Découvrez ce qui se cache derrière la vue rare d’un chat haletant, des efforts ludiques aux problèmes de santé cachés.
Analyse de la Dre Karen Shaw Becker
L’HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL
- Contrairement aux chiens, les chats halètent rarement ; Cependant, c’est un mythe que le halètement chez les chats indique toujours une préoccupation importante
- Si le halètement d’un chat se termine rapidement et se produit après un exercice ou un jeu intense, après qu’il ait été à l’extérieur par temps chaud ou lors d’événements stressants tels que des promenades en voiture ou des visites chez le vétérinaire, il n’y a aucune raison de paniquer immédiatement
- Au-delà des épisodes occasionnels et fugaces avec une cause évidente, le halètement chez les chats doit faire l’objet d’une enquête plus approfondie
- Si votre chat halète continuellement ou régulièrement, il est temps de prendre rendez-vous avec votre vétérinaire ; Essayez d’utiliser votre téléphone portable pour prendre une vidéo du comportement à montrer à votre vétérinaire
Contrairement aux chiens, nos amis félins halètent rarement, mais selon la vétérinaire Dr Elizabeth Rozanski de la Cummings School of Veterinary Medicine de l’Université Tufts, c’est tout simplement un mythe que le halètement chez les chats indique toujours une préoccupation importante, même s’ils préfèrent respirer par le nez.1
La fréquence respiratoire normale des chats dans leur maison est de ≤30 respirations par minute.2 Lors des visites chez le vétérinaire, il est généralement plus élevé à une médiane de 64 respirations par minute).3 La tachypnée est définie comme une fréquence respiratoire supérieure à la normale, et le halètement est une forme de tachypnée.
Le halètement est défini comme une augmentation de la fréquence respiratoire avec des respirations courtes et superficielles et peut être normal ou faire partie d’une détresse respiratoire. Lorsque les félins halètent, cela ne signifie pas nécessairement qu’ils ont trop chaud, et en fait, le halètement est normal pour les chats dans des environnements chauds ou stressants ou pendant et après des jeux vigoureux, en particulier chez les chatons.
Causes sous-jacentes potentiellement graves
Cela dit, en dehors des épisodes transitoires avec une cause évidente, le halètement chez les chats doit être étudié pour un problème sous-jacent impliquant les voies respiratoires ou le cœur. Chez les chatons plus âgés qui commencent à haleter, une cause potentielle est l’insuffisance cardiaque congestive. Chez les jeunes chats, en particulier ceux qui toussent également, la cause la plus probable est un trouble respiratoire tel que l’asthme félin.
- L’insuffisance cardiaque congestive comme cause de halètement chez les chats — Lorsque le cœur d’un chat ne peut pas pomper suffisamment de sang dans le corps, le liquide rejaillit dans les poumons et il en résulte une insuffisance cardiaque congestive. Il existe de nombreuses causes d’insuffisance cardiaque congestive chez le chat, mais le plus souvent, elle résulte d’une cardiomyopathie hypertrophique. Les maladies thyroïdiennes, l’hypertension artérielle, les malformations congénitales et d’autres affections peuvent également provoquer une insuffisance cardiaque congestive.
La cardiomyopathie hypertrophique (CMH) est de loin le type de cardiopathie primaire le plus courant chez les chatons, représentant 85 % à 90 % de tous les cas. Le mot « hypertrophique » signifie épaissi, il s’agit donc d’une condition dans laquelle les parois et les ventricules du cœur deviennent trop épais ou hypertrophiés.
La CMH a une composante héréditaire chez certaines races de chats. En fait, il existe maintenant un test pour une mutation génétique spécifique chez les Maine Coons et les Ragdolls. Les chats de race pure tels que le persan, d’autres races orientales et les chats américains à poil court sont également prédisposés à développer la maladie.
Cependant, c’est le chat domestique ordinaire qui est le plus souvent diagnostiqué avec HCM. Les chats développent généralement la maladie au milieu de la vie, mais elle peut survenir à tout âge et est enracinée dans des facteurs liés au mode de vie (alimentation), notamment une carence chronique en protéines (acides aminés) due à la consommation d’aliments pour chats à base de glucides.
Les symptômes de la cardiomyopathie hypertrophique féline varient et dépendent dans une certaine mesure de la gravité de la maladie. Les chats atteints d’une maladie bénigne ne présentent pas nécessairement de symptômes. Mais chez un chaton avec une CMH importante ou avancée, il y a généralement des signes évidents.
Comme nous le savons, les chatons masquent très bien la maladie, donc jusqu’à ce que cette condition soit grave, même un chat atteint d’une maladie grave peut ne présenter aucun symptôme, ou des symptômes très légers qui ne semblent pas indiquer une maladie cardiaque. Chez les chats présentant des symptômes évidents, il peut y avoir une détresse respiratoire causée par une insuffisance cardiaque congestive ou une paralysie des pattes due à un caillot sanguin.
Les chats souffrant d’insuffisance cardiaque congestive ne toussent pas régulièrement comme les humains ou les chiens. Au lieu de cela, ils ont tendance à respirer par la bouche ouverte, et parfois ils halètent. Vous devez surveiller les difficultés respiratoires pendant l’effort. Certains chatons atteints de CMH et d’insuffisance cardiaque congestive ont du mal à marcher sur une distance sans s’arrêter pour se reposer et récupérer (et respirer par la bouche). - L’asthme félin peut également provoquer un halètement – L’asthme félin, également appelé asthme bronchique, bronchite allergique et bronchite chronique, affecte les chats de tous âges dans le monde entier. L’asthme est une affection caractérisée par une constriction récurrente des voies respiratoires vers les poumons.
Des quantités excessives de mucus se forment dans les voies respiratoires, ce qui provoque leur inflammation et parfois leur ulcération. Cette situation entraîne des spasmes des muscles des voies respiratoires, ce qui provoque la constriction ou le rétrécissement. Les chatons asthmatiques ne peuvent pas respirer profondément.
Les symptômes à surveiller comprennent un piratage sec, qui ressemble souvent à un haut-le-cœur ou à des haut-le-cœur. En fait, il n’est pas rare qu’un chat asthmatique soit diagnostiqué avec des boules de poils. La respiration sifflante, qui peut ressembler à un soupir aigu ou à un sifflement, est un autre symptôme classique. Une respiration laborieuse et bouche ouverte et une intolérance à l’exercice sont également des signes.
Même si votre chat a une toux sèche comme seul symptôme, ce n’est pas nécessairement une mesure de la gravité de son asthme. Les chatons peuvent avoir de l’asthme très grave, mais très peu de symptômes. Certains chats ne présentent aucun symptôme, sauf qu’ils sont soudainement incapables de respirer. Une crise d’asthme aiguë comme celle-ci peut survenir à tout moment et peut évidemment mettre la vie de votre chat en danger.
Les chats souffrant d’asthme grave peuvent également souffrir de symptômes évidents comme le halètement ou la respiration bouche ouverte. Les chats brachycéphales au visage enfoncé, comme les Persans et les Himalayans, sont particulièrement sensibles aux problèmes respiratoires, notamment à l’incapacité de respirer correctement par le nez et à l’asthme.
Une constriction soudaine des voies respiratoires peut survenir sans raison apparente. Elle peut également résulter d’une réaction allergique à des déclencheurs inhalés comme les graminées, les pollens, l’herbe à poux, les aérosols, la fumée, la moisissure, les moisissures, les acariens, les produits chimiques ménagers et même la poussière de litière pour chat.
Comment savoir si le halètement de votre chat est une source d’inquiétude
Pour déterminer s’il y a un problème, il est important de faire attention à la fréquence à laquelle votre chat panse. De toute évidence, le halètement continu ou récurrent est une source d’inquiétude. Un halètement persistant, en particulier chez un chat présentant d’autres changements de comportement tels qu’un manque d’appétit ou une léthargie, signifie qu’il est temps d’appeler votre vétérinaire pour un rendez-vous dès que possible.
Il peut être utile pour votre vétérinaire de voir une vidéo de votre chat haletant. C’est aussi une bonne idée de surveiller régulièrement la fréquence respiratoire au repos de votre chat, même s’il est apparemment en bonne santé, car une fréquence respiratoire élevée (>30 respirations par minute) pendant son sommeil a été associée à une maladie cardiaque.4
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