Si votre chien se lèche constamment les pattes, il y a de fortes chances qu’il démange et qu’il soit misérable. Environ la moitié du temps, vous pouvez facilement soulager ses souffrances avec cette simple étape. Connaissez les conditions qui peuvent provoquer des démangeaisons aux pattes de votre chien et des moyens efficaces et non toxiques de fournir un soulagement apaisant.
Revu par Dr. Becker
L’HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL
- Un chien qui se lèche constamment les pattes a probablement des démangeaisons et est misérable – une raison courante étant les allergies environnementales
- Surtout pendant les mois de printemps et d’été, les pattes de votre chien ramassent sans arrêt des allergènes et des produits chimiques dans l’environnement
- Jusqu’à 50 % des léchages et de la mastication saisonniers peuvent être soulagés en éliminant les irritants avec un simple trempage des pieds chaque fois qu’ils viennent de l’extérieur
- Deux autres troubles courants qui peuvent provoquer des démangeaisons dans les pattes de votre chien sont une infection à levures et la gale, qui peut ne pas se produire sur les 4 pattes
- La plupart du temps, vous serez en mesure de dire si votre chien a une infection à levures par sa façon de sentir, car la levure a une odeur très caractéristique
Comme les chats, les chiens se toilettent, mais ils n’y passent pas autant de temps que les chatons. S’il semble qu’à chaque fois que vous jetez un coup d’œil à votre chien, il se lèche les pattes, il est important de comprendre pourquoi, car quelque chose le démange probablement et le met mal à l’aise.
Il existe diverses raisons pour lesquelles les chiens se lèchent et mâchent les pattes, mais la plus courante est de loin les allergies environnementales. Si votre chien se lèche les quatre pattes et entre ses orteils (ou s’il lèche ou mâche son arrière ou l’intérieur de ses cuisses), il est probable qu’il ait une réaction allergique à quelque chose dans l’environnement qui le démange.
La raison pour laquelle tant de chiens se lèchent les pattes est que pendant les mois de printemps et d’été, ces petits Swiffers souvent en sueur ramassent des allergènes et des produits chimiques dans l’environnement, y compris l’herbe à poux, les herbes, les acariens, les pollens, les moisissures, les engrais, les pesticides, les herbicides, etc. Lorsque vous considérez la fréquence à laquelle la plupart des chiens sortent, il est clair qu’un large éventail d’irritants potentiels peuvent s’accumuler rapidement sur leurs pattes.
La réponse allergique environnementale de votre chien est basée sur la réaction excessive de son système immunitaire aux substances normales présentes dans la nature. Les allergies saisonnières peuvent varier de légères à profondes, et plus tôt vous identifiez et traitez la réaction excessive du corps, plus tôt votre animal sera soulagé.
La bonne nouvelle est qu’environ 50 % des léchages et des mastications saisonniers de la plupart des chiens peuvent être atténués en éliminant simplement ces irritants de leurs pattes chaque fois qu’ils rentrent de l’extérieur, ou au moins quotidiennement.
Soulagement simple, efficace et non toxique des démangeaisons des pattes de votre chien
Le secret du succès de l’élimination des allergènes des pattes de votre chien est de les tremper ou de les rincer. Le simple fait de les essuyer avec un chiffon humide ne lui donnera pas le soulagement qu’elle ressentira avec un trempage de pieds. Il existe de nombreuses façons de faire des bains de pieds, vous devrez donc peut-être expérimenter pour trouver la méthode qui fonctionne le mieux pour vous et votre chien.
Par exemple, si vous avez un chien de grande ou de taille moyenne, vous pouvez utiliser un seau et tremper un pied à la fois. Si votre chien est petit, vous pouvez utiliser l’évier de votre cuisine ou de votre salle de bain. Ce qui est important, c’est de faire tremper ces pattes à la fin de toute journée au cours de laquelle votre chien a été en contact avec des allergènes, des produits chimiques pour pelouse ou tout ce qui pourrait irriter ses pieds dans l’environnement.
Une solution pour les bains de pieds est la povidone iodée (nom de marque, Betadine), qui est une solution d’iode organique. Il est sûr, non toxique, antifongique, antibactérien et anti-levures, et vous pouvez l’acheter dans la section pharmacie de presque tous les magasins. Ajoutez juste assez d’eau dans votre trempage pour couvrir les pieds de votre chien et assez d’iode pour donner à l’eau la couleur du thé glacé. Cela permettra d’économiser à la fois l’eau et l’iode.
Une autre approche consiste à utiliser du vinaigre blanc dilué à 50/50 avec de l’eau. Certains parents de chiens laissent un seau de la solution sur leur terrasse, dans le garage ou à la porte avant ou arrière et en font un nouveau lot tous les quelques jours. Il n’est pas recommandé de passer plus de 2 ou 3 jours en utilisant la même solution de trempage pour les pieds. Il n’est pas nécessaire de rincer les pattes de votre chien après le trempage. Il suffit de lui tapoter les pattes pour s’en remettre et le tour est joué.
Pour bénéficier pleinement du trempage des pieds, votre chien doit rester dans la solution pendant 2 à 5 minutes. Il est essentiel de garder les pattes immergées – elles doivent être dans la solution suffisamment longtemps pour éliminer en profondeur tout type de levure qui pourrait se développer, ainsi que les infections bactériennes bénignes, les allergènes et autres contaminants.
Vous n’avez rien à faire pendant les trempages, sauf aider votre chien à garder ses pattes dans le bain de pieds – la solution fera tout le travail. Caressez-la pendant qu’elle trempe, parlez, chantez ou lisez-la, et félicitez-la d’être un si bon chien. Si elle semble anxieuse, offrez-lui quelques friandises. Malheureusement, essuyer les pattes à lui seul n’élimine pas les milliards d’allergènes présents dans les coins et recoins autour des ongles de votre chien et entre ses orteils.
Si elle a vraiment peur de l’eau, au lieu de le mettre dans un évier ou une baignoire, faites-lui un mini-trempage dans un petit récipient et laissez-la tremper un pied à la fois. Cela prendra plus de temps, évidemment, mais vous pourrez peut-être passer simultanément aux quatre pattes dans l’eau une fois qu’elle se sera sentie à l’aise avec un pied à la fois.
Certains animaux ont besoin d’un soutien immunitaire supplémentaire (sous la forme d’un protocole oral ou d’une désensibilisation immunitaire) pendant la saison des allergies pour aider à apaiser la réponse inflammatoire de l’intérieur. Et n’oubliez pas que si votre chien continue à se lécher, à se mordre ou à se mâcher, il se peut qu’il soit allergique à quelque chose d’autre auquel il est exposé – peut-être à des ingrédients de son alimentation ou à quelque chose dans son environnement intérieur.
Idéalement, vous avez coordonné un protocole de soutien saisonnier prêt à être mis en œuvre quelques semaines avant le début de la saison des allergies : c’est le meilleur moyen d’éviter d’avoir à utiliser des stéroïdes ou d’autres médicaments aux effets secondaires importants.
Traiter les symptômes, y compris le léchage des pieds, à la minute où ils se produisent est le meilleur moyen d’éviter que les allergènes environnementaux de cette année ne gagnent.
Autres conditions qui peuvent provoquer des démangeaisons dans les pattes de votre chien
- Infection à levures — Les chiens ont une quantité normale de niveaux sains de levures qui se produisent naturellement sur le corps, y compris sur les pattes. Des niveaux sains de flore sont possibles grâce à un système immunitaire équilibré. Les chiens dont le système immunitaire est sous-actif ou qui sont immunodéprimés peuvent se retrouver avec une infection à levures, tout comme les chiens dont le système immunitaire est hyperactif et qui entraînent des allergies.
La plupart du temps, vous serez en mesure de dire si votre chien a une infection à levures par sa façon de sentir, car la levure a une odeur très caractéristique. Certaines personnes pensent que ça sent le pain moisi ; D’autres comparent l’odeur à du maïs soufflé au fromage ou à des croustilles de maïs. En fait, certaines personnes se réfèrent à une infection à levures des pattes d’un chien comme des « pieds Frito ». C’est une odeur piquante, de moisi et désagréable. Souvent, une patte est beaucoup plus grave que les autres (alors que les « pieds allergiques » sont tous représentés de la même manière).
La prolifération de levures démange énormément, de sorte que les chiens atteints d’infections à levures font beaucoup de grattage. S’il s’agit d’un problème avec ses pattes, votre chien ne pourra pas les laisser seuls. Il en va de même pour ses oreilles. Beaucoup de trottinette peut également être un indice.
Le diagnostic définitif d’une infection à levures peut être posé par votre vétérinaire et se fait soit par cytologie (examen d’un écouvillon cutané au microscope), soit par culture (soumission d’un écouvillon stérile de la peau au laboratoire où les cellules sont cultivées et identifiées sur une boîte de Pétri). - Gale démodécique et sarcoptique — La gale démodécique provoque d’énormes démangeaisons chez les chiens en raison d’infections bactériennes et à levures secondaires qui sont presque toujours présentes avec les acariens. Vous remarquerez probablement aussi une perte de cheveux, des taches chauves, des croûtes et des plaies sur la peau.
Les acariens et les levures infectent souvent un pied, mais pas toutes les pattes de votre chien (contrairement aux allergies), donc si votre chien se concentre sur un ou deux orteils, pensez qu’il se passe plus que des allergies environnementales.
La présence d’acariens démodéciques (qui ne peut être déterminée qu’à l’aide d’un grattage de la peau ou d’une biopsie) ne confirme pas le diagnostic, car les acariens vivent chez tous les chiens. Il doit y avoir à la fois des acariens et des lésions cutanées pour un diagnostic de gale démodécique.
Étant donné que ce type de gale non contagieuse indique un système immunitaire affaibli génétiquement prédisposé, un diagnostic confirmé chez un chien adulte devrait toujours inciter à des tests pour d’autres affections telles que la maladie de Cushing, l’hypothyroïdie, la dirofilariose, le cancer ou l’immunodéficience.
Les symptômes de la gale sarcoptique ont tendance à varier d’un chien à l’autre, mais les plus courants sont des démangeaisons intenses et une perte de poils. Les acariens Sarcoptes scabiei préfèrent les zones de peau sans poils, donc le premier endroit où vous pourriez remarquer un problème sur votre chien pourrait être les coudes, les aisselles, les oreilles, autour des yeux, la poitrine, le ventre ou l’aine.
Il est important de traiter rapidement une infection sarcoptique de la gale pour éviter qu’elle ne se propage à l’ensemble du corps de votre animal. Souvent, il y aura des pustules rouges et une croûte de la peau. Parce que les acariens démangent intensément, votre chien grattera et traumatisera la peau, ce qui peut provoquer des plaies et des infections secondaires.
Les chiens atteints de gale sarcoptique doivent être isolés pour éviter d’infecter d’autres animaux ou des personnes. La litière doit être soigneusement nettoyée ou remplacée, et le collier du chien doit également être désinfecté.
De plus, comme les acariens qui causent la gale sarcoptique peuvent survivre à l’extérieur d’un hôte dans votre maison pendant plusieurs jours, vos sols, rideaux et meubles rembourrés doivent être soigneusement nettoyés. Si vous n’enlevez pas les acariens de votre espace de vie, votre chien peut être réinfecté avec tous les autres membres de la famille.
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