Les jeunes animaux mignons sont adoptés à une vitesse record, tandis que certains groupes d’animaux de compagnie moins adoptables peuvent passer des années à attendre dans les refuges pour animaux leur foyer pour toujours. Tragiquement, certains de ces animaux de compagnie « moins préfets » – en particulier les animaux âgés – ne s’en sortent jamais vivants. Avez-vous ce qu’il faut pour être un « ange » ?
Analysis by Dr. Karen Shaw Becker
L’HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL
- La troisième semaine de septembre est la semaine Adoptez un animal de compagnie moins adoptable
- Les animaux de compagnie les plus difficiles à adopter dans les refuges et les sauvetages à travers les États-Unis sont les chiens et les chats âgés, les animaux de compagnie ayant des problèmes médicaux, les chiens d’une race particulière, les animaux timides et ceux qui doivent être le seul animal de compagnie dans une maison.
- Les animaux de compagnie noirs, et en particulier les grands chiens noirs, sont également parmi les plus difficiles à trouver, un phénomène connu sous le nom de « syndrome du chien noir ».
- Les refuges, les organismes de sauvetage et les groupes de protection des animaux se concentrent sur des programmes visant à promouvoir les animaux de compagnie difficiles à adopter, y compris des événements spéciaux d’adoption, éduquant le public sur les avantages de l’adoption d’animaux sans abri « imparfaits ».
- Si vous envisagez un animal de refuge difficile à adopter, il est important de planifier à l’avance et de vous assurer que vous avez les ressources dont vous aurez besoin pour prendre soin d’un animal qui se lèvera peut-être dans des années, ou qui n’est pas en bonne santé, ou qui a été maltraité, ou d’un gros chien puissant qui a besoin d’une main ferme et de beaucoup d’exercice.
C’est la troisième semaine de septembre, ce qui signifie que c’est la semaine Adoptez un animal de compagnie moins adoptable.
Si vous aimez les animaux, cela peut vous attrister de réaliser que certains animaux sont considérés comme moins adoptables parce qu’ils ne sont pas « parfaits ». Mais comme tous ceux qui ont déjà ouvert leur cœur et leur foyer à un animal de compagnie « moins désirable » peuvent en témoigner, ces animaux sont aussi affectueux, joyeux et reconnaissants envers leurs humains adoptifs que tout autre animal de compagnie.
Qu’est-ce qui rend un animal de compagnie « moins adoptable »?
Il y a plusieurs années, Petfinder.com mené une enquête pour savoir quels types d’animaux de compagnie sont les moins susceptibles d’être adoptés dans des refuges pour animaux à travers les États-Unis.
Parmi les refuges et les organismes de sauvetage interrogés, presque tous avaient des animaux de compagnie pour lesquels ils avaient beaucoup de mal à trouver un foyer. Environ un tiers de ces établissements hébergeaient des animaux de compagnie qui attendaient un foyer depuis un à deux ans, et plus du quart avaient des animaux qui attendaient depuis plus de deux ans.
De loin, les animaux les moins susceptibles de trouver un nouveau foyer sont les animaux plus âgés. Viennent ensuite les animaux de compagnie ayant des problèmes médicaux, les chiens souffrant de préjugés de race (principalement les races intimidatrices et les mélanges de races), les animaux timides et les chiens ou les chats qui doivent être le seul animal de compagnie à la maison.
Les gros chiens, les chiens noirs et les animaux de compagnie ayant des besoins spéciaux ont également tendance à languir dans les refuges beaucoup plus longtemps et sont euthanasiés plus souvent que les animaux considérés comme plus désirables par les familles adoptives.
Animaux de compagnie âgés
C’est peut-être la situation la plus déchirante de toutes. Les animaux de compagnie plus âgés qui ont vécu toute leur vie avec leur humain ou leur famille préféré sont abandonnés dans des refuges pour un certain nombre de raisons – mauvaise santé, incontinence ou autre condition de vieillesse, ou peut-être que le propriétaire de l’animal est décédé et que la famille ne veut pas s’occuper du chien ou du chat laissé derrière.
Les parents adoptifs ont tendance à éviter les animaux plus âgés. Ils ne sont pas aussi mignons que les chiots ou les chatons. Ils peuvent développer des problèmes de santé graves et coûteux. Assis dans leurs cages, ils ne semblent pas aussi joyeux ou désireux de plaire que les jeunes animaux.
En outre, de nombreuses personnes qui viennent dans les refuges à la recherche d’un nouvel animal de compagnie en ont récemment perdu un, et elles ne peuvent tout simplement pas faire face à l’idée de perdre un autre compagnon bien-aimé à un âge avancé dans quelques années.
Malheureusement, de nombreux animaux de compagnie plus âgés vivent le reste de leur vie dans des refuges ou sont euthanasiés pour faire place à des animaux plus adoptables. Ce n’est pas une façon pour un animal de compagnie autrefois chéri de passer le temps qu’il lui reste.
Si vous envisagez d’adopter un animal de compagnie dans un refuge, un chien ou un chat plus âgé pourrait bien être exactement ce que vous recherchez, alors je vous encourage à garder l’esprit ouvert. Quelques-unes des raisons de considérer un retraité à fourrure incluent le fait que les personnes âgées ont tendance à s’installer rapidement, ont moins d’accidents et ne nécessitent généralement pas de surveillance permanente comme beaucoup de jeunes chiens.
Animaux ayant des problèmes médicaux ou des besoins spéciaux
Je ne peux pas penser à une chose plus désintéressée à faire que d’offrir un foyer pour toujours à un chien ou un chat affaibli ou maltraité – un animal de compagnie qui ne sera jamais tout à fait « normal », encore moins « parfait ». Il y a des anges parmi nous, et beaucoup d’entre eux s’occupent d’un animal de compagnie adopté (ou souvent, plus d’un) qui nécessite des connaissances spéciales et des soins particuliers.
Races d’intimidateurs
Ces races représentent environ 70% des animaux de compagnie qui se retrouvent dans des refuges dans les zones urbaines. Ces animaux ont une mauvaise réputation, en grande partie à cause de l’élevage imprudent, des combats de chiens et des années d’abus et de négligence en général.
Heureusement, il existe des organisations de protection des animaux telles que le groupe de sauvetage Out of the Pits. Ces groupes et d’autres comme eux font un travail formidable en éduquant les gens sur les races d’intimidation et les mélanges de races, et en aidant ces chiens à atteindre leur potentiel en tant que chiens de thérapie et d’application de la loi, compétiteurs d’agilité et animaux de compagnie.
Si vous souhaitez en savoir plus sur ce sujet, Best Friends est également une bonne ressource. Cette organisation a accueilli 22 chiens de Michael Vick, maintenant appelés les Vicktory Dogs. Il est fascinant et édifiant d’en apprendre davantage sur les progrès réalisés par ces animaux au fil des ans depuis leur sauvetage.
Animaux noirs
Les animaux de refuge et de sauvetage avec des manteaux noirs souffrent de ce que l’on appelle le « syndrome du chien noir ». Ces animaux sont très difficiles à adopter. Ils restent dans des refuges plus longtemps que les animaux de compagnie au pelage plus léger et sont euthanasiés plus souvent. Malheureusement, si un animal de compagnie noir se trouve également être un chien de grande race, il est doublement malchanceux.
Les professionnels des refuges ont plusieurs théories sur les raisons pour lesquelles le phénomène anti-animaux noirs existe:
- Certains croient que c’est le résultat de la superstition. Le mythe selon lequel les chats noirs portent malheur s’est également répandu sur les chiens noirs, ce qui les rend moins désirables en tant qu’animaux de compagnie.
- Et puis il y a le fait que les chiens noirs sont fréquemment utilisés comme symboles du mal dans les livres et les films. Il existe également une discrimination contre les chiens de grande race comme le Rottweiler et le Doberman Pinscher, principalement noirs.
- Certains travailleurs des refuges estiment que les chiens noirs n’ont pas un look qui attire l’attention des adoptants potentiels. Ils peuvent paraître plus âgés que leur âge s’ils ont un peu de blanc ou de gris autour du museau ou des yeux.
- Il peut également être difficile de voir un chien noir bien sous l’éclairage d’un refuge, en particulier ses expressions faciales. Les animaux à poil plus clair semblent souvent avoir plus d’expressions simplement parce qu’il est plus facile de voir des mouvements subtils sur leur visage qu’avec un chien ou un chat à poil noir.
- Étant donné que certaines personnes abandonnent leurs animaux de compagnie noirs à des refuges parce qu’elles ne veulent pas de fourrure noire sur leurs nouveaux meubles, il est prudent de supposer qu’un pourcentage de propriétaires adoptifs potentiels passent ces animaux pour la même raison.
- Souvent, les visiteurs des refuges verront plusieurs chenils d’affilée avec des chiens noirs. Il est possible que certains supposent qu’il doit y avoir un problème avec ces chiens particuliers puisqu’ils sont tous gardés dans la même zone de l’établissement.
Heureusement, les refuges et les organisations de protection des animaux prennent des mesures pour éteindre le syndrome du chien noir.
Les bénévoles du refuge reconnaissent qu’il est utile d’héberger des animaux noirs dans tout l’établissement plutôt que dans des « touffes ». Ils font également des choses comme mettre des couvertures et des jouets aux couleurs vives dans les chenils des animaux de compagnie noirs et utiliser des vêtements de cou colorés pour attirer l’attention des visiteurs. En outre, ils ont découvert que les photos d’animaux noirs devraient être prises dans des zones bien éclairées du refuge – de préférence à l’extérieur par temps clair et ensoleillé.
Envisageriez-vous un animal de compagnie moins adoptable?
Adopter un nouveau membre de la famille à fourrure n’est pas une décision à prendre à la légère. Bien fait, cela nécessite de la recherche, de la planification, de la préparation et une évaluation honnête du type d’animal de compagnie qui prospérerait dans l’environnement que vous fournissez.
Et même si j’aimerais voir tous les animaux de compagnie difficiles à adopter dans tous les refuges du monde trouver un foyer, le plus important est de jumeler le bon propriétaire avec le bon animal. Trop de nouvelles maisons deviennent des escales temporaires pour les animaux de compagnie qui se retrouvent dans les refuges ou connaissent un sort encore pire.
Chaque fois qu’un chien ou un chat est renvoyé dans un refuge, les chances que l’animal trouve un foyer pour toujours s’aggravent. Donc, si vous envisagez d’adopter un animal de compagnie qui est plus âgé … ou un ayant un problème de santé ou un autre besoin spécial … ou un animal qui a été maltraité… ou une grande race puissante … J’espère que vous vous assurerez à l’avance que c’est la bonne décision pour vous et votre famille.
Pour les personnes ayant les ressources pour le faire, il y a peu de choses aussi gratifiantes dans la vie que de fournir un foyer permanent à un animal de compagnie moins désirable – un animal qui serait normalement ignoré jour après jour, pendant des mois ou même des années, par la plupart des visiteurs du refuge.
Une fois adoptés, beaucoup de ces animaux nécessitent un investissement important de temps, d’énergie, de patience, d’argent et d’amour. Mais le retour sur cet investissement est l’amour inconditionnel et la loyauté d’un animal de compagnie qui semble souvent comprendre que vous étiez son dernier meilleur espoir pour un foyer aimant.
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