Qu’est-ce que votre chien peut ressentir ?

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juillet 24, 2024

Découvrez les façons époustouflantes dont votre chien perçoit le monde. Qu’il s’agisse de détecter des dangers invisibles ou de ressentir des émotions cachées, leurs capacités vous laisseront étonné et curieux d’en savoir plus.

Analyse par Karen Shaw Becker, Ph. D.

HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL

Les chiens ont une capacité étonnante à sentir le monde qui les entoure, y compris les choses que les humains ne peuvent pas ressentir
Les chiens peuvent savoir si vous êtes stressé simplement en reniflant votre sueur ou votre haleine
Les chiens peuvent détecter le cancer chez les humains et d’autres chiens, ainsi que les procédures de diagnostic standard
Les chiens sont des experts pour renifler le COVID-19, avec une précision presque aussi bonne que les tests PCR
Certains chiens peuvent sentir quand leur propriétaire est sur le point d’avoir une crise et, parfois, peuvent l’alerter à l’avance en devenant plus attentif ou en adoptant des comportements de recherche d’attention

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Les chiens ont une capacité étonnante à ressentir le monde qui les entoure, y compris les choses que les humains ne peuvent pas. Non seulement votre chien ressent vos émotions et les émotions des chiens qui l’entourent, mais il ressent également vos émotions.¹ Mais ils peuvent faire la différence entre les composantes verbales et émotionnelles de la parole.² Votre chien peut également sentir votre niveau de stress, dans la mesure où son niveau est synchronisé avec le vôtre.³

Mais ce qui est peut-être le plus remarquable, c’est que les chiens peuvent dire si vous êtes stressé simplement en reniflant votre sueur ou votre haleine.⁴ « Cette étude fournit des preuves supplémentaires des capacités extraordinaires de » meilleur ami de l’homme « », a déclaré l’auteur de l’étude, Clara Wilson, à NBC News.⁵ Ce qui est également extraordinaire, c’est qu’il ne s’agit que d’un exemple des nombreux sixièmes sens des chiens.

Les chiens peuvent renifler le cancer

Le cancer a une « signature olfactive » unique qui peut être détectée dans l’urine, la sueur, l’haleine et le sang. L’odeur est due aux composés organiques volatils (COV), que les chiens peuvent capter en raison de l’extrême sensibilité de leur nez aux odeurs. On estime que les chiens peuvent détecter des odeurs avec une concentration aussi faible que 1 à 2 parties par trillion.⁶

En conséquence, les chiens peuvent détecter le cancer chez l’homme ainsi que les procédures de diagnostic standard. Dans le cas du cancer colorectal, une étude de 2011 a révélé qu’une odeur cancéreuse spécifique existe dans les échantillons d’haleine et de matières fécales, et les chiens ont pu détecter l’odeur avec un niveau de précision comparable à la coloscopie. Les chiens ont été capables de détecter avec précision le cancer, même dans les cas de maladie à un stade précoce.⁷

Une autre étude a révélé que les chiens détectaient le cancer de l’ovaire à partir d’échantillons de sang non seulement au moment du premier diagnostic, mais aussi trois et six mois plus tard au moment des récidives.⁸ De plus, les chiens spécialement entraînés pour renifler le cancer à partir d’échantillons d’haleine peuvent alors détecter le cancer avec une précision de plus de 60%.⁹

Les chiens peuvent également détecter le cancer chez d’autres chiens, en identifiant avec précision les échantillons de chiens atteints de cancer par rapport aux chiens en bonne santé avec une sensibilité moyenne de 90 % et une spécificité moyenne de 98 %.¹⁰

Les chiens détectent le COVID-19

Les chiens sont des experts dans l’art de renifler le COVID-19, avec une précision presque aussi bonne que les tests PCR.¹¹ Dans une étude, des échantillons de sueur ont été prélevés sur les aisselles de 335 personnes, qui ont ensuite été testées par test PCR pour le COVID-19 – 109 personnes ont été testées positives. Neuf chiens qui avaient été entraînés à renifler le SRAS-CoV-2 ont ensuite reniflé les échantillons.

Les chiens ont été en mesure d’identifier des échantillons positifs avec une sensibilité impressionnante de 97%, tout en étant spécifiques à 91% – une mesure de la capacité des chiens à identifier les échantillons négatifs.¹²

Dans une étude distincte publiée en juillet 2020, huit chiens de détection ont été entraînés pendant une semaine à détecter le SRAS-CoV-2 dans la salive ou les sécrétions trachéobronchiques des personnes atteintes de COVID-19.¹³ L’étude a révélé que les chiens ont déterminé la différence entre les échantillons positifs et négatifs avec une sensibilité de 82,63 % et une spécificité de 96,35 %.

Dans l’ensemble, le taux de détection moyen des chiens était de 94%¹⁴ En ce qui concerne son fonctionnement, Pet MD a expliqué : « En règle générale, le plus grand indicateur de maladie est l’odeur. Les chiens peuvent détecter les changements métaboliques dans notre haleine et à travers notre peau.¹⁵

Les chiens peuvent sentir une crise imminente

Les rapports anecdotiques abondent sur des chiens de compagnie qui ont prédit la crise de leur propriétaire, en devenant plus attentifs ou en adoptant des comportements de recherche d’attention. On pense que les convulsions sont associées à des COV uniques qui sont expirés dans l’haleine ou contenus dans la sueur.

Dans une étude qui impliquait d’exposer des chiens à des odeurs associées aux crises, les chiens ont démontré des changements de comportement en conséquence, soutenant l’idée que même les chiens non dressés peuvent prédire la crise de leur propriétaire.¹⁶

Il existe également des chiens d’alerte aux crises qui peuvent alerter une personne d’une crise imminente plusieurs secondes à 45 minutes avant qu’elle ne se produise.¹⁷ Ceci est différent des chiens de réponse aux crises et des chiens d’assistance aux crises, qui peuvent aider une personne en allant chercher des médicaments ou en alertant un gardien pendant une crise, mais peuvent ne pas alerter la personne qu’une crise est imminente.

Il est intéressant de noter que les COV sont également indicatifs d’un certain nombre d’autres maladies. Étant donné que les chiens sont si efficaces pour les détecter, il est possible qu’ils détectent également d’autres maladies, notamment :¹⁸

Choléra Mucoviscidose
Diabète
Maladies intestinales
Rejet d’allogreffe cardiaque
Maladie cardiaque
Maladies du foie
Pré-éclampsie
Maladie rénale
Tuberculose
Insuffisance cardiaque congestive
Bronchopneumopathie chronique obstructive (MPOC)

Votre chien sait peut-être quand une tempête ou un tremblement de terre arrive

Bien que les preuves concluantes soient rares, il est possible que les chiens aient un sixième sens lorsqu’il s’agit de détecter les changements météorologiques ou de prédire les catastrophes naturelles comme les tremblements de terre. Des recherches menées par le Dr Stanley Coren, à l’Université de la Colombie-Britannique à Vancouver, au Canada, ont suggéré que certains chiens présentaient une activité accrue et de l’anxiété un jour avant un tremblement de terre, révélant qu’ils savaient peut-être qu’il allait arriver.

Coren a noté que les chiens pourraient être en mesure d’entendre les roches gratter sous la surface de la Terre avant le tremblement de terre.¹⁹ Il est également possible que les chiens ressentent des changements dans l’électricité statique²⁰ ou la pression barométrique, les modifiant en fonction de l’approche d’une tempête.

Les chiens peuvent également être capables d’entendre le tonnerre de loin avant vous. Donc, si vous remarquez que votre chien agit d’une manière inhabituelle – en particulier s’il semble qu’il essaie d’attirer votre attention – il est sage de le lui donner. Il essaie peut-être de vous donner des indices sur quelque chose qu’il ressent, mais vous ne le faites pas. Dans un exemple remarquable, Sierra, un husky, a détecté le cancer de sa propriétaire, Stephanie Herfel, après avoir reçu un diagnostic de kyste bénin. Yahoo a rapporté :²¹

« Elle [Sierra] a commencé à renifler intensément le ventre d’Herfel et a continué à le faire. Lorsque Herfel a trouvé le chien caché dans un placard et qu’il avait l’air bouleversé, elle s’est inquiétée et a décidé d’obtenir un deuxième avis. Il s’avère que le nez de Sierra savait que quelque chose n’allait pas ; Herfel a été diagnostiqué avec un cancer de l’ovaire de stade 3.