Petits poissons, grands avantages – les anchois pourraient-ils être le superaliment ultime pour animaux de compagnie ?

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juillet 24, 2025

Ce que ce poisson manque en taille, il le compense en saveur et en nutrition. Avec une richesse en graisses saines, en vitamines et en minéraux, c’est un ajout savoureux au répertoire de votre animal. Découvrez comment le servir à votre animal de compagnie.

Revu par Dr. Becker

L’HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL

Les anchois sont des poissons d’eau salée appartenant à la famille des Engraulidae. Ils mesurent généralement de 4 à 10 pouces de long, avec une peau vert argenté brillante et de minuscules écailles
Les anchois sont considérés comme l’une des principales sources marines d’acides gras oméga-3, avec d’autres poissons gras comme le saumon sauvage et les sardines
Les anchois ont une courte durée de vie, ils ne vivent donc pas assez longtemps pour accumuler de grandes quantités de toxines, ce qui en fait un bon choix si vous souhaitez compléter l’alimentation de votre animal avec du poisson
Les chiens et les chats non hyperthyroïdiens peuvent profiter d’anchois qui n’ont pas été salés comme ingrédient dans leurs friandises DIY et comme garniture de repas sur leur repas fait maison complet sur le plan nutritionnel
Lorsque vous donnez des anchois à des animaux domestiques, ils doivent être soit frais (légèrement cuits ou congelés à -4 ° F pendant sept jours avant de servir crus), soit en conserve dans de l’eau ou de l’huile d’olive – en évitant les variétés emballées dans du sel, de la saumure, de l’huile de soja ou d’autres huiles

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Les anchois sont peut-être l’un des aliments les plus polarisants, et vous les avez peut-être rencontrés sur une pizza ou une salade d’antipasti. Que vous les aimiez ou non, il est indéniable que les anchois sont riches en saveurs, et il en va de même pour leur contenu nutritionnel et leurs bienfaits pour la santé. Mais peuvent-ils également être donnés aux chats et aux chiens ?

La réponse est oui – les anchois peuvent être un ajout savoureux et sain à l’alimentation équilibrée et adaptée à l’espèce de votre animal, et les nutriments qui les rendent bénéfiques pour vous peuvent également être bénéfiques pour la santé de votre animal. Continuez à lire pour découvrir ce que ces petits poissons ont à offrir et comment les servir à votre animal de compagnie.

Où vivent les anchois ?

carte de l’Italie

La plupart des espèces d’anchois vivent dans les mers tempérées du monde entier, se déplaçant en grands bancs le long des eaux saumâtres comme les estuaires et les baies.¹ Les principales sources d’anchois aujourd’hui sont l’Italie, l’Espagne, le Portugal et la Turquie.²

Carte de l’Espagne

Que sont les anchois ?

Les anchois sont des poissons d’eau salée appartenant à la famille des Engraulidae. Ils mesurent généralement de 4 à 10 pouces de long, avec une peau vert argenté brillante et de minuscules écailles.³ Malgré leur petite taille, la saveur qu’ils donnent à un plat peut faire une grande différence. Prisés dans le monde culinaire pour leur saveur salée ou « umami », les anchois ajoutent de la profondeur à diverses recettes, des pâtes et des sandwichs aux vinaigrettes, trempettes et sauces comme le Worcestershire et la rémoulade.^4,5

Il existe plus de 140 types d’anchois, mais l’espèce la plus courante vendue aux États-Unis est l’anchois européen.⁶ Les anchois sont souvent confondus avec les sardines, et dans certains endroits, les termes « sardines » et « anchois » sont utilisés de manière interchangeable.⁷ Cependant, les sardines appartiennent à une famille de poissons différente (Clupeidae), et elles sont également plus grandes et de couleur plus claire, avec une saveur beaucoup plus douce.⁸

Les anchois sont une excellente source d’oméga-3

« Les acides gras oméga-3 sous forme d’EPA (acide eicosapentaénoïque) et de DHA (acide docosahexaénoïque) sont à l’honneur lorsqu’il s’agit des principaux nutriments présents dans les anchois. »

Les anchois sont considérés comme l’une des principales sources marines d’acides gras oméga-3, avec d’autres poissons gras comme le saumon sauvage et les sardines.⁹ L’EPA et le DHA sont les formes préférées d’acides gras oméga-3 pour les animaux de compagnie, car ils sont les plus biodisponibles. Des études ont démontré les nombreux avantages de ces oméga-3 pour la santé des animaux, tels que l’aide à :

Gérer l’inflammation — L’EPA et le DHA exercent des propriétés immunomodulatrices et anti-inflammatoires en inhibant les voies enzymatiques qui conduisent à l’inflammation.¹⁰ Ils agissent également comme précurseurs de la résolvine, un puissant composé anti-inflammatoire qui peut résoudre l’inflammation existante dans le corps de votre animal.¹¹

Étant donné que l’inflammation est au cœur de nombreuses maladies chroniques, la réduction de l’inflammation dans le corps de votre animal peut grandement contribuer à améliorer sa santé. Dans une étude publiée dans la revue In Vivo, après avoir augmenté l’apport en EPA et DHA chez les chats et les chiens, « un bénéfice thérapeutique a été constaté dans la dermatite allergique canine, les troubles du pelage, la kératoconjonctivite sèche, la maladie valvulaire et l’arthrose canine et féline ».¹²
Améliorer la santé de la peau et du pelage – Dans une étude de 2020, 24 chiens avec un pelage médiocre ont reçu de l’EPA et du DHA pendant 90 jours. La qualité des poils et de la peau des chiens s’est considérablement améliorée, ce qui renforce les avantages potentiels de l’utilisation des oméga-3 pour aider à gérer les affections cutanées inflammatoires comme la dermatite atopique.¹³
Soutenir la santé cardiaque – En plus d’avoir des propriétés anti-inflammatoires, les oméga-3 présentent également des effets anti-arythmiques, ce qui peut aider à réduire le risque d’arythmie qui est généralement impliqué dans l’insuffisance cardiaque. Les acides gras oméga-3 peuvent également aider à améliorer le métabolisme de l’énergie dans le tissu cardiaque, ainsi que la fonction endothéliale, la fréquence cardiaque, la pression artérielle et la fonction immunitaire, selon une étude publiée dans le Journal of Small Animal Practice.¹⁴
Promouvoir l’apprentissage et le développement chez les chiots — Une étude publiée dans le Journal of the American Veterinary Medical Association a montré que l’augmentation du DHA chez les chiots sevrés aidait à améliorer leurs capacités psychomotrices, leur mémoire et leur cognition, ainsi que leurs fonctions immunologiques et rétiniennes.¹⁵
Protégez la santé du cerveau — Une étude sur des souris publiée dans le Journal of Neurotrauma a révélé que les acides gras oméga-3 peuvent aider à protéger la santé du cerveau en réduisant les dommages oxydatifs et en augmentant les niveaux de facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF), une protéine qui joue un rôle clé dans l’apprentissage et la mémoire.¹⁶

Le saviez-vous ?

Le terme « anchois » vient du mot portugais « anchois », qui signifie « petit poisson ».¹⁷

Le sélénium offre des avantages à l’échelle du corps

Le sélénium est un oligo-élément essentiel qui joue un rôle important dans le métabolisme de la thyroïde, la synthèse de l’ADN, les systèmes antioxydants, la réponse immunitaire et la santé reproductive. L’une de ses actions les plus importantes est sa capacité à favoriser la production de glutathion, qui est le « maître antioxydant » dans le corps de votre animal, ainsi que dans le vôtre.^18,19 Les fruits de mer sont répertoriés comme l’une des meilleures sources de ce minéral, et cela comprend les anchois,²⁰ qui contiennent 36,5 microgrammes de sélénium par portion de 100 grammes.²¹

Autres vitamines et minéraux dans les anchois

En plus des oméga-3 et du sélénium, les anchois sont une bonne source de niacine (vitamine B3), de fer, de calcium et de zinc, selon une étude publiée dans la revue Foods.²² Ces nutriments contribuent tous à la santé optimale de votre animal. Par exemple, la niacine est importante pour le métabolisme énergétique, la digestion, la santé de la peau, la réparation de l’ADN et le fonctionnement du système nerveux.²³ tandis que le calcium est essentiel à la croissance et au développement des animaux, ainsi qu’au maintien d’os et de muscles sains.^24,25

Le zinc est « un oligo-élément essentiel, nécessaire aux fonctions enzymatiques, structurelles et régulatrices ».²⁶ En termes de fer, ce minéral joue un rôle dans la production de globules rouges et d’hémoglobine, le métabolisme énergétique, les fonctions enzymatiques et le transport de l’oxygène dans tout le corps.^27,28

La contamination par des toxines est-elle préoccupante chez les anchois ?

L’accumulation de toxines dans les poissons est une préoccupation réelle et sérieuse à prendre en compte avant de donner du poisson – comme nourriture ou friandise – à votre chien ou à votre chat. Malheureusement, de nombreux types de fruits de mer sont contaminés par du mercure ainsi que par des produits chimiques agricoles comme les dioxines, les pesticides et les biphényles polychlorés (PCB).

Selon le Fonds de défense de l’environnement, les toxines s’accumulent de plusieurs façons dans les poissons. Le processus commence lorsque les déchets industriels et agricoles se retrouvent dans les océans ou sont emportés par les pluies dans les ruisseaux et les rivières qui finissent par se retrouver dans de grandes étendues d’eau. Ces toxines sont absorbées par les plus petites plantes et animaux océaniques à l’extrémité inférieure de la chaîne alimentaire.²⁹

Au fur et à mesure que les grands habitants des océans arrivent et consomment ces plantes et proies contaminées, les toxines s’accumulent et se concentrent davantage dans le corps des plus gros poissons. Par exemple, le thon est un poisson que vous devriez éviter de donner à votre animal, car il est chargé de mercure et d’autres composés toxiques, bien que de nombreux aliments en conserve commerciaux l’utilisent comme principale source de protéines. Pour cette raison, il n’est pas recommandé de donner un régime de base à base de protéines de poisson aux chiens ou aux chats, à moins que vous ne choisissiez des poissons non toxiques spécifiques et que vous ne créiez un régime maison complet sur le plan nutritionnel.

Cela dit, les anchois ont une courte durée de vie, ils ne vivent donc pas assez longtemps pour accumuler de grandes quantités de toxines, ce qui en fait un bon choix si vous souhaitez compléter l’alimentation de votre animal avec du poisson. Selon une étude publiée dans Food and Chemical Toxicology, les traces de métaux et de mercure trouvées dans les anchois sont bien en dessous de toutes les limites de sécurité, de sorte qu’il est peu probable qu’une toxicité apparaisse.³⁰

Les anchois sont-ils durables ?

Les méthodes de pêche utilisées pour pêcher les anchois ont peu d’impact sur l’environnement.³¹ Cependant, le fait que les anchois soient durables ou non dépend davantage de leur provenance. Parce qu’ils jouent un rôle crucial au bas de la chaîne alimentaire, les experts craignent que la surpêche dans certaines zones puisse causer des problèmes au reste de la chaîne alimentaire.

Par exemple, la population d’anchois autour de la côte péruvienne et du Pacifique Sud-Est a chuté en raison de la surpêche, et des interdictions de pêche aux anchois étaient auparavant appliquées dans ces zones pour reconstituer les populations.^32,³³

Pour vous assurer de servir du poisson durable à votre famille, y compris à vos animaux de compagnie, choisissez plutôt des anchois de l’Atlantique Nord-Est et, dans la mesure du possible, achetez-les auprès de sources certifiées durables par le Marine Stewardship Council (MSC) ou d’autres organisations similaires.³⁴

Comment choisir et servir des anchois à vos animaux de compagnie

En plus d’acheter vos anchois auprès de sources certifiées durables, assurez-vous également d’acheter du poisson frais en les reniflant – les anchois ont une odeur extrêmement mauvaise lorsqu’ils commencent à se gâter. Comme pour les autres poissons, avoir des yeux brillants est également une bonne indication qu’ils sont frais.³⁵ Si vous les achetez frais, vous pouvez les servir légèrement cuits ou les offrir crus après les avoir congelés à -4 degrés F (-15 degrés C) pendant sept jours.³⁶

Si vous ne trouvez pas d’anchois frais dans la région, essayez le rayon congélateur de votre supermarché le plus proche. Vous pouvez également acheter des anchois en conserve, assurez-vous simplement qu’ils sont emballés dans de l’eau. Vous pouvez également opter pour des anchois emballés dans de l’huile d’olive si votre animal n’a aucun problème à digérer les graisses saines.

Évitez les anchois emballés dans du sel, de la saumure, du soja ou d’autres huiles. Les anchois salés sont l’une des variétés les plus populaires vendues dans les épiceries, mais ne conviennent pas aux animaux de compagnie, car la teneur en sodium est trop élevée. Lisez toujours attentivement les étiquettes pour vous assurer que ce que vous achetez ne contient pas d’ingrédients qui peuvent nuire à votre animal. Les anchois non séchés sont les plus sains, mais si vous ne pouvez trouver que des anchois en conserve, optez pour des anchois emballés dans de l’eau ou de l’huile d’olive (pas d’huile de soja).

Une autre mise en garde importante à propos des anchois est qu’ils sont riches en iode.³⁷ Bien que les aliments riches en iode puissent être bénéfiques pour les chiens sujets à l’hypothyroïdie, ils peuvent avoir l’effet inverse sur les chats. Les chats sont sujets à l’hyperthyroïdie, ils ont donc besoin de peu d’iode dans leur nourriture – une autre raison pour laquelle il n’est pas recommandé de donner un régime à base de poisson aux animaux de compagnie.

Cela dit, les chiens et les chats non hyperthyroïdiens peuvent apprécier les anchois comme ingrédient dans leurs friandises de bricolage ou comme garniture de repas sur leur repas maison équilibré sur le plan nutritionnel. Lorsqu’il est utilisé comme friandise, gardez à l’esprit que tous les « extras » sains doivent représenter moins de 10 % de l’apport calorique quotidien de votre animal.