Si votre chien donne constamment des coups de patte à sa bouche et montre des signes de mauvaise humeur, tels qu’une irritabilité, une agressivité ou une agitation facile, il pourrait souffrir beaucoup. Une fois que vous voyez ces symptômes révélateurs, demandez immédiatement de l’aide vétérinaire.
L’HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL
- Au moins 90 % des chiens et des chats de plus de 3 ans souffrent de maladie parodontale, qui entraîne des douleurs, des infections et d’autres problèmes de santé si elle n’est pas traitée
- La maladie parodontale chez le chien commence par une accumulation de plaque, entraînant la formation de tartre, une inflammation des gencives et éventuellement une récession gingivale, ce qui a un impact sur leur santé globale, y compris le foie et le cœur
- Les signes de problèmes dentaires chez les animaux de compagnie comprennent des changements de comportement, une perte d’intérêt pour leur nourriture ou leurs jouets, une mauvaise haleine, une rougeur ou un saignement des gencives et une accumulation visible de tartre
- Des soins dentaires réguliers, y compris le brossage quotidien des dents, la fourniture de produits à mâcher dentaires, une alimentation équilibrée et la planification de contrôles vétérinaires, sont essentiels pour la santé bucco-dentaire de votre animal
Voici un fait intéressant : les chiens développent rarement des caries. En effet, ils consomment moins de sucre que les humains et les espèces de bactéries responsables des caries ne sont presque jamais disponibles dans leur bouche. La structure de leurs dents rend également difficile la formation de caries.
Cependant, cela ne signifie pas que votre chien n’a pas besoin de soins dentaires appropriés. En fait, des études montrent que 80 à 90 % des chiens et des chats de 3 ans ou plus souffrent d’une forme de maladie parodontale1 – une affection des gencives qui entraîne des douleurs, des infections, la perte de dents et d’autres problèmes de santé au fil du temps.
De nombreux problèmes de santé commencent dans la bouche
Comme les humains, les animaux de compagnie peuvent développer des problèmes dentaires, tels que des caries dentaires, des infections et des maladies des gencives (maladie parodontale). Si elles ne sont pas traitées, ces affections causeront une douleur importante et ouvriront la voie à d’autres problèmes de santé.
Le principal coupable de la maladie parodontale est la plaque dentaire – il s’agit d’une « bave bactérienne invisible (ou biofilm) déposée par des bactéries à la surface de la dent, au-dessus et en dessous de la gencive ».2 Si cela n’est pas retiré de leurs dents, il s’accumule et se forme autour de la gencive, durcissant en tartre.
Le tartre colle aux dents et irrite les gencives, provoquant une inflammation (gingivite). La gingivite rendra les gencives rouges plutôt que roses et rendra l’haleine de votre animal malodorante. Si le tartre n’est pas éliminé, il provoque une accumulation sous les gencives, ce qui les fait se détacher des dents ; De petites poches, où davantage de bactéries peuvent pénétrer, se forment également dans le tissu gingival. C’est ce qu’on appelle la maladie parodontale.
Selon le Cornell Richard P. Riney Canine Health Center, « la prévention des maladies parodontales est importante pour la santé globale de votre chien, car elle a été liée aux maladies du foie et du cœur. »3 Malheureusement, vos animaux n’ont aucun moyen de communiquer avec vous lorsqu’ils ressentent de la douleur dans la bouche. Par conséquent, en tant que parents d’animaux, vous devez être extrêmement vigilant quant à l’état de leur santé bucco-dentaire, d’autant plus qu’elle a été liée à diverses maladies.
Un signe révélateur que votre animal est aux prises avec des problèmes de santé bucco-dentaire non traités est un changement dans son comportement. Si votre animal montre soudainement des changements dans son tempérament, comme une perte d’affection envers vous, il est possible qu’il souffre.4
Changements de comportement et autres signes que la bouche de votre chien souffre
Dans certains cas, cependant, les chiens ayant des problèmes dentaires ne montreront aucun signe de douleur. Il s’agit d’un mécanisme de survie, d’un comportement instinctif que l’on retrouve à la fois chez les animaux domestiques et leurs ancêtres sauvages. La plupart des animaux de compagnie, cependant, montreront des signes lorsque la douleur est devenue insupportable.
Les animaux qui deviennent plus facilement agités, irritables et agressifs, surtout lorsqu’on leur touche le visage ou la bouche, souffrent probablement de problèmes dentaires. Vous remarquerez également qu’ils s’intéressent moins à leurs jouets à mâcher préférés, et ils peuvent également éviter leur bol de nourriture, même leurs collations et friandises préférées.5
Lorsque la douleur est devenue trop gênante, votre animal peut sembler moins actif qu’à l’habitude. Ils n’auront aucun intérêt à jouer avec vous ou leurs autres animaux de compagnie.
Un autre comportement courant est de donner des coups de patte à la bouche ou au visage – ils peuvent tenter de le frotter contre des surfaces pour soulager l’inconfort.
Voici d’autres symptômes notables de détresse dentaire chez les animaux de compagnie – si vous remarquez l’un d’entre eux, il est préférable de prendre rendez-vous avec votre vétérinaire pour identifier ou exclure tout problème de santé dentaire :
- Mauvaise haleine ou « haleine de chien »
- Rougeur des gencives
- Sensibilité autour des dents et des gencives
- Baveux
- Laisser tomber leur nourriture
- Dents mobiles et/ou cassées
- Saignement de la bouche (ou du sang sur leurs jouets, leur bol de nourriture ou leur lit)
- Perte d’appétit
- Perte de poids
- Accumulation brune ou verdâtre de plaque et de tartre sur les dents
- Mâcher d’un côté de la bouche
- Pleurer ou japper en bâillant ou en bougeant la mâchoire
Gardez les dents et la bouche de votre chien propres et saines
L’adoption d’une routine d’hygiène bucco-dentaire régulière pour votre animal ainsi que la planification de contrôles réguliers avec son vétérinaire peuvent contribuer grandement à garantir que la santé bucco-dentaire de votre animal reste en forme optimale.
Si la santé bucco-dentaire de votre animal est en très mauvais état, il peut nécessiter un nettoyage vétérinaire professionnel. Votre chien sera placé sous anesthésie générale, pendant que le vétérinaire effectue un test visuel approfondi. Selon le Cornell Richard P. Riney Canine Health Center :6
« Un examen visuel approfondi est effectué et la bouche est rincée avec un antiseptique. Le tartre grossièrement évident est enlevé, les couronnes sont examinées, les poches gingivales sont sondées et mesurées, des radiographies dentaires de toute la bouche sont prises et un détartrage par ultrasons de toutes les surfaces dentaires au-dessus et en dessous de la gencive est effectué pour l’élimination de la plaque dentaire.
À ce stade, toutes les interventions chirurgicales nécessaires (comme l’extraction des dents malades) sont effectuées. Ensuite, toutes les dents restantes sont soigneusement polies, au-dessus et en dessous de la gencive. Un rinçage final et une inspection s’ensuivent.
Une fois que votre chien se remet de l’anesthésie, vous devrez faire suivre de soins dentaires à la maison. Voici quelques stratégies à garder à l’esprit :
- Brossez les dents de votre animal, idéalement tous les jours… Si ce n’est pas possible, faites-le quelques fois par semaine.
- Laissez-les mâcher des os récréatifs et/ou une mastication dentaire pour chien entièrement digestible et de haute qualité – Cela aidera à contrôler la plaque et le tartre. Les produits à mâcher dentaires sont recommandés pour les mâcheurs puissants ou les chiens ayant des travaux dentaires restaurateurs qui ne peuvent pas mâcher les os crus.
- Donnez à votre animal une alimentation fraîche équilibrée sur le plan nutritionnel, spécifique à l’espèce, idéalement crue… Permettre à votre chien de ronger de la viande crue agit comme s’il utilisait une brosse à dents naturelle et du fil dentaire.
- Effectuer des inspections buccales de routine — Vérifiez s’il y a des bosses inhabituelles, des dents qui bougent ou des signes de saignement. Vérifiez également l’odeur de leur haleine.
- Planifiez des examens buccaux réguliers avec votre vétérinaire – Ils vérifieront s’il y a des problèmes inhabituels dans la bouche de votre chien ou s’ils ont besoin d’un nettoyage professionnel.
Sources et références
1,2,3,6 Centre de santé canine Cornell Richard P. Riney, maladie parodontale
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