Lorsque votre chien grogne, votre première réaction peut être de lui dire d’arrêter. Mais la plupart des propriétaires ne réalisent pas que cela peut entraîner de plus gros problèmes sur la route. La prochaine fois que votre chien grogne, pour une raison quelconque, essayez plutôt cette approche.
- Revu par Dr. Becker
L’HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL
- Les chercheurs ont mené une étude pour voir dans quelle mesure les humains comprennent trois types différents de grognements de chien
- Dans 63 % des cas, les volontaires ont correctement adapté les grognements au bon contexte et ont été les meilleurs pour repérer les grognements de jeu
- Dans une étude antérieure, les mêmes chercheurs ont étudié la compréhension des chiens des grognements d’autres chiens
- Les chiens distinguaient facilement les grognements de protection de la nourriture du danger des étrangers et des grognements de jeu
- Le grognement est une forme normale et nécessaire de communication canine que les parents de chiens ne doivent pas décourager
Les chercheurs du Family Dog Project de l’Université Eötvös Loránd en Hongrie ont mené une étude pour déterminer dans quelle mesure les humains comprennent les différents types de grognements du chien.1 Des études antérieures se sont concentrées sur la façon dont les gens interprètent les aboiements de chien, mais c’est l’une des premières à examiner le grognement.
De nombreux parents de chiens sont surpris d’apprendre que les grognements du chien, qui sont généralement associés à l’agressivité, ne sont pas toujours menaçants. Par exemple, les chiens grognent fréquemment pendant le jeu.
Les bénévoles ont correctement deviné le contexte des grognements du chien 63 % du temps
Pour l’étude, les chercheurs ont réalisé des enregistrements audio de 18 chiens grondant dans trois scénarios différents : lorsqu’ils rencontraient un chien ou un humain inconnu, lorsqu’ils défendaient leur dîner et pendant le jeu. Les enregistrements ont ensuite été diffusés à 40 volontaires humains, à qui on a demandé d’adapter chaque grognement à l’activité spécifique à laquelle ils pensaient que le chien était engagé.
Au total, les volontaires ont correctement associé le grognement à la bonne activité dans 63 % des cas, ce qui indique que les humains font plus que simplement deviner la nature des grognements du chien.
Les chercheurs ont également observé que les femmes, avec un taux de réussite de 65 %, sont meilleures pour interpréter les grognements que les hommes, qui n’ont deviné correctement que 45 % du temps. Sans surprise, l’équipe a également constaté que les personnes qui avaient un chien à la maison ou qui travaillaient régulièrement avec des chiens comprenaient 20 % mieux les grognements que les personnes qui ne sont pas entourées de chiens.
Les volontaires reconnaissaient le plus souvent correctement les grognements pendant le jeu, mais avaient du mal à faire la distinction entre la garde de la nourriture et les grognements de « danger étranger ».
Les chiens s’en remettent aux grognements des autres chiens
Il y a quelques années, la même équipe de recherche a étudié comment les chiens réagissent aux grognements d’autres chiens.2 Les chercheurs ont enregistré une série de grognements de jeu, de grognements menaçants et de grognements de protection de la nourriture. Ensuite, ils ont mis un os charnu difficile à résister dans une pièce avec un enregistreur réglé pour jouer les trois différents types de grognements. Un par un, les chiens ont été amenés dans la pièce avec l’os et ont été autorisés à y accéder librement.
Dans chaque expérience de 90 secondes, alors qu’un chien s’approchait de l’os, il entendait un grognement de jeu enregistré, un grognement menaçant ou un grognement de protection de la nourriture. Les chercheurs ont observé que ni le jeu ni les grognements menaçants n’ont dissuadé la plupart des chiens de se servir jusqu’à l’os.
Seul le grognement de protection de la nourriture a empêché la majorité des chiens de l’attraper. Onze des 12 chiens se sont éloignés de l’os immédiatement après avoir entendu le grognement de protection de la nourriture, et seulement 7 des 12 y sont revenus dans les 90 secondes. Quatre chiens sur 12 qui ont entendu le jeu grogner ont reculé de l’os, tout comme seulement 2 sur 12 qui ont entendu le grognement menaçant. Et un seul chien dans chacun de ces groupes a continué à rester à l’écart de l’os pendant la durée de l’expérience.
Pourquoi vous ne devriez pas essayer d’empêcher votre chien de grogner
Lorsque votre chien grogne, selon la situation, votre première réaction peut être de lui dire d’arrêter. Mais ce que beaucoup de gens ne réalisent pas, c’est qu’arrêter le grognement peut entraîner de plus gros problèmes sur la route. Lorsque votre chien grogne, il essaie de vous dire quelque chose, généralement qu’il se sent mal à l’aise ou effrayé. Il vous donne un avertissement sans mot parce qu’il ne peut pas parler, et en tant que tel, vous devriez considérer son grognement comme non seulement acceptable, mais souhaitable.
Punir votre chien pour avoir grogné peut lui apprendre à ne pas le faire, mais cela signifie qu’il peut ne pas donner d’avertissement dans des situations qui le stressent. Le résultat final pourrait être qu’il se fige soudainement de peur ou même mord quelqu’un de manière inattendue. Cela peut vous prendre complètement au dépourvu parce que vous lui avez appris à ne pas communiquer avec vous en grognant.
La punition peut supprimer le grognement de votre chien, mais elle ne changera pas son état émotionnel. Il sera toujours craintif ou mal à l’aise, et ces sentiments peuvent déclencher de l’agressivité chez de nombreux chiens. Punir un chien déjà craintif ne fera qu’augmenter son anxiété et encourager l’agressivité et d’autres comportements basés sur la peur. Punir votre chien pour avoir grogné peut également entraver la communication entre vous deux et peut endommager le lien que vous partagez.
Ainsi, même si vous ne voulez probablement pas que votre chien grogne (surtout contre vous), punir cette forme normale de communication canine se retournera très probablement contre vous et rendra votre chien encore plus craintif et peut-être plus agressif.
Cela réduira également la probabilité qu’il grogne la prochaine fois qu’il se sentira mal à l’aise, ce qui signifie que vous perdrez cette forme précieuse de communication canine-humaine. Et encore une fois, si votre chien arrête de grogner, vous ne recevrez peut-être pas d’avertissement avant qu’il ne dépasse ses limites et ne se comporte de manière agressive.
Que faire lorsque votre chien grogne
- Arrêtez ce que vous faites… Si vous savez que votre chien peut mordre peu de temps après un grognement, arrêtez-vous immédiatement, reculez et rendez-vous dans un endroit sûr (vous devez également vous éloigner de tout chien inconnu qui grogne). Si vous savez que votre chien peut grogner mais qu’il est peu probable qu’il morde, arrêtez ce que vous faites mais restez où vous êtes.
Lorsque votre chien se détend, éloignez-vous (ce qui le récompense pour sa détente, pas pour ses grognements). Si nécessaire (et vous savez que vous pouvez le faire sans risquer de vous faire mordre), retirez-le de la situation. - Découvrez pourquoi elle a grogné… Qu’est-ce qui a fait que votre chien se sentait mal à l’aise ou craintif ? Essayiez-vous de lui couper les ongles ? Lui prendre de la nourriture ? Vous essayez de la faire sortir (ou entrer) ? Il est important de savoir quelle situation a causé la réponse de votre chien.
- Créez un plan pour rendre la situation moins stressante — Vous devrez peut-être faire preuve de créativité ici ou même demander l’aide d’un entraîneur professionnel de renforcement positif. Par exemple, si votre chien grogne lorsque vous essayez de le toiletter, distrayez-le avec des friandises pendant que quelqu’un d’autre fait le toilettage. Vous pouvez également essayer de la rediriger en lui offrant une expérience plus positive, comme du temps de jeu, ou lui demander d’aller dans son lit et de récompenser son comportement.
- Essayez d’éliminer les facteurs de stress… Les chiens sont également stressés et, tout comme chez les humains, le stress peut s’accumuler. Si vous avez eu des invités, par exemple, un chien habitué à une maison calme peut être sur les nerfs. Si vous l’emmenez ensuite chez le toiletteur ou si une tempête arrive et qu’elle a peur du tonnerre, elle risque d’être encore plus anxieuse que d’habitude.
Dans l’ensemble, plus vous pouvez réduire les facteurs de stress dans l’environnement de votre chien, mieux c’est, et dans les cas où le stress ne peut pas être éliminé, assurez-vous au moins qu’il dispose d’un endroit sûr et calme où se retirer (comme une cage confortable). - Pour répondre au grognement, répondre à la peur… Le grognement est le symptôme d’un problème plus vaste ; Un signe que votre chien a peur et qu’il est incapable de tolérer une situation donnée. Il ne sert à rien de punir le « symptôme » du grognement, car c’est simplement la façon dont votre chien vous dit que quelque chose ne va pas.
Au lieu de cela, déterminez ce qui la met mal à l’aise, puis élaborez un plan pour y remédier. Dans les cas où le scénario déclencheur de peur ne peut pas être modifié (comme les visites chez le vétérinaire ou le toiletteur), utilisez des techniques telles que la distraction pour dissiper la tension. Vous pouvez également demander l’aide d’un comportementaliste ou d’un autre entraîneur pour aider votre chien à devenir moins craintif.
Il est important de reconnaître que les grognements chez les chiots ou les chiens qui jouent sont généralement parfaitement normaux et ne nécessitent aucune intervention. Tant que votre chien ne montre aucun autre signe d’agressivité, vous pouvez supposer que les grognements occasionnels pendant le jeu font partie du plaisir.
Laisser un commentaire