Ne laissez pas le soleil causer des problèmes à votre animal de compagnie

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juillet 11, 2025

L’été peut être une période amusante, mais pour les petits animaux de compagnie, il peut être carrément dangereux sans une protection appropriée. Apprenez à créer un plan de survie estival pour lequel votre animal vous remerciera – pas besoin d’équipement sophistiqué ou de fournitures coûteuses.

Revu par Dr. Arielle Walton

L’HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL

Les petits animaux de compagnie, comme les lapins, ne peuvent pas transpirer ou haleter, ce qui les rend très vulnérables aux coups de chaleur en été. Sans votre aide, ils pourraient souffrir silencieusement d’une surchauffe potentiellement mortelle
Les signes de coup de chaleur – comme une respiration rapide, des oreilles chaudes et une léthargie – apparaissent souvent tard. Les animaux plus âgés, en surpoids ou exposés au soleil sont les plus à risque, une prévention précoce est donc cruciale
Créez un havre de fraîcheur avec de l’ombre, une ventilation adéquate, des carreaux rafraîchissants et des bouteilles d’eau gelées. Même des ajustements mineurs peuvent améliorer considérablement le confort estival de votre animal
L’hydratation est la clé. Offrez de l’eau fraîche dans des bols et des bouteilles, et donnez des légumes riches en eau. Nettoyez les enclos tous les jours pour éviter les mouches et les attaques de mouches dangereuses
Toilettez-vous régulièrement, surveillez les signes subtils de stress thermique et agissez rapidement s’ils apparaissent. Un environnement calme, ombragé et bien entretenu aide votre animal à rester en bonne santé et heureux tout l’été

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Le temps chaud peut améliorer votre humeur et égayer votre journée, mais pour vos compagnons à fourrure, la chaleur peut apporter de l’inconfort, du stress et même du danger. Bien que vous aimiez peut-être vous prélasser au soleil ou vous promener en short et en sandales, votre petit animal de compagnie, en particulier les lapins et autres petits mammifères, peut se débattre en silence.

De nombreux propriétaires d’animaux ne savent pas à quel point ces animaux sont sensibles à la chaleur. Les lapins, par exemple, ne transpirent pas comme les humains ou ne halètent pas comme les chiens.¹ Au lieu de cela, ils ont des moyens limités de réguler leur température corporelle. Cela signifie que lorsque la température extérieure augmente, ces petits animaux peuvent rapidement passer de la chaleur et de la somnolence à une surchauffe dangereuse.

Pourquoi la chaleur estivale est si risquée pour les petits animaux de compagnie

Les lapins et autres petits animaux (comme les cochons d’Inde, les hamsters et les chinchillas) ont évolué pour vivre dans des environnements plus frais et ombragés. Dans la nature, les lapins échappent à la chaleur en creusant dans des terriers souterrains, où la température est naturellement régulée.

Cependant, les lapins domestiques n’ont pas cette option. Et comme ils ne peuvent pas transpirer, ils utilisent d’autres méthodes pour se rafraîchir, telles que :²

Dissiper la chaleur à travers les vaisseaux sanguins de leurs oreilles.
S’étirer sur des surfaces froides pour réduire la température corporelle.
Évaporer l’humidité en respirant par les voies nasales. Ils échangent également de la chaleur par les muqueuses de leurs voies nasales.

Sans votre aide, ces stratégies de refroidissement naturel sont souvent insuffisantes, en particulier pendant les vagues de chaleur, dans les espaces mal ventilés ou lorsque les animaux domestiques sont confinés en plein soleil. Selon Petplan :³

« La température idéale pour les lapins d’extérieur se situe entre 12 °C et 21 °C (54 °F et 70 °F). Alors que la plupart des lapins peuvent tolérer des températures aussi élevées que 25 °C (77 °F), tout ce qui dépasse cela peut augmenter leur risque de coup de chaleur.

Comprendre le danger – Qu’est-ce qu’un coup de chaleur ?

Le coup de chaleur est plus qu’un simple petit inconfort ; Il s’agit d’une urgence vitale. Lorsque la température corporelle de votre animal augmente trop et qu’il ne peut pas se refroidir, ses organes commencent à s’arrêter. Cela peut entraîner des dommages permanents ou la mort en peu de temps.⁴ Les symptômes du coup de chaleur comprennent :

Respiration rapide ou superficielle
Oreilles chaudes et rouges
Faiblesse ou mouvement lent
Mouillage du nez
Posture molle ou complètement étirée
Halètement (la respiration bouche ouverte est rare chez les lapins et est un mauvais signe)

Certains animaux de compagnie courent un risque plus élevé de coup de chaleur. Chez les lapins, il s’agit notamment des lapins obèses, des plus de 5 ans et de ceux qui vivent dans des enclos exposés à la lumière directe du soleil.

De plus, les symptômes du coup de chaleur chez les lapins ne sont généralement pas perceptibles jusqu’à ce que les choses soient graves, de sorte que vous ne remarquerez peut-être pas un problème avant qu’il ne soit presque trop tard. C’est pourquoi la prévention est essentielle.

Une stratégie estivale en 3 étapes : ombre, confort et ventilation

Garder votre animal au frais ne signifie pas le déplacer dans un espace climatisé. Il vous suffit de faire quelques ajustements pour transformer l’espace de vie de votre animal en un havre de paix estival frais.⁵

Évitez à tout prix la lumière directe du soleil — Placez le clapier ou la cage de votre animal dans un endroit ombragé, comme sous un arbre, contre un mur qui bloque le soleil de l’après-midi, ou même à l’intérieur d’un cabanon ou d’un garage avec une ventilation adéquate. N’oubliez pas que même un ensoleillement partiel à midi peut transformer un clapier en four.

S’il n’est pas possible de déplacer l’enceinte, utilisez un grand parasol, une bâche de jardin ou une toile d’ombrage pour bloquer les rayons directs. Une simple serviette ou un drap peut également aider, tant que l’air peut encore circuler librement dans l’espace.
Choisissez des matériaux qui restent frais – Les boîtiers en plastique et en métal chauffent rapidement et emprisonnent la chaleur. Le bois reste plus frais et est mieux isolé. Assurez-vous qu’il y a suffisamment d’espace ouvert pour la circulation de l’air, envisagez d’utiliser des panneaux en treillis, des portes ouvertes ou des fenêtres grillagées.

Placez des tuiles de refroidissement à l’intérieur du boîtier. Les carreaux de céramique, de marbre ou d’ardoise sont excellents car ils sont naturellement froids au toucher. Lors d’une journée particulièrement chaude, mettez-les d’abord au réfrigérateur ou au congélateur pour plus de confort. Votre lapin adorera s’allonger à plat sur eux pour refroidir son ventre et ses pattes.

Une autre bonne idée est de placer une simple bouteille d’eau congelée enveloppée dans une serviette à l’intérieur de l’espace de votre lapin, contre laquelle il peut s’appuyer pour se rafraîchir. Vous pouvez en utiliser plusieurs, en les faisant pivoter dans et hors du congélateur pendant la journée.
Gardez l’air en mouvement — L’air vicié est un contributeur majeur à la surchauffe. Une bonne circulation de l’air aide votre animal à se sentir plus frais, même si la température n’est pas considérablement plus basse.

Prévoyez un petit ventilateur à proximité (mais ne le dirigez pas directement vers votre animal) ou installez une fenêtre en filet dans un hangar pour une circulation d’air passive. Gardez les extrémités opposées d’un enclos ouvertes pour une brise transversale, ou drapez une serviette humide sur une partie du clapier ou de la cage pour créer un système de refroidissement par évaporation de base (mais assurez-vous qu’il y a de la place pour la circulation de l’air). Si vous utilisez des ventilateurs, assurez-vous que les câbles exposés sont tenus à l’écart de votre animal afin qu’il ne puisse pas les mâcher.

Fournir de l’eau potable fraîche en tout temps

En été, les animaux domestiques perdent de l’eau plus rapidement. Même si vous ne les voyez pas transpirer, ils expulsent toujours de l’humidité par leur haleine, leur urine et leur peau. Assurez-vous que votre animal a toujours accès à plusieurs sources d’eau, que ce soit à partir d’un bol ou d’une bouteille. Vous pouvez également leur donner des légumes frais à forte teneur en eau.

Rincez les légumes-feuilles à l’eau froide avant de servir.⁶ Les concombres, le céleri, la laitue romaine et les poivrons sont d’excellentes collations hydratantes. Mais allez-y doucement avec les fruits – trop de sucre peut perturber la digestion de votre animal.

Vous pouvez également déposer quelques glaçons dans le bol d’eau de votre animal pour une hydratation rafraîchissante. Assurez-vous simplement de ne pas en ajouter trop, car une eau trop froide peut également être désagréable pour les animaux domestiques.

Le toilettage et l’hygiène sont plus importants en été

Le temps chaud peut entraîner une croissance plus rapide des poils et une perte accrue, en particulier chez les races à pelage épais. Le brossage régulier de votre lapin permet de réduire l’excès de poils, ce qui permet à l’air d’atteindre sa peau et de le garder plus frais.

Nettoyez leur clapier ou leur cage tous les jours. L’urine et les excréments se réchauffent par temps chaud, attirant les mouches. Un espace propre reste plus frais et plus sain ; Cela aidera également à éloigner les mouches, qui prospèrent dans des environnements chauds et sales.

Pire encore, les mouches peuvent pondre des œufs sur votre lapin – généralement à l’arrière – qui éclosent en asticots. Cette condition douloureuse et mortelle s’appelle la moustiquaire, et il existe des signes certains à surveiller, tels que :

Perte de fourrure ou peau irritée
Plaies ouvertes ou plaies
Fourrure humide à l’arrière
Une odeur forte
Léthargie ou changements soudains de comportement

La myiase est une urgence et peut entraîner des convulsions, un effondrement et même la mort. Si vous le soupçonnez, appelez immédiatement votre vétérinaire. Vérifiez l’arrière de votre lapin deux fois par jour en été, surtout s’il a le poil long, s’il est âgé ou s’il a des problèmes digestifs qui causent des excréments salissants. D’autres stratégies préventives comprennent le nettoyage régulier de leur enclos, l’utilisation de moustiquaires ou de répulsifs sans danger pour les lapins et l’élimination de la nourriture non consommée avant qu’elle ne pourrisse.⁷

Surveillez les signes de surchauffe

Même avec tous vos efforts, votre animal peut toujours surchauffer, surtout pendant les vagues de chaleur. Par conséquent, vous devez être conscient des signes avant-coureurs afin de pouvoir agir rapidement. Voici ce qu’il faut faire :

Déplacez votre animal dans un endroit ombragé et bien ventilé.
Vaporisez leurs oreilles avec de l’eau fraîche (pas froide).
Offrez de l’eau fraîche et fraîche.
Si votre animal semble léthargique ou malade, amenez-le chez le vétérinaire dès que possible.

Ne trempez jamais votre animal dans de l’eau froide – cela peut provoquer un choc. Au lieu de cela, concentrez-vous sur un refroidissement doux et lent et demandez toujours l’avis d’un professionnel si les symptômes ne s’améliorent pas rapidement.⁸

Les animaux de compagnie mangent-ils moins par temps chaud ?

Oui, de nombreux petits animaux mangent moins pendant l’été. Leur digestion ralentit sous l’effet de la chaleur et ils peuvent faire plus de siestes. C’est normal, mais vous devez tout de même surveiller leur apport alimentaire.

Essayez de proposer des repas plus petits et plus fréquents et pesez votre animal chaque semaine pour vous assurer qu’il ne perd pas de poids. S’ils semblent perdre beaucoup de poids, consultez votre vétérinaire avant d’envisager de passer à des aliments riches en nutriments (consultez votre vétérinaire à ce sujet).

Réflexions finales – Gardez votre sang-froid et continuez

Votre animal dépend de vous pour le garder en sécurité, surtout pendant les chaudes journées d’été. Heureusement, avec un peu de préparation et de conscience, vous pouvez rendre l’été confortable, sûr et agréable pour vos petits compagnons à fourrure.

Avant de prendre vos lunettes de soleil et votre thé glacé, vérifiez votre animal et assurez-vous qu’il est également à l’aise. N’oubliez pas que votre animal a besoin d’un endroit ombragé, d’eau fraîche et d’un peu plus d’attention. L’été peut toujours être leur saison préférée, si vous l’adaptez aux animaux de compagnie.