La façon dont votre chien dort en dit long sur ce qu’il ressent à propos de la vie – et de vous. Selon qu’il dort recroquevillé en boule, allongé sur le dos ou sur le côté, ou affalé sur le ventre, vous pouvez obtenir des indices sur ses sentiments de confiance, de calme, d’indépendance, d’affection et de lien avec vous.
Analyse de la Dre Karen Shaw Becker
L’HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL
- Les positions dans lesquelles votre chien choisit de dormir peuvent vous en dire long sur ce qu’il ressent dans sa vie
- Les positions de sommeil de votre chien peuvent également refléter des comportements évolutifs conçus pour garder les chiens dans la nature protégés des éléments et des prédateurs
- Deux des positions de sommeil les plus divertissantes prises par les chiens sont la pose à plat sur le dos et la pose à plat sur le ventre
- Les habitudes de sommeil des chiens et des humains diffèrent, c’est pourquoi il semble souvent que nos chiens ont besoin de beaucoup plus de sommeil que nous
Note de l’éditeur : Cet article est une réimpression. Il a été initialement publié le 15 mars 2021.
Si vous êtes un parent de chien, je suis sûr que vous avez remarqué que le membre de votre famille à fourrure dort. Beaucoup. Ce qui est normal, d’ailleurs. Les chiens adultes en bonne santé passent en moyenne 12 à 14 heures par jour à l’extérieur. Les chiots, les personnes âgées et les chiens ayant des problèmes de santé ont souvent besoin d’encore plus de repos.
Étant donné que nos chiens passent beaucoup de temps à dormir, nous connaissons le large éventail de positions qu’ils prennent, et cela est double si votre animal dort sur votre lit, sur vos genoux ou sur votre poitrine. Ce que vous ne réalisez peut-être pas, c’est qu’il y a parfois une force évolutive derrière le langage corporel de votre chien pendant la sieste. Ce qui suit est un aide-mémoire pour interpréter la signification des positions de sommeil de votre animal.
6 positions de sommeil pour chiens et ce qu’elles signifient
- Recroquevillé en boule (c’est-à-dire la position du beignet ou du bagel flou) — Les chiens dorment souvent recroquevillés en boule serrée, le nez touchant la queue. Le Dr Katherine Houpt, professeur de médecine comportementale au Collège de médecine vétérinaire de l’Université Cornell, a observé que c’est la position préférée des chiens dans les refuges. « Ils dorment presque tous de cette façon quand ils ne sont pas dérangés – en boules, recroquevillés », a déclaré Houpt à PetMD.
Cette position de sommeil conserve la chaleur corporelle (c’est pourquoi nous avons tendance à la voir plus souvent pendant les mois les plus froids de l’année) et protège également les organes internes des prédateurs, c’est pourquoi les chiens à l’état sauvage ont tendance à creuser des nids et à s’y blottir pour se réchauffer et se protéger. - Sur le dos (c’est-à-dire les jambes folles) — C’est probablement l’une des positions de sommeil les plus étranges et les plus mignonnes que les chiens adoptent. Si vous trouvez votre chiot allongé sur le dos, avec une ou les deux pattes avant tendues, il expose son ventre, ce qui est un signe de soumission et de vulnérabilité.
Sa volonté de s’endormir dans cette position signifie qu’il se sent très en sécurité et détendu dans son environnement. D’un autre côté, il pourrait aussi simplement se sentir un peu surchauffé, et exposer son ventre aide à refroidir son corps. Les chiens qui dorment régulièrement dans cette position sont généralement indépendants et calmes. - Le câlin — Les chiens qui se blottissent contre leurs humains ou dorment dos à dos avec d’autres animaux de compagnie de la maison se souviennent de leur passé de chiot lorsqu’ils faisaient la sieste avec leurs compagnons de portée pour conserver la chaleur corporelle. Si votre chien aime rester en contact avec vous pendant qu’il dort, il montre qu’il vous fait confiance, et le sentiment est probablement réciproque, puisque les enquêtes indiquent que 56% des parents de chiens dorment à côté de leurs chiens.
- Le flop du ventre (alias le surhomme) — Cette position de sommeil est adorablement drôle, car qu’est-ce qu’il n’y a pas à aimer dans un chien couché à plat ventre avec ses pattes avant et arrière étendues ? En le regardant, il est facile d’imaginer qu’il est sur le point de tomber sur le ventre dans une piscine ou de s’envoler pour sauver la situation ! Le Dr Stanley Coren, expert en comportement canin, pense que cette position est également liée à la température.
« La fourrure sur le dessous du chien n’est pas aussi profonde et isolante que la fourrure sur le reste de son corps », a-t-il déclaré à PetMD. « Ce que vous appelez la « position de Superman » – avec les membres tendus et le ventre contre le sol – est également une réponse à un environnement chaud, mais se produit généralement dans des situations où la surface sur laquelle le chien est couché est relativement plus froide que l’air qui l’entoure. »
Comme il est facile pour les chiens de se mettre sur leurs pieds dans cette position, ils ont tendance à ne l’utiliser que pour les siestes et non pour faire la sieste sérieuse. - Dormir sur le côté — C’est la position la plus courante que les chiens adoptent pour dormir, selon Coren. Et c’est une bonne chose, car lorsque votre chien fait la sieste couché sur le côté, cela signifie qu’il est détendu et à l’aise dans son environnement. Les chiots qui dorment sur le côté ont également tendance à être affectueux et à partager un lien étroit avec leurs humains.
- La pose du lion — La posture du lion est similaire à celle du ventre, avec deux distinctions importantes : les pattes arrière sont sous les hanches au lieu d’être poussées vers l’extérieur, et les muscles du corps sont contractés, empêchant le sommeil profond. Les chiens se mettent généralement dans cette position pour soulager le stress et se mettre plus à l’aise. On le voit souvent chez les chiens qui ont beaucoup d’énergie à brûler, qui n’ont pas envie de dormir et qui attendent une occasion de passer à l’action.
Autres façons dont le sommeil de votre chien diffère du vôtre
Au-delà des positions de sommeil, la principale différence entre les habitudes de sommeil humaines et canines est le temps passé en sommeil paradoxal (mouvements oculaires rapides), qui est l’étape la plus réparatrice du sommeil et joue un rôle dans l’apprentissage et la mémoire. Dans le sommeil paradoxal, le cerveau est actif et il peut y avoir des rêves. Les humains passent environ 25 % de leur nuit en sommeil paradoxal, contre environ 10 % pour les chiens. Cela signifie que les chiens ont besoin de plus de sommeil total pour obtenir un sommeil réparateur adéquat.
Alors que les humains ont tendance à mieux se débrouiller avec un horaire veille-sommeil fixe, les chiens sont beaucoup plus flexibles, vous n’avez donc pas à vous soucier de mettre votre chien au lit à l’heure ou de se lever à une certaine heure. D’une manière générale, les chiens suivent leurs impulsions naturelles, y compris dormir quand ils en ont besoin, c’est pourquoi ils ne dorment pas souvent pendant des périodes de huit heures.
S’il semble que votre chien puisse passer d’un sommeil profond à une alerte totale en un clin d’œil, et en réponse au moindre bruit ou perturbation, ce n’est pas dans votre tête. Une étude australienne a révélé qu’au cours d’une période nocturne de huit heures, les chiens ont eu en moyenne 23 épisodes veille-sommeil, le cycle veille-sommeil moyen étant de 16 minutes de sommeil suivies de cinq minutes d’éveil.
Cela ne signifie pas nécessairement que vous saurez que votre chien est éveillé – il se couchera probablement tranquillement. Cela ne signifie pas non plus qu’il ne bénéficie pas d’un repos de qualité, mais s’il semble particulièrement agité ou s’il est incapable de trouver une position confortable pour dormir, vous devriez le faire examiner par votre vétérinaire pour exclure la douleur ou d’autres symptômes ou problèmes de santé qui pourraient l’empêcher de dormir.
Quelque chose que je recommande à tous les parents d’animaux de compagnie est un tapis de mise à la terre, qui peut aider à équilibrer le rythme circadien de votre chien, en particulier s’il ne passe pas beaucoup de temps à l’extérieur. Les animaux sauvages sont naturellement ancrés à la terre, ce qui offre de nombreux avantages en raison du transfert d’électrons du sol à leur corps.
Vous pouvez également débrancher les routeurs sans fil la nuit pour donner à votre animal une pause des champs électromagnétiques (CEM). Pour les chiens qui semblent incapables de s’installer, un tapis de mise à la terre peut être très bénéfique.
De plus, assurez-vous de fournir un lit confortable, de taille adéquate, fabriqué à partir de matériaux naturels, dans un endroit calme et confortable. En fonction de la position de sommeil préférée de votre chien, vous pouvez choisir un lit pour chien assorti.
Par exemple, les chiens qui dorment recroquevillés peuvent aimer un lit rond avec des côtés profonds, tandis que les chiens qui dorment sur le côté peuvent préférer une surface rembourrée et plus plate pour s’étendre. Pour les personnes qui dorment sur le ventre ou sur le dos, un lit surélevé peut les aider à rester au frais et à les soutenir.
Éteignez toutes les lumières et les sons forts (téléviseurs et radios) lorsque vous allez vous coucher ; Cela peut perturber la capacité de votre chien à produire suffisamment de mélatonine pour dormir profondément, mais n’oubliez pas d’ouvrir vos stores et vos stores dans votre maison le lendemain matin (les chiens ont également besoin d’avoir accès à la lumière directe du soleil pour produire des hormones diurnes saines !).
Sources et références
National Sleep Foundation, Combien dorment les chiens
Applied Animal Behaviour Science, volume 36, numéros 2 et 3, avril 1993, pages 233-248
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