombreux chats apparemment en bonne santé ont des problèmes cardiaques
Une étude prospective menée en 2004 auprès de 103 chats de compagnie en bonne santé à l’Angell Memorial Animal Hospital de Boston a conclu :
« … Des souffles précoces étaient détectables chez une grande proportion de chats manifestement en bonne santé, et de nombreux souffles semblent être causés par une cardiopathie structurelle qui est dans un état cliniquement latent.1
Sur les 103 chats de l’étude, 22 (21%) avaient des souffles cardiaques détectables. Sur les 22 chats présentant des souffles cardiaques, une échocardiographie a été réalisée sur 7, dont 6 se sont avérés avoir une maladie cardiaque.
Treize chatons ont été examinés plus d’une fois pour l’étude, et 3 d’entre eux ont développé des souffles cardiaques au cours de l’étude.
En 2009, une étude transversale portant sur 103 autres chats privés « ouvertement » en bonne santé a été menée au Virginia-Maryland Regional College of Veterinary Medicine, Virginia Polytechnic Institute à Blacksburg.
L’objectif était de déterminer la prévalence de la cardiomyopathie chez les chats en bonne santé, ainsi que la relation entre la cardiomyopathie et les souffles cardiaques.2
Un souffle cardiaque a été détecté chez 16 chats (15,5%), dont 5 présentaient une cardiomyopathie (une maladie du muscle cardiaque). Une cardiomyopathie a également été identifiée chez 16 autres chats, dont 15 souffraient de cardiomyopathie hypertrophique, la forme la plus courante de cardiopathie féline. Les chercheurs ont conclu que :
- La cardiomyopathie est fréquente chez les chats en bonne santé
- Chez les chats apparemment en bonne santé, un souffle cardiaque n’est pas un indicateur fiable de la présence d’une cardiomyopathie
Cependant, dans une étude de 2011 portant sur un échantillon plus petit de 32 chats apparemment en bonne santé atteints de souffles cardiaques, une maladie cardiaque a été détectée chez plus de la moitié (53 %). Ces chercheurs ont conclu que les souffles cardiaques détectés lors d’examens physiques de routine de chats en bonne santé justifient une enquête plus approfondie.3
Si vous avez un compagnon félin, il est important de savoir quels types de problèmes cardiaques il peut rencontrer. Parfois, les signes sont évidents pour un œil averti (votre vétérinaire). Mais souvent, un trouble cardiaque grave chez un chat peut rester caché pendant des années avant de s’exprimer soudainement.
Cardiopathie congénitale
Il existe deux types de malformations cardiaques félines : congénitale et acquise. Les cardiopathies congénitales sont présentes à la naissance, et bien que les signes apparaissent souvent à un jeune âge, chez certains chats, les cardiopathies congénitales peuvent passer inaperçues pendant des années.
Parfois, ce qui semble être une maladie cardiaque (acquise) apparue à l’âge adulte s’avère être le résultat d’une maladie héréditaire qui a progressé au fil du temps, provoquant éventuellement des symptômes.
Les cardiopathies congénitales peuvent être causées par une malformation du cœur lors du développement in utero d’un chaton, ou elles peuvent être causées par une maladie héréditaire qui est transmise à toute la portée.
Heureusement, les maladies cardiaques congénitales sont relativement rares chez les chats, ne survenant que chez 1 à 2 % des chatons. Les troubles congénitaux les plus courants sont les malformations des valves cardiaques (généralement la valve mitrale) et les trous dans les septa (les parois séparant les cavités du cœur).
Les perspectives pour un chat atteint d’une maladie cardiaque congénitale dépendent de la gravité de l’anomalie. Les défauts mineurs peuvent ne pas affecter du tout la vie d’un chat, tandis que les troubles plus graves nécessitent généralement un traitement médical. Les anomalies les plus graves engendrent généralement un mauvais pronostic.
Cardiopathie acquise
Les maladies cardiaques acquises ou apparues à l’âge adulte chez les chats résultent de lésions cardiaques qui se produisent au fil du temps.
Le type le plus courant de maladie cardiaque acquise chez les chatons est la cardiomyopathie, qui représente environ les deux tiers des maladies cardiaques félines. La cardiomyopathie est une anomalie structurelle dans le muscle entourant une ou les deux cavités du cœur. Généralement, le ventricule gauche devient épaissi, dilaté ou cicatrisé.
L’anomalie inhibe la capacité du cœur à collecter et à pomper le sang, ce qui peut entraîner une insuffisance cardiaque congestive et du liquide dans ou autour des poumons. D’autres complications de la cardiomyopathie comprennent des caillots sanguins qui provoquent une paralysie et une mort subite.
On pense que la génétique et le mode de vie (poids, alimentation et activité physique) jouent un rôle dans le développement de la cardiomyopathie féline. Parfois, la maladie se développe secondairement à un autre trouble tel que l’anémie, l’hyperthyroïdie ou l’hypertension artérielle.
Trois types de cardiopathies sont à l’origine de la quasi-totalité des cardiomyopathies primaires diagnostiquées chez le chat : la cardiomyopathie hypertrophique, la cardiomyopathie restrictive et la cardiomyopathie dilatée.
Cardiomyopathie hypertrophique
La cardiomyopathie hypertrophique (CMH) est de loin le type de maladie cardiaque primaire le plus courant chez les chatons, représentant 85% à 90% de tous les cas.
Hypertrophique signifie épaissi – les parois et les ventricules du cœur deviennent trop épais ou hypertrophiés. La CMH est souvent héréditaire chez les chats, et il existe un test disponible pour une mutation génétique spécifique chez les Maine Coons et les Ragdolls.
Les chats de race pure tels que le Persan, d’autres races orientales et les Américains à poil court sont également prédisposés à la maladie.
Cependant, c’est le chat domestique ordinaire qui est le plus souvent diagnostiqué avec la CMH. Les chats développent généralement la maladie lorsqu’ils atteignent l’âge moyen, mais elle peut survenir à tout âge. Les symptômes de la cardiomyopathie hypertrophique féline varient et dépendent dans une certaine mesure de la gravité de la maladie.
Les chats atteints d’une maladie bénigne n’ont pas toujours de symptômes. Mais un chat atteint d’une maladie importante montrera généralement des signes évidents d’un problème.
Malheureusement pour nous, les chats sont passés maîtres dans l’art de dissimuler la maladie, donc jusqu’à ce que la maladie soit grave, même un chat très malade peut ne présenter aucun symptôme ou des symptômes très légers qui ne semblent pas indiquer une maladie cardiaque. Chez les chats présentant des symptômes évidents, il peut y avoir une détresse respiratoire causée par une insuffisance cardiaque congestive ou une paralysie des jambes due à un caillot sanguin.
Les chats souffrant d’insuffisance cardiaque congestive ont tendance à respirer par la bouche ouverte et halètent parfois. Vous devez surveiller les difficultés respiratoires pendant l’effort. Certains chatons atteints de CMH et d’insuffisance cardiaque congestive ont du mal à marcher sur une certaine distance sans s’arrêter pour se reposer.
Traitement de la cardiomyopathie hypertrophique féline
Il n’y a pas de remède pour la CMH, et les changements qui se produisent dans le muscle cardiaque sont permanents. Cependant, si le problème cardiaque s’est développé à la suite d’un autre problème sous-jacent, le traitement de la maladie primaire peut entraîner une résolution partielle ou complète de la CMH. Le traitement conventionnel implique l’utilisation de diurétiques et d’inhibiteurs de l’ECA pour traiter l’insuffisance cardiaque congestive.
Des médicaments qui prétendent réduire la probabilité de caillots sanguins sont parfois utilisés chez les patients atteints de CMH à risque de thromboembolie. Ces médicaments doivent être étroitement surveillés pour prévenir les hémorragies, et ils n’offrent aucune garantie. Un supplément naturel appelé nattokinase peut aider à réduire le risque de caillots sanguins.
Aucun médicament ne s’est avéré efficace pour améliorer la fonction cardiaque chez les patients atteints de CMH. Et malheureusement, souvent, les chats atteints de CMH ne sont pas traités jusqu’à ce qu’une insuffisance cardiaque congestive se développe.
De nombreux chats atteints de ce trouble ont été traités avec succès en utilisant une combinaison de fortes doses d’ubiquinol et d’acides gras oméga-3, ainsi que de certains acides aminés, notamment la taurine, la L-arginine et l’acétyl L-carnitine. Les glandes du cœur et les herbes, y compris l’aubépine, sont également utilisées.
Étant donné qu’une carence en acides aminés (une pénurie alimentaire de protéines à base de viande) peut alimenter la HCM, il est idéal pour les patients de consommer un régime à base de viande de qualité humaine et d’éliminer tous les agents de remplissage tels que les céréales et les glucides inutiles dont les chats n’ont pas besoin en premier lieu.
Nous avons également sous-estimé le rôle de la vitamine D dans la médecine des animaux de compagnie, ainsi que son rôle dans les maladies cardiaques. L’identification et le traitement de la carence en vitamine D sont une étape importante dans la réduction du stress cardiovasculaire lié à l’alimentation.
Conseils pour aider à protéger la santé cardiaque de votre chat
Demandez à votre vétérinaire un test sanguin proBNP. Ce test peut vous donner la tranquillité d’esprit que votre chat ne présente aucun signe précoce de maladie cardiaque. Il s’agit d’un simple test sanguin avec un délai d’exécution rapide qui peut fournir les informations dont vous avez besoin pour gérer de manière proactive la santé cardiaque de votre chat.
Aidez votre chat à maintenir un corps mince et en forme en lui donnant une alimentation équilibrée et adaptée à l’espèce qui répond aux besoins nutritionnels de votre animal pour des niveaux optimaux de protéines, de graisses saines et de coenzyme Q10. Les glucides inutiles que l’on trouve dans la plupart des aliments transformés pour chats compensent la quantité de protéines dont les chats ont besoin, ce qui fait des glucides un facteur nutritionnel important contribuant aux maladies cardiaques félines.
De plus, les températures élevées auxquelles les aliments sont traités inactivent les acides gras délicats, de sorte que même si l’étiquette indique qu’il contient la bonne quantité d’acides gras essentiels pour maintenir une excellente santé cardiovasculaire, ils ont été inactivés tout au long du processus de fabrication.
La quantité de taurine, de carnitine et de CoQ10 naturellement présente dans la viande non transformée est d’une importance cruciale pour la santé cardiaque féline. Ces nutriments essentiels ne se trouvent pas en quantités adéquates dans la plupart des aliments secs, et la transformation diminue encore leur biodisponibilité. C’est une autre raison pour laquelle les aliments sans amidon (pas de céréales ni de pommes de terre) sont les meilleurs pour les chats.
Si vous donnez de la nourriture sèche ou en conserve, complétez l’alimentation de votre animal avec de la coenzyme Q10 sous forme d’ubiquinol, ainsi que des sources marines supplémentaires d’acides gras oméga-3 (huile de krill), surtout si vous avez un chat qui peut être prédisposé aux maladies cardiovasculaires.
Fournir à votre animal un supplément de CoQ10 (la forme réduite) peut lui assurer la quantité dont son corps a besoin pour maintenir un muscle cardiaque sain.
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