Les chiens vieillissent étonnamment vite au cours de la première année de vie, et à partir de là, ils se divisent en différences de taille et de race. Mais vous pouvez influencer les résultats plus que vous ne le pensez, grâce à ces cinq astuces de longévité. Consultez ce tableau pour connaître l’âge humain de votre chien dès aujourd’hui, puis améliorez de manière proactive sa durée de vie.
Revu par Dr Becker
L’HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL
- Il est important que les parents d’animaux de compagnie sachent que les chiens vieillissent très rapidement par rapport aux humains ; En fait, votre chien à seulement 1 an est l’équivalent de vous à 15 ans
- Étant donné que la vie de votre chien sera courte, il est important d’essayer de s’assurer qu’il passe chaque jour en bonne santé et heureux
- Les conseils pour élever un chien dynamique et à longue durée de vie comprennent l’offre d’une bonne alimentation, le garder maigre et bien conditionné et le refus de tous les vaccins inutiles
- Il est également important d’effectuer des contrôles de bien-être à domicile, d’organiser des soins vétérinaires de routine et d’enrichir régulièrement l’environnement de votre chien
Les propriétaires d’animaux, en particulier ceux qui ont des chiens plus âgés, ne réalisent souvent pas (ou ne veulent peut-être tout simplement pas y penser) à quelle vitesse les membres de la famille à fourrure vieillissent par rapport à nous. Beaucoup sont surpris d’apprendre que leur animal de compagnie « agit toujours comme un chiot » est techniquement un chien âgé ou gériatrique. Il existe une directive générale que de nombreux vétérinaires utilisent pour convertir l’âge d’un chien en années humaines. Le tableau suivant est fourni par l’American Kennel Club (AKC) :1
Comme vous pouvez le voir sur le tableau, les chiens de toutes tailles grandissent et mûrissent beaucoup au cours de leur première année. Il faut en moyenne 15 ans à l’être humain pour atteindre le même niveau de maturité. Au cours de leur deuxième année, les chiens traversent encore 9 ans en temps humain, puis le processus de vieillissement ralentit un peu à l’année 3.
Jusqu’à l’âge de 5 ans, les chiens de toutes tailles vieillissent à peu près au même rythme, mais à partir de l’année 6, les races moyennes et surtout grandes commencent à dépasser les petits chiens. À l’âge de 10 ans, les grands chiens ont environ 10 ans de plus en années humaines que les petits chiens. À l’âge de 12 ans, l’écart entre eux est de 13 ans.
Parce que les chiens ont des vies si abrégées par rapport à la nôtre, il est extrêmement important que nous fassions tout notre possible pour qu’ils passent du temps avec nous en bonne santé et heureux.
5 conseils pour aider votre chien à avoir une vie longue et saine
- Donnez un régime alimentaire équilibré sur le plan nutritionnel et adapté à l’espèce — Lorsqu’il s’agit d’aider votre animal à avoir une vie longue et saine, il n’y a pas de chose plus importante que de lui fournir la bonne nutrition. Pour être en bonne santé de manière optimale, les chiens ont besoin de protéines et de graisses animales de haute qualité, ainsi que d’une petite quantité de légumes et de fruits qui fournissent des antioxydants et des fibres aux animaux qui ne chassent plus de proies entières.
Votre chien a besoin d’aliments entiers, frais et non altérés, denses en humidité. Il n’a pas besoin de céréales, de charges, de conservateurs artificiels, de colorants, d’additifs, de produits chimiques, de sous-produits ou d’aliments transformés ou génétiquement modifiés (OGM). Bien que les chiens puissent manger des aliments transformés, ils ne sont pas conçus pour consommer toute une vie de régimes secs ou en conserve.
Pour évaluer la qualité nutritionnelle de l’alimentation que vous donnez actuellement à votre animal, consultez cette liste mise à jour des meilleurs aux pires aliments pour animaux. Vous pouvez également utiliser cette liste pour obtenir des conseils sur la façon d’améliorer l’alimentation de votre chien. - Gardez votre chien à un poids santé — Les animaux de compagnie en surpoids et obèses sont un problème si répandu que de nombreux propriétaires de chiens ne réalisent même pas que leur compagnon canin est trop lourd pour être en bonne santé. Donner trop de nourriture du mauvais type est la façon dont le problème commence généralement. En tant que carnivore, la base de l’alimentation de votre chien doit être constituée de muscles, de viandes, d’organes et d’os d’animaux, ainsi que d’une quantité modérée de graisse.
Malheureusement, la base des régimes commerciaux pour animaux de compagnie les plus populaires et les plus abordables est constituée de céréales, de glucides et de charges, qui sont exactement les ingrédients pour lesquels les carnivores ne sont pas conçus. Une alimentation biologiquement inappropriée peut contribuer non seulement à l’obésité, mais aussi à une longue liste de maladies liées à l’alimentation.
Le manque d’exercice adéquat est également un facteur de risque important dans la création d’un chien trop lourd. Nos animaux de compagnie sont conçus pour être physiquement actifs pour une santé optimale. Non seulement l’exercice insuffisant aide à prendre du poids, mais il peut également provoquer un ennui extrême et un manque de stimulation mentale, ce qui peut entraîner toute une série de problèmes liés au comportement. - Refuser les vaccinations inutiles — Les vaccinations « inutiles » pour la plupart des chiens qui ont reçu des injections de chiots au bon moment comprennent :
- Rappels annuels des vaccins de base (maladie de Carré, parvo, adénovirus pour les chiens ; panleucopénie, calici, herpès pour les chats)Tous les vaccins non essentiels dont votre animal n’a pas absolument besoin
Une vaccination excessive peut créer de graves problèmes de santé à court et à long terme pour votre chat ou votre chien. Oui, de nombreux animaux de compagnie vivent longtemps malgré les revaccinations annuelles, mais beaucoup d’autres ont développé des sarcomes associés aux vaccins, des maladies auto-immunes et d’autres maladies potentiellement mortelles.
Les chiots et les chiens doivent recevoir une première série de vaccins de base (maladie de Carré, parvovirus et adénovirus – pas de parainfluenza) avant l’âge de 12 semaines, généralement vers 9 à 10 semaines. Ensuite, le deuxième tour est administré entre 15 et 16 semaines. Deux semaines après le deuxième tour, je titre pour m’assurer que le chien a été vacciné et pas seulement vacciné.
En ce qui concerne la rage, le premier vaccin doit être administré à 6 mois, puis, comme l’exige la loi, un rappel un an plus tard et tous les trois ans par la suite. Au lieu de revaccinations automatiques pour les autres noyaux, il est recommandé de tester le titre d’anticorps tous les trois ans pour s’assurer que votre animal reste immunisé contre les maladies contre lesquelles il a été vacciné.
Cliquez ici pour une discussion détaillée des dernières directives sur les vaccins vétérinaires canins, comment déterminer si votre chien a besoin de vaccins non essentiels et les avantages des tests de titre par rapport à la revaccination automatique. - Effectuez des examens à domicile et planifiez des visites de bien-être régulières avec votre vétérinaire — Nos chiens ne peuvent pas nous dire quand ils ont mal ou se sentent malades. C’est pourquoi il est si important pour les parents d’animaux d’effectuer des examens de routine à faire soi-même. C’est un excellent moyen de détecter les changements dans la santé de votre chien dès qu’ils se produisent afin que vous puissiez prendre des mesures immédiates. C’est aussi une excellente occasion de créer des liens pour vous et votre animal de compagnie.
Souvent, les chiens ne sont pas vus par un vétérinaire jusqu’à ce qu’une maladie soit à un stade avancé. Cela signifie généralement que l’animal souffre depuis un certain temps et, malheureusement, cela peut signifier qu’il n’y a aucun moyen d’arrêter ou d’inverser la progression de la maladie. Bien sûr, toutes les conditions ne peuvent pas être détectées par un examen physique, mais vous seriez surpris du nombre de crises de santé potentielles évitées par un propriétaire d’animal alerte qui détecte un problème et prend rendez-vous avec son vétérinaire.
Un animal en bonne santé devrait subir des examens vétérinaires deux fois par an. Les animaux plus âgés et ceux atteints de maladies chroniques peuvent avoir besoin d’être vus plus souvent. Si deux visites par an ne sont pas réalisables pour vous, il est crucial d’aller au moins faire une visite annuelle de bien-être chez votre vétérinaire.
Il est également idéal d’avoir un praticien intégratif ou holistique dans l’équipe de soins de santé de votre animal. Il y a beaucoup de choses qui peuvent être faites pour améliorer la santé et la qualité de vie de votre animal de compagnie au-delà de ce que la médecine occidentale traditionnelle offre. - Enrichissez régulièrement l’environnement de votre chien — L’enrichissement de l’environnement signifie améliorer l’environnement et le mode de vie de votre animal afin qu’il soit présenté avec de la nouveauté dans son environnement, des opportunités d’apprentissage et des encouragements à adopter des comportements instinctifs et spécifiques à l’espèce. Voici quelques façons de le faire :
- Fournir un approvisionnement de différents types de jouets de formes, de tailles, de textures, de couleurs et de parfums variés
- S’assurer qu’il reçoit suffisamment d’exercice et de temps de jeu tous les jours.
- L’emmener faire différents types de promenades
- Lui offrir régulièrement des occasions d’enrichissement social, par exemple, des visites au parc à chiens, des rendez-vous de jeu avec d’autres chiens ou la participation à des activités telles que l’agilité et le travail du nez.
S’il y a place à l’amélioration du mode de vie de votre chien, il n’est jamais trop tard pour réfléchir à ce que vous pouvez faire différemment pour aider votre membre de la famille à quatre pattes à jouir d’une meilleure santé et d’une meilleure longévité.
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