Quand le temps d’éclaboussure devient risqué

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octobre 17, 2025

Laisser votre chien barboter dans les flaques d’eau pourrait cacher un grave danger. Apprenez à protéger votre chien contre cette maladie potentiellement mortelle.

Revu par Dr. Tracy Duffner

L’HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL

La leptospirose est une maladie bactérienne présente dans l’eau stagnante et le sol contaminé par l’urine d’animaux sauvages, qui menace les reins, le foie et les poumons des chiens – et peut même se propager aux humains
Les chiens peuvent être infectés par des coupures et l’exposition à un sol contaminé, en buvant de l’eau contaminée ou en nageant dans de l’eau contaminée. Le risque existe dans les zones rurales et urbaines où les rongeurs et la faune prospèrent
Les symptômes vont de la fièvre, des vomissements et de la léthargie à de graves lésions organiques, une jaunisse ou des convulsions. Parce que les signes imitent d’autres maladies, des tests et un traitement vétérinaires précoces sont essentiels
Le traitement implique des antibiotiques, une hospitalisation, des liquides intraveineux et des soins de soutien. Certains propriétaires explorent également des remèdes homéopathiques pour soulager les symptômes sous la direction d’un vétérinaire holistique
La prévention consiste à éviter l’eau stagnante, à contrôler les rongeurs, à pratiquer une bonne hygiène et à nettoyer avec des gants et des désinfectants. Protéger votre chien par la vaccination peut également aider à protéger la santé de votre famille

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Vous avez probablement vu votre chien sauter dans un lac, une flaque d’eau ou un ruisseau avec une pure joie. Les regarder barboter et nager peut être l’un des plaisirs simples de la vie. Mais sous ce plaisir se cache un risque invisible : la leptospirose, une infection bactérienne grave qui affecte les chiens et peut même se propager aux humains.

La leptospirose, souvent abrégée en « lepto », est causée par une bactérie en forme de spirale appelée Leptospira. Ces bactéries se développent dans les environnements humides, en particulier les eaux chaudes et stagnantes, les sols boueux et les zones contaminées par l’urine d’animaux sauvages.^1,2 Cela signifie que la flaque d’eau ou l’étang où votre chien joue joyeusement pourrait également être un terrain fertile pour cette maladie.

Qu’est-ce que la leptospirose exactement ?

Leptospirose^3,4 est une maladie infectieuse qui peut affecter les reins, le foie, les poumons et même le système nerveux de votre chien. Dans les cas graves, elle peut mettre la vie en danger si elle n’est pas traitée rapidement.

La maladie se propage par contact avec de l’urine infectée. Les animaux sauvages tels que les rats, les ratons laveurs, les mouffettes et les opossums sont des porteurs fréquents, mais presque tous les mammifères peuvent héberger la bactérie.⁵ Une fois que l’urine contamine le sol, l’herbe ou l’eau, la bactérie peut survivre pendant des semaines, voire des mois, dans des conditions humides.

Les chiens sont infectés lorsque la bactérie pénètre par la peau éraflée (coupures ou éraflures), les muqueuses de la bouche, du nez ou même des yeux, ou par ingestion. Boire dans une flaque d’eau, nager dans un ruisseau ou simplement marcher dans la boue contaminée avec une blessure à la patte peuvent tous être risqués.

Pendant de nombreuses années, on a pensé que la leptospirose était plutôt un problème rural – quelque chose que les chiens obtenaient des fermes, des marécages ou des sentiers boisés. Aujourd’hui, il se manifeste également dans les zones urbaines, car les rats et les rongeurs prospèrent dans les villes. En d’autres termes, peu importe où vous vivez, votre chien peut être à risque s’il entre en contact avec de l’eau, du sol ou des animaux sauvages contaminés.

Les signes avant-coureurs – Ce qu’il faut surveiller

L’un des défis de la leptospirose est que ses symptômes sont très variables. Certains chiens peuvent n’avoir que des signes bénins, tandis que d’autres développent une maladie grave qui progresse rapidement.

Les signes avant-coureurs imitent souvent d’autres conditions, il est donc facile de passer à côté du problème. C’est pourquoi la sensibilisation est essentielle. Les premiers signes courants comprennent :^6,7,8

Fièvre et frissons
Perte d’appétit
Vomissements ou diarrhée
Léthargie et réticence à bouger
Douleurs articulaires ou musculaires

Au fur et à mesure que la maladie progresse, elle peut causer des lésions aux organes. Les symptômes peuvent inclure :

Augmentation de la consommation d’alcool et d’urine (signes de stress rénal)
Douleur abdominale
Pétéchies (microsaignements ou ecchymoses ponctuelles) dans la peau
Jaunisse (jaunissement des gencives, de la peau ou des yeux, signalant des lésions hépatiques)
Urine, selles ou vomissements sanglants
Gonflement des jambes ou liquide dans la poitrine ou l’abdomen
Difficulté à respirer ou cracher du sang

Dans certains cas, les chiens peuvent s’effondrer soudainement ou souffrir de convulsions en raison d’une maladie avancée.

Comment les vétérinaires diagnostiquent la leptospirose

Étant donné que ces signes se chevauchent avec de nombreuses autres maladies, seul un vétérinaire peut confirmer la leptospirose par des tests de laboratoire.

Le diagnostic de la leptospirose n’est pas toujours simple. Les vétérinaires commencent généralement par un examen approfondi, des analyses de sang et des tests d’urine. Si une leptospirose est soupçonnée, ils peuvent recommander des tests spécialisés, tels que :⁹

Test PCR — Il détecte l’ADN bactérien dans le sang ou l’urine
Test MAT (Test d’Agglutination Microscopique) — Cela permet de mesurer les anticorps contre la leptospirose, souvent deux fois pour confirmer l’infection
Tests d’imagerie ou de coagulation — Ces tests vérifient la présence de signes de coagulation sanguine anormale et d’hémorragie interne, en particulier dans les poumons

Parce que le temps est compté, les vétérinaires commencent souvent le traitement immédiatement s’ils soupçonnent fortement la leptospirose – souvent avant que les résultats des tests ne soient revenus.

Lutter contre la leptospirose

Si votre chien est diagnostiqué avec la leptospirose, le traitement doit commencer immédiatement. Les soins vétérinaires conventionnels comprennent :^10,11

Antibiotiques — La pénicilline, l’ampicilline, la doxycycline et l’enrofloxacine sont les choix les plus courants. L’ampicilline ou la pénicilline G sont souvent la première ligne de traitement pendant que les résultats des tests sont en attente, mais la doxycycline ou l’enrofloxacine seront ensuite utilisées pour tuer la bactérie et réduire le risque que votre chien devienne un porteur à long terme.¹²
Hospitalisation — De nombreux chiens ont besoin de liquides IV, de soins hospitaliers et parfois d’oxygénothérapie pour se rétablir ; Dans les cas graves, la dialyse peut être nécessaire pour soutenir les reins défaillants.
Soins de soutien — Les médicaments anti-nauséeux, le soutien nutritionnel et le soulagement de la douleur aident à stabiliser le chien.

La guérison peut prendre des semaines et, dans les cas graves, la maladie peut causer des lésions rénales ou hépatiques durables. Cependant, avec un traitement précoce, la plupart des chiens survivent et prospèrent. Tous les propriétaires d’animaux ne sont pas à l’aise avec la médecine conventionnelle seule. Certains recherchent des approches naturelles ou complémentaires, comme l’homéopathie.

Les praticiens homéopathes suggèrent que les remèdes (connus sous le nom de médicaments homéopathiques) peuvent aider à contrôler les symptômes tels que les vomissements, la déshydratation et le stress hépatique. Les médicaments homéopathiques couramment mentionnés comprennent :¹³

L’Aconitum napellus prévient le choc dans les cas soudains
L’album Arsenicum aide à lutter contre les troubles digestifs et la déshydratation
Crotalus horridus aide à lutter contre la jaunisse et les saignements
Lycopodium est utile pour les cas chroniques de perte d’appétit

Les partisans soutiennent que de nombreux chiens survivent à la leptospirose sans complications et que les remèdes naturels peuvent aider à la guérison. Cependant, ces approches doivent être utilisées sous la direction d’un vétérinaire homéopathe, car le choix du médicament homéopathique est très spécifique à chaque patient, et ce qui est utilisé pour un patient peut ne pas être la bonne prescription pour le suivant.

Prévention – Comment vous pouvez protéger votre chien

La prévention est le meilleur médicament en ce qui concerne la leptospirose. Bien qu’aucune stratégie ne soit efficace à 100 %, vous pouvez réduire considérablement le risque de votre chien en suivant ces étapes :

Évitez l’eau à risque — Ne laissez pas votre chien boire ou nager dans de l’eau stagnante, des flaques d’eau ou des ruisseaux à faible courant, surtout par temps chaud.
Contrôler les rongeurs — Conservez la nourriture pour animaux de compagnie dans des contenants scellés et découragez les animaux sauvages ou les rongeurs autour de votre maison.
Pratiquer l’hygiène — Lavez-vous les mains après avoir manipulé votre chien, nettoyez l’urine avec des gants et désinfectez les zones que votre chien a souillées.
Promenades en laisse dans les zones à risque — Utilisez une laisse pour empêcher votre chien de se promener là où de l’urine contaminée peut être présente.
Vaccination — Il existe des vaccins canins pour plusieurs sérotypes de la leptospirose. Parlez à votre vétérinaire pour voir si la vaccination est appropriée pour votre chien.¹⁴

Peut-on attraper la leptospirose de votre chien ?

Oui. La leptospirose est une maladie zoonotique, ce qui signifie qu’elle peut se propager des animaux aux humains. En fait, il est considéré comme l’une des infections zoonotiques les plus courantes dans le monde.¹⁵

La bactérie peut passer de l’urine d’un chien infecté à votre peau si vous avez des coupures, ou à travers les muqueuses autour de vos yeux ou dans votre nez ou votre bouche. Les personnes qui ont été exposées peuvent développer des symptômes pseudo-grippaux et, dans les cas graves, une maladie du foie ou des reins.

C’est pourquoi il est si important de nettoyer après un chien malade avec des gants et un désinfectant. Si vous ne vous sentez pas bien après que votre chien a été diagnostiqué, consultez immédiatement un médecin.

L’essentiel : la sensibilisation sauve des vies

La leptospirose est l’une de ces maladies qui se cache à la vue de tous. La flaque d’eau dans laquelle votre chien barbote, le ruisseau dans lequel il boit ou le parc où les rongeurs errent pourraient tous l’exposer à cette dangereuse bactérie.

La bonne nouvelle ? Avec la sensibilisation, la prévention et des soins vétérinaires rapides, la leptospirose est gérable. En restant attentif aux symptômes et en agissant rapidement si votre chien ne semble pas bien, vous pouvez lui donner les meilleures chances de se rétablir complètement. Et en protégeant votre chien, vous vous protégez également, vous et votre famille.