L’huile de foie de morue pour chiens aide le système circulatoire

Par
CJ Puotinen

Les gens n’aiment pas le goût, mais donner de l’huile de foie de morue aux chiens obtient une réaction beaucoup plus positive. C’est pratique, car l’huile de foie de morue pour chiens est une assurance maladie canine peu coûteuse et facile à utiliser.

Il y a des siècles, les habitants des communautés de pêcheurs d’Écosse, du Groenland, d’Islande et de Norvège prospéraient malgré leurs hivers extrêmement froids en prenant une dose quotidienne d’huile de foie de morue. Dans les années 1800, les gens du monde entier prenaient une cuillère à soupe par jour parce qu’elle soulageait les muscles endoloris, les articulations raides et les rhumatismes en plus d’améliorer la santé globale.

Dans les années 1950, des scientifiques ont découvert que les acides gras essentiels contenus dans l’huile de foie de morue améliorent la santé du cœur et du système circulatoire.

Il a été prouvé que les vitamines contenues dans l’huile de foie de morue sont essentielles à la croissance, à la santé des os, au bon développement du cerveau et des systèmes nerveux, au développement sexuel normal et à un système immunitaire fort.

Et les scientifiques étudient toujours l’huile de foie de morue. En 2002, des chercheurs du Pays de Galles ont découvert que les acides gras oméga-3 de l’huile de foie de morue désactivent les enzymes qui détruisent le cartilage. En conséquence, l’huile de foie de morue retarde et même inverse la destruction « irréversible » du cartilage articulaire et les douleurs inflammatoires associées à l’arthrite.

Tous les avantages humains de l’huile de foie de morue sont partagés par les chiens, y compris l’amélioration de la fonction de mémoire, la réduction des troubles du comportement et le renforcement de l’immunité.

« C’est définitivement un aliment miracle », déclare le nutritionniste Krispin Sullivan, CN. « Il n’y a guère de maladie dans les livres qui ne réponde pas bien au traitement qui comprend l’huile de foie de morue, et pas seulement les maladies infectieuses, mais aussi les maladies chroniques modernes comme les maladies cardiaques, le cancer et le diabète. »

Comment avons-nous découvert les bienfaits de l’huile de morue ?

En Europe et en Amérique du Nord, le rachitisme était une maladie courante. Sans vitamine D, les sels de calcium ne se déposent pas dans les os en quantité suffisante pour les rendre rigides. En conséquence, les os mous se déforment.

En 1892, un scientifique britannique a découvert un lien entre la distribution géographique du rachitisme et la lumière du soleil. Plus une région avait de soleil, moins elle signalait de cas de rachitisme. En 1913, des chercheurs de l’Université du Wisconsin ont montré que les chèvres allaitantes gardées à l’intérieur perdaient des quantités substantielles de calcium squelettique, contrairement à celles gardées à l’extérieur (l’ostéomalacie, ou rachitisme adulte, est un ramollissement des os causé par une décalcification progressive). Six ans plus tard, un scientifique allemand a guéri des enfants du rachitisme en utilisant de la lumière ultraviolette produite artificiellement. Deux ans plus tard, des chercheurs de l’Université Columbia ont guéri des enfants du rachitisme en les exposant à la lumière naturelle du soleil.

Bien que la connexion avec la lumière du soleil soit bien établie, personne ne comprenait comment ni pourquoi cela fonctionnait. Puis, en 1918, le médecin britannique Sir Edward Mellanby, qui cherchait une cause nutritionnelle du rachitisme, a testé l’effet de la bouillie d’avoine, l’aliment de base de l’Écosse, sur la santé des os. Ses sujets de test étaient des chiens. Il ne leur a donné que de l’avoine et les a gardés à l’intérieur tout au long de l’expérience, et ils ont rapidement développé du rachitisme. Lorsqu’il a guéri les chiens en les nourrissant avec de l’huile de foie de morue, Mellanby a supposé que la vitamine A nouvellement découverte avait réparé leurs os. C’était une hypothèse logique, car l’huile de foie de morue est la source alimentaire la plus concentrée au monde en vitamine A, contenant plus de quatre fois la vitamine A du foie de bœuf, la deuxième source la plus concentrée.

Cependant, à l’Université Johns Hopkins, le professeur E.V. McCollum a prouvé que ce n’était pas le cas. L’huile de foie de morue qu’il chauffait et aérait pour détruire sa teneur en vitamine A ne guérissait plus la cécité nocturne (que la vitamine A prévient), mais elle continuait à guérir le rachitisme. Cela signifie que l’huile de foie de morue doit contenir un nutriment essentiel jusqu’alors inconnu. En 1922, McCollum a publié ses résultats et, conformément à la pratique de nommer les vitamines par ordre alphabétique, a appelé sa découverte vitamine D. Des recherches ultérieures ont prouvé que l’exposition au soleil sur la peau produit de la vitamine D, d’où son surnom de « vitamine du soleil ».

Recherches récentes sur l’huile de foie de morue

Bien que l’huile de foie de morue ne soit pas aussi largement utilisée qu’il y a cent ans, elle est toujours facile à trouver, peu coûteuse et même plus bénéfique que ne le pensaient les premiers chercheurs.

Par exemple, l’huile de foie de morue améliore considérablement la fonction cardiaque et la traite même à des stades avancés en guérissant la muqueuse des artères endommagées. Les acides gras oméga-3 et les vitamines A et D de l’huile de foie de morue facilitent l’absorption des minéraux, améliorent la fonction musculaire et soutiennent l’élasticité des vaisseaux sanguins. De plus, les prostaglandines anti-inflammatoires fabriquées à partir d’EPA (l’un des acides gras essentiels de l’huile de foie de morue) aident à inhiber les réponses inflammatoires dans les artères.

La vitamine A de l’huile de foie de morue renforce le système immunitaire, combat les infections, guérit la peau, répare le tube digestif, est essentielle à la formation des os et des dents, aide au stockage des graisses, stimule la croissance de nouvelles cellules et améliore l’utilisation des protéines par le corps. L’huile de foie de morue consommée par les mères allaitantes améliore le profil d’acides gras du lait maternel pour favoriser un développement optimal du cerveau, et elle augmente les niveaux de vitamine A, qui aident à prévenir les infections. Cependant, l’huile de foie de morue n’augmente pas la teneur en vitamine D du lait maternel.

Dans plus de 40 essais sur l’homme, il a été démontré que la vitamine A réduisait la morbidité et la mortalité chez les nourrissons et les enfants, et l’huile de foie de morue était le complément de choix dans bon nombre de ces essais. « Les livres sur l’alimentation des nourrissons publiés dans les années 1930 et 1940 recommandaient régulièrement l’huile de foie de morue », explique Sullivan, « en commençant par 1 cuillère à café à l’âge de trois semaines. C’est le Dr Spock qui a jeté cette sagesse par la fenêtre en recommandant des vaccinations au lieu du puissant soutien nutritionnel de l’huile de foie de morue.

La façon la plus simple de donner de l’huile de foie de morue aux chiots est d’utiliser un compte-gouttes pour placer quelques gouttes sur les mamelons de la mère ou directement dans la bouche des chiots. Commencez par 1 goutte pour 4 onces (1/4 de livre) de poids corporel par jour. Au fur et à mesure que les chiots grandissent, donnez 3 à 4 gouttes par livre de poids corporel. Les chiots pesant 6 livres devraient recevoir 1/8 cuillère à café par jour, et les chiots pesant 12 livres ont besoin de 1/4 cuillère à café par jour.

Comme notre population humaine, les chiens américains sont de plus en plus sensibles à l’obésité, à la résistance à l’insuline et au diabète de l’adulte. L’huile de foie de morue a été utilisée dans des essais cliniques sur des humains atteints de diabète insulinodépendant et non insulinodépendant. Dans les deux cas, l’huile de foie de morue a amélioré la réponse glycémique et d’autres marqueurs de la maladie. En 2001, des scientifiques finlandais ont rapporté que les nourrissons qui recevaient de la vitamine D étaient beaucoup moins susceptibles de développer un diabète juvénile ou adulte que ceux qui n’en recevaient pas. De plus, la vitamine A contenue dans l’huile de foie de morue aide à favoriser la cicatrisation et protège la rétine des patients diabétiques.

Même la colite (inflammation du côlon) répond plus efficacement au type d’acides gras oméga-3 contenu dans l’huile de foie de morue qu’aux médicaments. Et n’oublions pas le cancer, dont l’augmentation épidémique coïncide avec la baisse de la consommation d’huile de foie de morue aux États-Unis. La vitamine A a fait partie de presque tous les traitements anticancéreux basés sur la nutrition.

L’importance de l’administration de l’huile de foie de morue

Manger du poisson, même des poissons gras, ne fournira pas les niveaux de nutriments trouvés dans l’huile de foie de morue, et prendre des huiles de poisson n’est pas la même chose que prendre de l’huile de foie de morue. L’huile de saumon, qui a des avantages significatifs pour la santé, n’a qu’un cinquième de la puissance de l’huile de foie de morue.

La plupart des huiles de foie de morue ont un rapport entre la vitamine D et la vitamine A de 1 à 10. Si une cuillère à café d’huile de foie de morue contient 500 unités internationales (UI) de vitamine D, elle contient environ 5 000 UI de vitamine A. Cependant, certaines marques, telles que Carlson Labs, qui est vendue dans les magasins d’aliments naturels, ont un rapport de vitamine A beaucoup plus faible. Une cuillère à café d’huile de foie de morue Carlson Labs contient 500 UI de vitamine D et seulement 1 250 UI de vitamine A. Cette proportion aide à prévenir la toxicité de la vitamine A, en particulier chez les chiens qui mangent de grandes quantités de foie de bœuf ou reçoivent de la vitamine A d’autres sources.

Les métaux lourds et autres contaminants sont toujours une préoccupation lorsqu’il s’agit de poissons de mer, mais toute l’huile de foie de morue vendue aux États-Unis est testée selon les protocoles de l’Association of Analytical Communities. Il doit être trouvé exempt de niveaux détectables de 32 contaminants spécifiques, dont le mercure, le cadmium, le plomb et les PCB, avant de pouvoir être importé.

Dosage de l’huile de foie de morue et précautions pour les chiens

Une cuillère à café d’huile de foie de morue contient 45 calories. La dose recommandée d’huile de foie de morue pour les chiens qui ne reçoivent pas d’autres sources de vitamines D et A est de 1/4 cuillère à café pour les chiens pesant de 10 à 15 livres ; 1/2 cuillère à café pour les chiens de 25 livres ; 1 cuillère à café pour les chiens pesant 50 livres ; 1 cuillère à café pour les chiens de 75 livres ; et 2 cuillères à café pour les chiens pesant 100 livres. Ces doses sont utilisées depuis des décennies chez les chiens qui jeûnent un jour par semaine (pas d’huile de foie de morue les jours de jeûne) ainsi que chez les chiens qui sont nourris tous les jours.

Mais pour les chiens qui suivent un régime commercial, la supplémentation en huile de foie de morue peut être dangereuse, car les aliments commerciaux pour animaux de compagnie contiennent des vitamines A et D. Dans la plupart des cas, ces vitamines sont synthétiques plutôt que de sources alimentaires. Bien que le débat entre les vitamines synthétiques et les vitamines alimentaires continue d’être vif, un nombre croissant de chercheurs et de nutritionnistes ont constaté que les vitamines alimentaires sont plus efficaces à de plus petites doses parce qu’elles sont plus facilement assimilables que les vitamines synthétiques.

Les chiens nourris avec un régime préparé à la maison tirent beaucoup plus que les vitamines A et D de l’huile de foie de morue, ce qui est en soi un argument en faveur de l’alimentation à domicile. Un autre argument est l’expérience de Sir Edward Mellanby sur le rachitisme canin. Au cours de ses recherches, Mellanby a découvert que l’acide phytique dans les céréales et les légumineuses bloque l’absorption des minéraux. Les aliments à base de céréales peuvent être difficiles à digérer pour les chiens et peuvent contribuer à des carences en zinc et en autres minéraux.

Avant de décider de la dose à utiliser, tenez compte de l’exposition au soleil de votre chien, de la période de l’année et de votre emplacement. Les chiens qui vivent à l’extérieur dans le sud des États-Unis peuvent absorber la vitamine D en se toilettant et en toilettant d’autres chiens, même s’ils ne l’absorbent pas directement par la peau comme le font les humains.

Dans les latitudes moyennes de l’Amérique, le soleil ne produit pas de vitamine D tout au long de l’année. Par exemple, à New York, l’angle du soleil empêche la production de vitamine D d’octobre à avril. Les chiens qui vivent à l’extérieur pendant les mois d’été à New York et sous des latitudes similaires peuvent avoir besoin de moins (comme la moitié de la dose recommandée) pendant l’été. Les chiens vivant en Nouvelle-Angleterre, dans d’autres États du Nord et au Canada reçoivent peu ou pas de vitamine D du soleil, même au milieu de l’été. Ils ne nécessiteront pas de réduction de dose.

Les vitamines D et A sont toxiques en excès, il faut donc éviter les surdosages. De nombreux chiots et chiens sont morts après avoir avalé des tubes de médicaments à base de vitamine D pour le psoriasis et d’autres affections cutanées humaines. Si vous renversez de l’huile de foie de morue, ne laissez pas votre chien la lécher. Si vous donnez à votre chien une nourriture commerciale contenant des vitamines A et D, ne donnez pas d’huile de foie de morue à votre chien.

Enfin, donnez des graisses saturées comme du beurre ou de l’huile de noix de coco en combinaison avec de l’huile de foie de morue. Le corps a besoin de graisses saturées pour absorber et assimiler les vitamines liposolubles (A, D, E et K). L’huile de lin et les autres huiles végétales n’apportent pas de graisses saturées et n’améliorent pas l’absorption des vitamines liposolubles. Une règle simple est de donner des quantités égales d’huile de foie de morue et de graisses saturées, donc pour chaque cuillère à café d’huile de foie de morue, donnez à votre chien une cuillère à café (ou plus) de beurre ou d’huile de noix de coco.