Est-ce que 2 chiens valent mieux qu’1 ? Tout dépend

Il y a de nombreuses variables à prendre en compte avant d’ajouter un deuxième chien à votre foyer. Et il n’y a aucune garantie que les deux chiens s’entendront bien. Voici ce que vous devez prendre en compte avant de faire le grand saut et comment augmenter vos chances qu’ils soient les meilleurs amis.

Revu par Dr. Becker

L’HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL

• Deux chiens bien assortis peuvent devenir les meilleurs amis du monde, s’offrant mutuellement de la compagnie et un compagnon de jeu intégré
• Lorsque les chiens sont jeunes, la présence d’un autre chien peut également aider au développement émotionnel, et un chien plus âgé bien élevé peut aider un chien plus jeune à s’adapter aux règles de votre foyer
• L’ajout d’un autre chien à votre maison peut également aider vos chiens à rester en forme, car ils peuvent être plus actifs lorsqu’ils sont en compagnie l’un de l’autre
• Tous les chiens ne s’entendent pas ; D’une manière générale, les chiens du sexe opposé ont tendance à mieux s’entendre que les couples du même sexe
• Si vous décidez que plus d’un chien vous convient, prenez votre temps pour trouver celui qui convient à votre famille

Si vous avez un chien à la maison que vous aimez, vous pouvez envisager d’ajouter un autre chien à votre famille pour renforcer les câlins et la compagnie que votre animal fournit. Mais s’il est vrai que deux chiens équivalent au double de la gentillesse et de l’affection, cela équivaut également au double des poils d’animaux, au double des frais vétérinaires et au double des ennuis, surtout s’ils ne s’entendent pas.

Il y a des choses pratiques à considérer, comme si vous avez l’espace, le temps et les finances pour vous occuper d’un autre animal de compagnie, mais il est essentiel de garder également à l’esprit votre chien actuel. Tous les chiens ne s’entendent pas et l’ajout d’un autre chien à votre maison affectera probablement les comportements actuels de votre chien, pour le meilleur ou pour le pire. Pourtant, dans de nombreuses circonstances, avoir deux chiens peut certainement être mieux que d’en avoir un.

Les avantages d’avoir 2 chiens

Deux chiens bien assortis peuvent devenir les meilleurs amis du monde, s’offrant mutuellement de la compagnie et un compagnon de jeu intégré. Pour les chiens qui seront laissés seuls pendant plusieurs heures au cours de la journée, avoir un chiot avec qui socialiser peut faire la différence entre des comportements destructeurs motivés par l’ennui et un chien heureux, bien stimulé ou satisfait. Cela peut même aider à lutter contre l’anxiété de séparation.

Lorsque les chiens sont jeunes, la présence d’un autre chien peut également aider au développement émotionnel, et un chien plus âgé bien élevé peut aider un chien plus jeune à s’adapter aux règles de votre foyer. Un chien calme peut également constituer un excellent modèle pour un chiot anxieux.

Le petit chiot du refuge est devenu beaucoup plus calme lorsqu’il était avec son « grand frère », montrant comment deux chiens peuvent s’entraider socialement et comportementalement. L’inverse est également vrai, cependant, dans la mesure où deux chiens anxieux réunis ne peuvent servir qu’à attiser les flammes, conduisant à un comportement pire au lieu d’être meilleur.

L’ajout d’un autre chien à votre maison peut également aider vos chiens à rester en forme, car ils peuvent être plus actifs lorsqu’ils sont en compagnie les uns des autres. Un jeune chiot peut également inciter un chien plus âgé à faire plus d’exercice qu’il ne le ferait autrement.

Quels chiens s’entendent le mieux ?

Étant donné qu’il y a actuellement des millions de chiens qui ont besoin d’un foyer dans les refuges pour animaux américains, l’adoption d’un deuxième chien est également une chose humaine à faire, car elle permet de sauver une autre vie. Mais cela ne rend service à personne si vous amenez chez vous un chien qui ne peut pas rester parce qu’il ne s’entend pas avec vos autres animaux de compagnie. La bonne nouvelle, c’est que de nombreux refuges vous permettent d’essayer avant d’acheter pour vous assurer d’avoir un match parfait.

D’une manière générale, les chiens du sexe opposé ont tendance à mieux s’entendre que les couples du même sexe. Avec deux mâles, il peut y avoir des problèmes de statut social, le chien dominant devenant trop dominant et le chien soumis vivant dans un état stressant de ne pas être le meilleur chien. Deux femelles peuvent également être un combo loin d’être idéal, et une plus susceptible de conduire à des combats sérieux.

Dans une étude, l’agression domestique entre chiens impliquait le plus souvent des couples de même sexe et, parmi eux, 68 % des cas impliquaient deux femelles.¹ Deux terriers femelles peuvent être un choix particulièrement risqué, en raison du jeu, un trait qui peut les amener à continuer à attaquer un autre chien même après qu’il se soit rendu, ce qui entraîne une issue fatale.

Il y a toujours des exceptions, bien sûr, mais en général, si vous envisagez d’avoir deux chiens pour votre ménage, choisissez des chiens du sexe opposé pour maintenir l’harmonie. Souvent, les mâles plus grands et les femelles plus petites travaillent bien ensemble dans le même foyer, bien que vous puissiez également considérer des chiens de la même race.

Une autre considération est le syndrome du compagnon de portée, une notion quelque peu controversée selon laquelle deux compagnons de portée adoptés ensemble se lient intensément l’un à l’autre, à l’exclusion de leur famille humaine. Cela n’arrive pas dans tous les cas, mais c’est quelque chose à considérer, tout comme les bagarres entre compagnons de portée, qui peuvent être graves. Un chiot peut également développer une dépendance émotionnelle malsaine vis-à-vis de l’autre, devenant très anxieux s’il est séparé de son frère ou de sa sœur.

Si vous adoptez des compagnons de portée, vous pouvez les aider à s’adapter et à devenir des chiens bien adaptés, ainsi qu’à renforcer les liens avec vous, en utilisant des caisses séparées, des séances d’entraînement et du temps de jeu, afin que chaque chien ait une chance de grandir et de se développer par lui-même.

Laissez vos chiens être des « chiens uniques » – au moins pour un petit moment

De nombreux propriétaires d’animaux vivent en harmonie avec plusieurs chiens, mais même si vos animaux sont les meilleurs amis, c’est une bonne idée de leur donner un peu de temps seul, au moins de temps en temps. Si vos chiens sont obligés d’être ensemble en tout temps, de petites irritations et le stress peuvent entraîner des explosions importantes.

Dans les foyers à plusieurs chiens, il est important d’emmener vos chiens se promener seuls – pas à chaque fois, même une fois par semaine peut être bénéfique. Vous voudrez également prendre le temps de jouer avec chaque chien individuellement à certains moments et, bien sûr, donner à chaque chien l’accès à des zones distinctes de la maison, afin qu’ils puissent choisir quand ils veulent être seuls et quand ils préfèrent être ensemble.

Si vous décidez que plus d’un chien vous convient, prenez votre temps pour trouver celui qui convient à votre famille et, avant qu’il ne soit temps de le ramener à la maison, lisez ces 10 conseils pour de nouvelles présentations de chien à chien.

Sources et références

¹ Journal de l’American Veterinary Medical Association 15 mars 2011, vol. 238, n° 6, pages 731-740