Il est de la trempe des plus grands comme Wilson Pickett ou Eddie Floyd, Arthur Conley coauteur de « Sweet Soul Music » avec Otis Redding, n’aura pourtant pas la carrière qu’il mérite, dommage…
Né au milieu des années 40 dans le sud des États-Unis, il commence, très jeune, une carrière musicale au sein du groupe Arthur and The Corvets. Le tout jeune groupe va presser trois singles, seulement, en 1963 et 1964 sur un label d’Atlanta.
En solo, en 1964, il enregistre sur un label de Baltimore et est repéré par Otis Redding. Le coup d’éclat viendra en 1967, les deux jeunes chanteurs vont s’approprier un titre de Sam Cooke « Yeah Men » et en faire « Sweet Soul Music » avec le succès que l’on connaît.
Le morceau sera enregistré aux studios Fame de Muscle Shoals, en Alabama et distribué par Atco, la filiale d’Atlantic. Bingo ! « Sweet Soul Music » se classe 2e aux États-Unis et fait une entrée fracassante dans le Top 10 européen. Malgré le succès, Arthur Conley ne se remettra jamais de la disparition d’Otis Redding, cette même année 1967.
Réécoutons Arthur Conley en 1967, produit par Otis Redding : « Whole Lotta Woman ».
Les années 70 offrent encore quelques hits à Arthur Conley qui s’est installé en Angleterre au milieu des 70’s. Il passe quelques années chez nous, en Belgique, avant de s’installer aux Pays-Bas et de s’y produire sous l’étiquette « Lee Roberts and the Sweaters », il devient également promoteur et parvient enfin à vivre son homosexualité dans ce pays plus tolérant. Loin de l’agitation et avec le souvenir douloureux de la perte d’Otis Redding, il se retire définitivement, on apprendra sa mort en novembre 2003, victime d’un cancer. Il repose dans le petit village de Vorden.
Laisser un commentaire