Le petit mystère « cerise » dans les yeux de ton chiot

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janvier 21, 2026

Une bosse rouge dans l’œil de votre chien peut sembler effrayante, mais c’est plus courant (et traitable) que vous ne le pensez. Découvrez ce qui cause le « regard cerise » et comment aider votre chiot à mieux voir à nouveau.

Critique par le Dr Elizabeth Hardoon

HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL

Cette petite bosse rose ou rouge dans l’œil de votre chien, souvent appelée « œil cerise », est causée par un prolapsus de glande lacrymale dans la troisième paupière, une structure qui aide à garder les yeux humides et en bonne santé de votre chien
Certaines races comme les bouledogues, cocker épagneuls, beagles, carlins et Boston terriers sont plus sujettes aux yeux de cerise, surtout lorsqu’ils ont moins de 2 ans
Cette affection peut provoquer une irritation, un gonflement ou une infection si elle n’est pas traitée, et peut entraîner une sécheresse oculaire, un problème chronique nécessitant des soins à vie
La correction chirurgicale est le traitement privilégié, car retirer la glande peut réduire de façon permanente la production de larmes et entraîner des problèmes oculaires à long terme.
Avec un traitement rapide et des soins appropriés après coup, la plupart des chiens se rétablissent complètement et gardent leurs yeux brillants, en bonne santé et confortables toute la vie

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Si vous avez déjà remarqué une petite bosse rose ou rouge qui dépassait du coin interne de l’œil de votre chien, votre cœur a probablement fait un bond. Cela a l’air étrange — presque comme une minuscule cerise coincée dans le coin de l’œil de votre chiot — et il est facile d’imaginer le pire. Mais ne paniquez pas. Ce que vous voyez n’est pas une masse, mais une affection courante chez les chiens appelée « œil de cerise ».

Bien que cela puisse sembler alarmant, l’œil cerise est rarement douloureux, et avec les bons soins, la plupart des chiens se rétablissent complètement. Comprendre ce que c’est, pourquoi cela arrive et comment il est traité vous aidera à prendre les bonnes mesures pour le confort et la santé oculaire de votre chien à long terme.

Qu’est-ce que Cherry Eye exactement ?

Contrairement aux humains, les chiens possèdent une troisième paupière protectrice supplémentaire, appelée « membrane nictitante », située dans le coin interne de chaque œil. Il glisse en diagonale sur l’œil, comme un minuscule essuie-glace, pour aider à garder l’œil humide et exempt de débris. C’est particulièrement important pour les chiens de travail et les races de chasse, dont les yeux sont souvent exposés au vent, à la terre et à la végétation. Donc, même si cela peut sembler étrange, cette paupière cachée est l’une des meilleures défenses intégrées de votre chien contre l’irritation et les blessures.

Cachée dans cette membrane se trouve une glande lacrymale (glande nictitans) qui produit entre 30 % et 60 % des larmes de votre chien.¹ Lorsque le tissu conjonctif qui maintient cette glande en place s’affaiblit, la glande glisse (ou prolapse) hors de sa position normale. Le résultat est une masse lisse, ronde, rose ou rouge qui dépasse du coin intérieur de l’œil de votre chien. Comme elle ressemble à une petite cerise, le surnom « œil de cerise » est resté.

Bien qu’elle ne provoque pas de douleur au début, la glande prolapsive peut facilement s’irriter, enfler ou s’infecter. Si elle n’est pas traitée, elle peut interférer avec la production des larmes et entraîner des problèmes plus graves comme la sécheresse oculaire, qui provoque une irritation chronique et un inconfort.

Pourquoi les chiens ont l’œil cerise

La cause exacte de l’œil cerise n’est pas entièrement comprise, mais les experts s’accordent à dire que la génétique et l’anatomie jouent un rôle majeur. Certaines races sont prédisposées à développer cette condition, en particulier celles avec un museau plus court et un visage plus plat, ou les races « brachycéphales ». Il est également plus courant chez les épagneuls et les chiens de chasse, parmi d’autres races prédisposées à l’œil cerise :

Bouledogues anglais et français
Carlins
Boston Terriers
Lhassa Apsos
Shih Tzus
Pékinois
Boxeurs
Épagneuls — Anglais ou Cocker
Chiens — Rapetou et Chiens de chasse
Mastiffs
Grands danois
Shar Peis
Saints-Bernards

Le cherry eye est le plus fréquent chez les jeunes chiens de moins de 2 ans, et des études montrent que les chiens de race pure, en particulier ceux qui sont brachhycéphaliques, sont plus susceptibles d’être affectés que les chiens métissés.² En fait, une étude de 2022 portant sur plus de 900 000 chiens a révélé que la plupart des cas survenaient chez des chiots de moins d’un an et que des facteurs héréditaires influencent probablement quels chiens sont à risque.³

Parfois, des allergies ou des irritations environnementales peuvent contribuer au problème en provoquant une inflammation autour de la glande. Mais dans de nombreux cas, la glande prolapse spontanément — sans déclencheur évident.

Repérer les signes — à quoi ressemble l’œil cerise

L’œil de cerise est l’une de ces affections que l’on peut souvent repérer d’un coup d’œil. Le signe le plus évident est une bosse rose ou rouge au coin interne d’un ou des deux yeux de votre chien. Cela peut rendre l’œil de votre chien rouge et irrité.

La bosse peut apparaître soudainement, ou bien aller et venir, revenant en place un moment avant de réapparaître. Parfois, les deux yeux sont affectés, parfois seulement un œil. D’autres signes incluent :

Écoulement aqueux ou déchirure accrue
Rougeur ou irritation de l’œil
Votre chien se frotte ou gratte le visage
Clignements des yeux ou plissements occasionnels

Même si votre chien semble indifférent, il est important qu’un vétérinaire le consulte immédiatement. La glande joue un rôle clé dans la production des larmes, et un prolapsus prolongé peut entraîner des dommages durables ou une inflammation. Cependant, appelez votre vétérinaire immédiatement si vous remarquez :

Une bosse rouge ou rose dans l’œil qui ne disparaît pas en 24 heures
Écoulement jaune ou vert
Gonflement, plissements des yeux ou inconfort visible
Signes d’infection ou de sécheresse oculaire (rougeur, trouble ou croûtes)

Plus l’œil cerise est traité rapidement, plus il est facile à corriger et moins il est probable qu’il cause des problèmes durables.

Œil cerise vs. sosies

L’œil cerise est généralement facile à reconnaître, mais il existe une autre condition qui peut ressembler : le cartilage défilé (ou éversé) de la troisième paupière. Dans ce cas, une partie du cartilage qui soutient la troisième paupière pousse de façon anormale et se courbe vers l’extérieur, créant une bosse pouvant ressembler à un œil de cerise.

Le cartilage en volute a tendance à apparaître chez les races géantes comme les grands danois et peut apparaître aux côtés d’une véritable glande prolapsive.⁴ Seul un vétérinaire peut faire la différence, souvent par un examen oculaire détaillé, et parfois sous anesthésie.

Que faire quand on le remarque

Si vous repérez soudainement cette bosse rouge, ne paniquez pas — mais ne l’ignorez pas non plus. La première étape consiste à protéger l’œil de votre chien contre toute irritation supplémentaire. Voici ce que vous pouvez faire en attendant de voir le vétérinaire :

Empêchez votre chien de se frotter ou de griffer l’œil. Faites-leur porter un collier élisabéthain (cône) si besoin.
Appliquez un lubrifiant oculaire stérile, comme des larmes artificielles à base de gel (disponibles dans la plupart des pharmacies), pour garder la glande humide.
Prenez rendez-vous rapidement chez le vétérinaire. L’œil cerise n’est pas une urgence, mais un traitement rapide aide à prévenir les complications.

Si c’est le premier épisode de votre chien, le vétérinaire peut essayer de masser doucement la glande pour la remettre en place. Parfois, cela fonctionne, surtout si le prolapsus est léger et récent. Votre vétérinaire holistique peut également recommander l’acupuncture et la phytothérapie pour prévenir les rechutes. Cependant, si la glande ressort ou refuse de rester en place, la chirurgie est la meilleure option.⁵

Comment les vétérinaires diagnostiquent l’œil cerise

Diagnostiquer l’œil cerise est généralement simple. Lors de l’examen de votre chien, votre vétérinaire cherchera cette masse rose ou rouge classique dans le coin de l’œil. Ils peuvent également effectuer des tests pour évaluer la santé oculaire globale de votre chien, tels que :

Test de déchirure de Schirmer — Il mesure la production de larmes pour s’assurer que l’œil reste correctement lubrifié.
Test de coloration à la fluorescéine — Ce test permet de détecter des égratignures ou des ulcères sur la cornée.
Test de pression oculaire (tonométrie) — Il mesure la pression intraoculaire pour exclure un glaucome.
Évaluation de la troisième paupière — Cela garantit qu’il n’y a pas de déformation cartilagineuse sous-jacente ni, dans de rares cas, de tumeurs.

Ces étapes aident votre vétérinaire à confirmer que le problème est bien un œil cerise et non un autre problème oculaire.^6,7

Pourquoi la chirurgie est la meilleure solution

Par le passé, certains vétérinaires retiraient simplement la glande prolapsive. Mais cette approche est tombée en désuétude pour une raison cruciale : cette glande est responsable d’une grande partie de la production de larmes de votre chien. L’enlever augmente considérablement le risque d’une maladie à vie appelée kératoconjonctivite sèche (KCS), mieux connue sous le nom de sécheresse oculaire.⁸

Les chiens souffrant d’yeux secs peuvent souffrir d’irritations constantes, de rougeurs, de pertes et même de perte de vision. La gérer nécessite des médicaments oculaires quotidiens à vie, donc préserver cette glande est toujours l’objectif.

Le traitement préféré aujourd’hui est un repositionnement chirurgical de la glande. Pendant l’intervention, votre vétérinaire ou un ophtalmologiste vétérinaire crée une petite poche ou un pli dans les tissus environnants et replie la glande en place, la fixant avec de petites sutures absorbables.⁹

Il existe plusieurs techniques chirurgicales, la meilleure dépend de l’anatomie de votre chien et des préférences du chirurgien. Après l’opération, votre chien rentre généralement chez lui avec des gouttes pour les yeux ou une pommade afin de prévenir l’infection et de réduire l’inflammation. La plupart des chiens récupèrent rapidement et confortablement, bien que dans un faible pourcentage des cas, la glande puisse re-prolapser nécessitant une nouvelle intervention chirurgicale.

Récupération et suivi

Après une chirurgie des yeux aux cerises, votre chien pourrait avoir besoin de porter un collier élisabéthain pendant quelques semaines pour éviter de se frotter ou de se frotter l’œil. Votre vétérinaire prescrira également des antibiotiques et des anti-inflammatoires pour soutenir la guérison.

Vous pouvez vous attendre à un léger gonflement ou rougeur pendant quelques jours, mais la plupart des chiens se remettent en une ou deux semaines. Tenir des rendez-vous de suivi est essentiel pour que votre vétérinaire puisse s’assurer que la glande reste en place et fonctionne correctement.

Le pronostic est excellent, surtout lorsque la chirurgie est réalisée rapidement. Plus la glande est remplacée rapidement, meilleures sont les chances qu’elle continue à produire des déchirures normalement.¹⁰

Cela dit, une récidive peut survenir. Environ 5 % à 10 % des chiens font une rechute, en particulier chez des races comme les Boxers, les Mastiffs et les Bouledogues. Si cela arrive, une seconde opération ou une autre technique chirurgicale peut être nécessaire.¹¹

Quand consulter un vétérinaire

La plupart des vétérinaires généralistes peuvent réaliser avec succès la chirurgie oculaire du cerise, mais il arrive qu’un ophtalmologiste vétérinaire soit le meilleur choix. Votre vétérinaire peut vous orienter vers un spécialiste si :

La glande est prolapsée depuis plusieurs mois ou plus
La glande continue de sortir malgré les tentatives de massage ou de réparation
Votre chien a déjà subi une opération et le prolapsus est revenu
Le cartilage de la troisième paupière de votre chien est anormalement formé ou plié
Votre vétérinaire n’a pas d’expérience avec la race de votre chien

Des races comme les Bulldogs, les Dogues Allemands et les Cocker Spaniels peuvent présenter des défis supplémentaires en raison de leurs structures oculaires uniques, donc consulter un spécialiste de l’œil garantit le meilleur résultat.¹²

Complications possibles

Bien que l’opération elle-même soit sûre et routinière, quelques complications peuvent parfois survenir. Les plus courants incluent :

Récidive de l’œil cerise, nécessitant une nouvelle opération
Cicatrices au site opératoire
Diminution de la production de larmes si la glande est enflammée trop longtemps
Sécheresse oculaire (KCS) si la glande est retirée ou endommagée

La lubrification oculaire à long terme, l’utilisation d’une thérapie à base de plantes appropriée et l’administration de compléments contenant des acides gras oméga-3, de la lutéine et de l’astaxanthine contribuent tous à maintenir la santé oculaire. Des examens périodiques avec votre vétérinaire aideront également à détecter rapidement tout problème. Si vous remarquez une rougeur, un gonflement ou un écoulement renouvelé après la récupération, contactez rapidement votre vétérinaire.

Peut-on prévenir l’œil cerise ?

Malheureusement, il n’existe aucun moyen garanti d’éviter le cherry eye. Comme c’est souvent génétique, il n’y a pas grand-chose que vous puissiez faire pour l’empêcher. Cependant, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour réduire l’irritation et garder la vue de votre chien en bonne santé :¹³

Traiter les allergies tôt — Les allergies peuvent provoquer une inflammation qui augmente la tendance à gonfler de la glande.
Gardez les yeux propres et humides — Essuyez doucement les pertes avec un chiffon humide et utilisez des gouttes lubrifiantes si votre vétérinaire les recommande.
Évitez les traumatismes ou les jeux brusques autour du visage, surtout chez les jeunes chiots.
Surveillez l’autre œil — Si un œil développe un œil cerise, l’autre peut suivre. Jusqu’à la moitié des chiens atteints développent finalement ce virus aux deux yeux.
Travaillez avec un veterinare holistique pour vous assurer que votre animal reçoit une nutrition et des compléments appropriés pour une santé oculaire optimale.

Si l’autre œil de votre chien semble encore normal, résistez à l’envie de pratiquer une chirurgie préventive. Opérer sur une glande saine peut en fait déclencher un prolapsus. À la place, surveillez cela et informez votre vétérinaire si quelque chose change.

Vivre avec et au-delà de Cherry Eye

Il est naturel de s’inquiéter lorsque votre chien développe quelque chose d’aussi inhabituel. Mais la bonne nouvelle, c’est que l’œil cerise est très traitable, et une fois réparé, la plupart des chiens mènent une vie complètement normale et heureuse.

La clé, c’est l’action précoce. Plus la glande reste hors de portée longtemps, plus le risque d’inflammation et de dommages à long terme est élevé. En agissant rapidement, vous protégez non seulement le confort de votre chien, mais aussi sa vision à long terme.

Après l’opération et la récupération, la plupart des chiens ne montrent aucun signe persistant de la maladie. Leurs yeux restent brillants, confortables et en bonne santé, et leurs glandes lacrymales continuent de remplir leur rôle important.

Un doux rappel

L’œil cerise peut sembler spectaculaire, mais c’est l’une des affections les plus réparables dans les soins oculaires canins. Une attention rapide, la bonne chirurgie et un peu de patience pendant la convalescence peuvent faire toute la différence.

Votre chien dépend de ces grands yeux magnifiques pour explorer son monde, alors quand quelque chose vous semble étrange, faites confiance à votre instinct. Une visite rapide chez le vétérinaire garantit que la petite « cerise » dans le regard de votre chiot ne devienne pas un problème plus important par la suite.