Quand s’inquiéter des pupilles dilatées de votre chien

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août 30, 2025

Dans de nombreux cas, les pupilles dilatées n’ont rien de panique, mais il y a des moments où elles peuvent signaler une douleur, une blessure ou des problèmes neurologiques. Voici comment le savoir.

Revu par Dr. Tracy Duffner

L’HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL

Les pupilles dilatées ne sont pas toujours alarmantes – elles se produisent souvent naturellement dans des conditions de faible luminosité, pendant le jeu ou lorsque votre chien est surpris, mais elles peuvent parfois signaler de graves problèmes de santé
Les maladies oculaires peuvent être à blâmer, notamment le glaucome (une urgence pouvant entraîner la cécité), l’atrophie de l’iris, l’atrophie progressive de la rétine et la sclérose nucléaire liée à l’âge
Les problèmes neurologiques tels que les traumatismes crâniens, les tumeurs cérébrales et les convulsions peuvent perturber les nerfs contrôlant la taille de la pupille et nécessitent souvent des soins vétérinaires urgents
La douleur, l’exposition à des toxines ou certains médicaments peuvent déclencher une dilatation ; L’empoisonnement par des articles ménagers, des plantes ou des médicaments humains s’accompagne souvent d’autres symptômes graves comme des vomissements ou des tremblements
Consultez immédiatement un vétérinaire si une pupille est plus grande que l’autre, si les pupilles restent grandes en pleine lumière ou si la dilatation est associée à une perte de vision, une rougeur, des convulsions ou des changements de comportement soudains

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Les yeux de votre chien peuvent vous en dire long sur ce qu’il ressent, qu’il soit curieux, excité, effrayé ou détendu. Mais parfois, leurs yeux peuvent révéler quelque chose de plus important : un changement dans leur santé. Un signe qui prend souvent les propriétaires d’animaux au dépourvu est lorsque les pupilles de leur chien semblent inhabituellement grandes ou « soufflées ».

Dans de nombreux cas, les pupilles dilatées n’ont rien de panique. Ils peuvent être une réaction naturelle à la lumière tamisée, au temps de jeu ou même à l’excitation lorsque vous franchissez la porte. Mais d’autres fois, ils peuvent signaler une douleur, une blessure, des problèmes neurologiques ou même des maladies graves qui nécessitent une attention immédiate.

Comprendre les pupilles de votre chien

Les pupilles de votre chien – les cercles noirs au centre de ses yeux – sont comme de minuscules objectifs de caméra, s’ajustant constamment pour contrôler la quantité de lumière qui pénètre dans l’œil. En pleine lumière, ils rétrécissent (se contractent) pour protéger la rétine. Dans la pénombre, ils se dilatent (se dilatent) pour laisser entrer plus de lumière afin que votre chien puisse mieux voir. Cet ajustement se fait automatiquement, grâce à un travail d’équipe entre le nerf optique (qui envoie des signaux au cerveau) et les muscles de l’iris (la partie colorée de l’œil).

Mais les pupilles réagissent à plus que la lumière, elles réagissent également aux émotions, à la douleur et à certaines conditions médicales.¹ Donc, si les pupilles de votre chien restent grandes plus longtemps qu’elles ne le devraient, même dans des conditions lumineuses, cela peut signifier que quelque chose interfère avec ce système normal.

Dans de nombreux cas, les pupilles dilatées sont parfaitement normales

Avant de plonger dans les problèmes possibles, parlons des raisons quotidiennes pour lesquelles les pupilles de votre chien peuvent sembler plus grandes.^2,3

Faible luminosité — Si vous êtes dans une pièce faiblement éclairée ou à l’extérieur la nuit, les pupilles de votre chien se dilateront naturellement pour l’aider à mieux voir. Il s’agit d’un réflexe normal et sain.
Excitation ou jeu — Lorsque votre chien est sur le point de bondir sur un jouet ou de vous accueillir à la porte, son corps est inondé d’adrénaline. Cette adrénaline peut faire s’élargir leurs pupilles, aiguisant leur concentration sur tout ce qui retient leur attention.
Peur ou surprise — La réponse « combat ou fuite » n’est pas seulement pour les humains. Lorsque votre chien est surpris par un bruit fort, un étranger ou un animal inconnu, ses pupilles peuvent se dilater dans le cadre de son instinct de faire face à la menace ou de la fuir.

Dans ces cas, les pupilles de votre animal sont dilatées temporairement. Une fois que la lumière change ou que votre chien se calme, ses pupilles devraient retrouver une taille normale.

Cependant, si la dilatation de la pupille est prolongée et persistante ou inexpliquée, vous devez être plus alerte. Il peut y avoir des causes médicales, dont certaines sont graves.

Affections oculaires

Certaines maladies oculaires affectent directement la façon dont les pupilles réagissent à la lumière. Le glaucome en est un exemple ; Cela se produit lorsque la pression à l’intérieur de l’œil est élevée. L’excès de pression peut endommager le nerf optique et faire en sorte que la pupille reste élargie. Les autres symptômes du glaucome comprennent :⁴

Yeux d’apparence trouble, en particulier la cornée (le pare-brise avant de l’œil)
Douleur oculaire (donner des coups de patte au visage et plisser les yeux, frotter le visage contre des objets)
Problèmes de vision (se cogner contre des objets)

Le glaucome est une urgence médicale, et si vous retardez le traitement, il peut entraîner une cécité permanente. Consultez immédiatement un vétérinaire. D’autres affections oculaires possibles comprennent :⁵

Atrophie de l’iris — Chez les chiens plus âgés, les muscles de l’iris peuvent s’affaiblir et s’amincir, une condition connue sous le nom d’atrophie de l’iris. Cela peut laisser les pupilles partiellement ou complètement dilatées, même en pleine lumière. Bien qu’il soit souvent lié à l’âge et non douloureux, il peut rendre votre chien plus sensible à la lumière.
Atrophie rétinienne progressive (PRA) — Il s’agit d’une maladie à progression lente qui entraîne une détérioration de la rétine, entraînant une perte de vision. L’un des premiers signes est la dilatation des pupilles, particulièrement visible dans des conditions lumineuses. Vous remarquerez peut-être également que votre chien hésite dans les pièces sombres ou se cogne contre les meubles la nuit.
Sclérose nucléaire — Cette condition, qui est l’endroit où le cristallin devient trouble, se développe chez les chiens vieillissants. Veuillez noter que cette turbidité diffère du glaucome ; L’opacité du cristallin est derrière l’iris, la nébulosité du glaucome est devant l’iris. La sclérose nucléaire entraîne des problèmes de concentration et parfois indirectement fait paraître les pupilles plus grandes qu’elles ne le sont. Bien que la sclérose nucléaire soit généralement inoffensive, elle peut rendre la vision moins nette.⁶

Problèmes neurologiques

Le cerveau joue un rôle important dans le contrôle de la taille des pupilles, de sorte que toute blessure ou maladie affectant le système nerveux peut provoquer une dilatation. Un traumatisme crânien, par exemple, peut entraîner des modifications de la pupille. Lorsque votre animal se cogne la tête, que ce soit à la suite d’une chute, d’une collision ou d’un coup frappé par quelque chose, cela peut augmenter la pression dans le cerveau ou endommager les nerfs qui contrôlent les yeux.

Si les pupilles de votre chien sont dilatées après un traumatisme crânien, traitez-le comme une urgence. D’autres causes possibles incluent :

Tumeurs cérébrales — Les tumeurs dans ou près du cerveau peuvent interférer avec les signaux nerveux vers les yeux. Selon Dogster, « Lorsqu’une tumeur envahit ces zones, elle perturbe la communication et la coordination standard entre l’œil et le cerveau, ce qui a un impact sur la capacité des pupilles à fonctionner normalement. »⁷ En plus des pupilles dilatées, vous remarquerez peut-être d’autres signes, tels qu’une perte d’équilibre ou de coordination, une pression sur la tête, des changements de comportement et des convulsions.
Convulsions — Lors d’une crise, l’activité électrique du cerveau se détraque, ce qui provoque souvent un élargissement spectaculaire des pupilles. Si vous voyez cela associé à des tremblements, de la bave ou une perte de conscience, appelez immédiatement votre vétérinaire.

Douleur, empoisonnement et effets secondaires des médicaments

Les chiens ne peuvent pas vous verbaliser quand ils ont mal, mais leurs yeux pourraient vous le dire. La dilatation de la pupille est une réaction courante à la douleur, qu’elle provienne d’une blessure, d’un problème dentaire ou d’une maladie interne. Recherchez d’autres indices comme la boiterie, les gémissements, la diminution de l’appétit ou la réticence à bouger.⁸

Le contact avec une toxine ou un poison peut également provoquer une dilatation des pupilles ; Cela peut s’accompagner d’autres symptômes graves. Les coupables courants sont les suivants :

Médicaments humains (comme les antidépresseurs, les amphétamines ou la marijuana)
Nettoyants ménagers et pesticides
Plantes toxiques

Si votre chien a une dilatation soudaine de la pupille accompagnée de vomissements, de bave, de tremblements ou de confusion, mettez-le immédiatement en contact avec un vétérinaire.

Certains médicaments vétérinaires pour les yeux, en particulier ceux pour traiter l’inflammation ou l’infection, sont conçus pour dilater temporairement les pupilles. D’autres médicaments, y compris certains analgésiques et anxiolytiques, peuvent également avoir cet effet secondaire. Si vous n’êtes pas sûr que les médicaments de votre chien en soient la cause, consultez votre vétérinaire.

Ces signes avant-coureurs nécessitent une attention vétérinaire immédiate

Bien que tous les cas de pupilles dilatées ne soient pas une urgence, certains signaux d’alarme peuvent indiquer une affection grave :⁹

Une pupille est plus grande que l’autre (anisocorie)
Les pupilles restent dilatées même en pleine lumière
Changements soudains de la vision (heurts à des objets, hésitation dans des zones familières)
Rougeur, trouble ou gonflement des yeux
Troisième paupière surélevée (membrane blanchâtre au coin de l’œil)
Pupilles dilatées après un traumatisme crânien ou une crise d’épilepsie
Pupilles dilatées avec d’autres symptômes comme des vomissements, des tremblements ou une léthargie extrême

Si l’une de ces situations s’applique, contactez immédiatement votre vétérinaire. Dans de nombreux cas, le fait de détecter le problème tôt peut faire la différence entre une guérison complète et des dommages permanents.

Pupilles dilatées – pas toujours une urgence, mais ne l’ignorez certainement pas

Les yeux de votre chien sont l’une des fenêtres les plus visibles sur sa santé. Connaître la différence entre une dilatation normale et anormale, et agir rapidement lorsque quelque chose semble anormal, peut aider à protéger la vision, le confort et le bien-être général de votre chien.

Faites confiance à votre instinct. Si les yeux de votre chien ne sont pas corrects, il est toujours préférable de les faire examiner par un vétérinaire. Dans de nombreux cas, une action précoce peut faire toute la différence, parfois même sauver la vue ou la vie de votre chien.