12 signes que votre animal a trop chaud: pouvez-vous tous les reconnaître?

Une fois l’été arrivé, le risque de surchauffe revient. Et pour de nombreuses régions, ces dangers peuvent arriver encore plus tôt, ce qui peut être particulièrement mortel. Sachez comment savoir s’il fait trop chaud pour votre animal et quoi faire si vous voyez ces 12 signes.

Analyse par la Dre Karen Shaw Becker

L’HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL

• Garder votre animal en sécurité et en bonne santé pendant les mois d’été est facile si vous comprenez que votre chien ou votre chat ne gère pas la chaleur de la même manière que vous … et si vous reconnaissez les signes de surchauffe chez votre animal
• Les conseils pour garder les animaux de compagnie en sécurité dans la chaleur comprennent ne jamais les laisser dans une voiture garée, les garder hors de la chaussée chaude, limiter l’exercice en plein air aux moments les plus frais de la journée et fournir un approvisionnement constant en eau potable fraîche
• Si votre animal de compagnie est un chat et que vous vivez en ville, il est important d’éviter que votre chat ne soit victime du syndrome de grande hauteur félin.

Note de l’éditeur: Cet article est une réimpression. Il a été initialement publié le 8 juin 2015.

Le dimanche 21 juin est le premier jour de l’été cette année, et après un hiver particulièrement long et froid dans de nombreuses régions des États-Unis, je sais que nous attendons tous avec impatience le soleil, des températures plus chaudes et de sortir. Aussi agréable que soit cette période de l’année, il est important de jouer la sécurité quand il s’agit de s’amuser au soleil pour les membres de la famille à fourrure.

Nos chiens ont une température corporelle plus élevée que la nôtre et moins de capacité à se refroidir. Les humains sont couverts de glandes sudoripares, mais celles d’un chien sont confinées à son nez et aux coussinets de ses pieds.

Un chien en surchauffe ne peut réguler sa température corporelle que par halètement, ce qui n’est pas très efficace par temps chaud. En très peu de temps, un chien surchauffé peut subir des dommages critiques au cerveau, au cœur, au foie et au système nerveux.

Reconnaître les signes de surchauffe chez votre animal

Le coup de chaleur – le résultat ultime et souvent mortel de la surchauffe – est causé par une élévation dangereuse de la température corporelle d’un animal. Bien qu’il se produise le plus souvent chez les chiens laissés dans les voitures pendant les mois d’été, il peut également se produire à la fin du printemps et les premières semaines de l’été si un animal est exposé à des températures élevées avant de s’être acclimaté à la chaleur. Les symptômes de surchauffe comprennent:

• Halètement lourd ou respiration rapide
• Température corporelle élevée
• Soif excessive
• Faiblesse, effondrement
• Yeux vitreux
• Augmentation du pouls et du rythme cardiaque
• Vomissements, diarrhée sanglante
• Saisies
• Langue rouge foncé ou vif, gencives
• Bave excessive
• Chancelant, trébuchant
• Inconscience

En plus des véhicules chauds, d’autres facteurs contribuant à la surchauffe des animaux de compagnie comprennent les conditions humides, le manque d’eau potable, l’obésité et le surmenage.

Certains animaux de compagnie courent un risque plus élevé de maladies liées à la chaleur que d’autres, y compris les races brachycéphales (chiens et chats au visage plat et au nez court), les animaux de compagnie plus âgés, les chiots et les chatons, les animaux malades ou ayant un problème de santé chronique, les animaux de compagnie non habitués au temps chaud et tout animal laissé à l’extérieur par temps chaud.

Conseils pour garder votre animal en sécurité dans la chaleur

1. Ne laissez jamais votre animal seul dans une voiture garée par une chaude journée – Pas même une minute. Par temps chaud, la température à l’intérieur de votre véhicule peut monter rapidement dans la zone dangereuse. Par exemple, par une journée de 85 degrés, il ne faut que 10 minutes pour que la température à l’intérieur de votre voiture garée atteigne 102 degrés. En une demi-heure, il peut atteindre 120 degrés. Laisser les vitres fissurées ne fait pas baisser la température à l’intérieur du véhicule. Laisser votre voiture en marche avec le climatiseur allumé est dangereux pour une foule de raisons.
   
   Laisser un animal de compagnie sans surveillance dans un véhicule dans une chaleur ou un froid extrême est un acte criminel dans plusieurs États et municipalités. La plupart des lois contiennent des dispositions sur le sauvetage qui permettent à certaines personnes – par exemple les policiers, les pompiers, les agents de contrôle des animaux, les employés des magasins – de faire tout ce qui est nécessaire pour sauver un animal coincé dans un véhicule à des températures extrêmes.
   
   Les jours d’été, il est préférable de laisser votre animal à la maison où il peut rester au frais, hydraté et en sécurité.
2. Ne marchez pas ou n’exercez pas votre animal sur un trottoir chaud – Cela peut être difficile à retenir (sauf si vous avez l’habitude de promener votre chien pieds nus), mais c’est extrêmement important. Non seulement la chaussée par une journée chaude peut brûler les pattes de votre chien, mais la chaleur qui s’élève du béton ou de l’asphalte peut rapidement surchauffer un animal qui vit près du sol. Ne laissez pas non plus votre animal se tenir debout, marcher ou se reposer sur des surfaces extérieures chaudes comme les trottoirs ou les stationnements.
3. Faites de l’exercice à votre chien pendant les moments les plus frais de la journée – Dans la plupart des endroits, cela signifie tôt le matin ou après le coucher du soleil. Essayez de rester à l’ombre pendant la journée, et peu importe l’heure de la journée, n’exagérez pas les séances d’exercice ou de jeu en plein air. Même par temps couvert ou en soirée, une longue période d’effort physique par temps chaud peut provoquer un coup de chaleur chez votre chien.
   
   Une bonne règle de base est que si les températures extérieures atteignent 90 degrés, votre animal de compagnie devrait être à l’intérieur où il fait frais.
4. Fournir beaucoup d’eau potable fraîche et propre en tout temps – En plus de la surchauffe, votre animal peut se déshydrater très rapidement par temps chaud. Une bonne directive générale est qu’un chien en bonne santé devrait boire entre 1/<> et <> once d’eau par livre de poids corporel chaque jour. Et si elle doit rester à l’extérieur pendant un certain temps, elle devrait avoir accès à une ombre complète. Encouragez-la périodiquement à jouer dans l’arroseur ou arrosez-la doucement avec de l’eau froide pour éviter la surchauffe.

Résident de la ville avec chats: méfiez-vous du syndrome de grande hauteur félin

Alors que la surchauffe est moins un problème pour les chats que pour les chiens (parce que les chatons ont tendance à trouver un endroit agréable pour faire la sieste fraîche les jours chauds), pendant les mois les plus chauds de l’année, plus de quelques chats citadins tombent des fenêtres ouvertes et des escaliers de secours vers le sol en dessous. C’est ce qu’on appelle le syndrome de grande hauteur féline, et il peut avoir des conséquences dévastatrices.

Les gardiens de chats bien intentionnés qui vivent dans de grands immeubles permettent souvent à leurs chatons de se faire bronzer dans les fenêtres ouvertes et sur les escaliers de secours. Cela semble assez sûr, cependant, la pulsion de proie féline peut amener un chat à essayer de sauter sur des oiseaux ou des insectes en mouvement. Les chutes de grands bâtiments entraînent souvent des mâchoires brisées, des poumons perforés, des membres cassés et même la mort. Quelques faits sur le syndrome de grande hauteur:

• Quand un chat tombe d’un haut perchoir, ce n’est pas intentionnel, pas délibéré. Les chats sont intelligents. Ils ne sautent pas d’en haut parce qu’ils savent que c’est dangereux.
• La raison pour laquelle les chats tombent est généralement parce qu’ils sont intensément concentrés sur quelque chose à l’extérieur, peut-être un oiseau, et perdent l’équilibre ou leur instinct de proie les envoie par la fenêtre avant qu’ils ne réalisent ce qu’ils font. Une autre cause de chutes est les contractions musculaires normales et d’autres mouvements pendant le sommeil profond. Un chat peut rouler sur le rebord d’une fenêtre tout en changeant de position de sommeil.
• Bien que les chats ne sautent pas intentionnellement d’un haut perchoir, ils ne réalisent pas non plus qu’ils ne peuvent pas enfoncer leurs griffes dans des surfaces en brique, en béton ou en acier pour aider à prévenir une chute s’ils perdent l’équilibre.
• Lorsqu’un chat tombe d’un haut perchoir, il n’atterrit pas carrément à quatre pattes. Il atterrit avec les pieds légèrement écartés, ce qui est la gravité des blessures à la tête et au bassin. Et tomber sur des distances plus courtes peut en fait être plus dangereux, car le chat n’a pas assez de temps pour ajuster son corps pour atterrir correctement.
• Même si votre chat survit à une chute en relativement bon état, il atterrira dans un endroit inconnu et effrayant sur un trottoir ou une rue et peut facilement s’enfuir avant que vous puissiez l’atteindre.