Si ce parasite méchant accède à votre chien, les symptômes peuvent aller de tout rien au fait de plusieurs défaillances d’organes. Le diagnostic est un défi majeur, et une fois logé dans le système de votre chien, il est notoirement difficile de l’effacer. Au lieu de cela, prenez cette mesure tous les jours pour éviter le problème.
- Analyse par le Dr. Karen Shaw Becker
Histoire à l’échelle
- La babyésiose, une maladie transmise par les tiques causée par le parasite Babesia, est une infection relativement fréquente chez les chiens, mais n’a pas été rapportée chez les chats domestiques aux États-Unis.
- Les chiens qui passent du temps à l’extérieur et dans les zones boisées sont exposés à un risque accru d’infections à tiques comme la babésie, en particulier pendant les mois d’été.
- Les symptômes de la babésiose ne peuvent aller de personne à peu élevé, en fonction de l’espèce de parasite impliquée et de la capacité du système immunitaire du chien à lutter contre l’infection. Les symptômes peuvent aller et venir au fur et à mesure que la maladie court. Un test de réaction en chaîne par polymérase (PCR) est la meilleure méthode pour détecter une infection par Babesia.
- Le soutien naturel adjuvant d’un chien atteint de babésiose peut inclure des bêta-glucanes, des champignons médicinales, de la curcumine, des feuilles d’olivier et des griffes de chat, ainsi qu’une thérapie hyperbarique par chambre à oxygène.
- La prévention des infections transmises par les tiques implique de vérifier quotidiennement la présence de tiques chez votre chien et d’éliminer en toute sécurité tout ce que vous trouvez. Plus une tique reste attachée à votre chien, plus le risque de transmission du parasite est élevé.
La babyésiose est une maladie causée par le parasite intracellulaire Babesia. L’infection est relativement fréquente chez les chiens, mais pas chez les chats domestiques aux États-Unis.
Les chiens sont le plus souvent exposés au parasite par la morsure d’une tique infectée, mais la transmission peut également se produire par transfert sanguin à partir d’une piqûre de chien, d’une transfusion sanguine ou à travers le placenta d’une mère infectée à ses chiots.
Lorsque la babésiose est une infection transmise par les tiques, il n’est pas rare qu’un chien affecté présente des infections supplémentaires transmises par les tiques, y compris l’ehrlichiose, la fièvre tachetée des montagnes Roches et d’autres. Ces infections peuvent interagir, rendant chacune plus sévère. Les chiens qui passent beaucoup de temps à l’extérieur, en particulier dans les zones boisées, ont un risque accru de piqûres de tiques et d’infections transmises par les tiques comme la babésiose, en particulier pendant les mois d’été, lorsque les populations de tiques sont les plus fortes.
Les jeunes chiens ont tendance à souffrir de symptômes plus graves, et les lévriers, les terriers de Pit Bull et les Terriers du Staffordshire américain semblent être plus sensibles que les autres races.
La plupart des cas canins de babésiose se produisent dans le sud des États-Unis, avec des poches de maladie également rapportées dans le Massachusetts, en Pennsylvanie et dans le New Jersey.
Symptômes d’une infection par Babesia
La période d’incubation entre l’exposition au parasite et les symptômes est d’environ deux semaines. Une infection à Babesia peut présenter des symptômes très légers ou nuls, ou elle peut être très sévère. Les parasites Babesia se répliquent dans les globules rouges. Au fur et à mesure que les globules rouges sont détruits, l’hémoglobine est libérée dans le corps du chien, ce qui peut entraîner une jaunisse ainsi que de l’anémie, y compris une anémie hémolytique à médiation immunitaire.
En plus de la destruction des globules rouges et de l’anémie, l’inflammation sévère qui peut survenir avec la babésiose peut être écrasante et complètement séparée de l’anémie. La coagulation sanguine peut être altérée et une variété de symptômes neurologiques peuvent également survenir lorsque le parasite envahit le système nerveux central. Dans les cas sévères, il peut y avoir des lésions pulmonaires et une maladie du foie.
La gravité des symptômes dépend de l’espèce de parasite impliquée et de la capacité du système immunitaire du chien à se défendre contre lui. Les souches de Babesia rapportées aux États-Unis semblent provoquer des formes plus légères de la maladie que d’autres souches trouvées ailleurs dans le monde.
Les symptômes peuvent aller et venir au fur et à mesure de l’évolution de la maladie et peut inclure un manque d’énergie, un manque d’appétit, une faiblesse, de la fièvre, des gencives pâles et de la langue, des urines orange ou rouge, des tabourets décolorés, une perte de poids, une augmentation des ganglions lymphatiques, une spéléologie élargie et une jaunisse, qui est le jaunissement des yeux et de la peau. Une infection grave peut affecter plusieurs systèmes d’organes, y compris les poumons, les voies géographiques, les reins et le système nerveux.
Diagnostic de la babyésiose canine
Le diagnostic de la babésiose canine peut être très difficile. Votre vétérinaire prendra un historique complet pour identifier tout incident susceptible d’avoir exposé votre chien à une infection parasitaire. Et en plus d’un examen physique, il fera également un profil chimique du sang, une numération formule sanguine complète (CBC), et une insophile.
Votre vétérinaire pourrait également utiliser une tache de Wright pour l’examen microscopique d’un échantillon de sang. Des tests en anticorps d’immunofluorescence (IFA) peuvent également être réalisés, mais il est souvent difficile de différencier les espèces et les sous-espèces du parasite Babesia avec un test IFA. De plus, certains chiens infectés, en particulier les jeunes chiens, peuvent ne pas avoir d’anticorps détectables.
Les tests de PCR (réaction en chaîne de la polymérase) pour la présence d’ADN de Babesia dans un échantillon biologique peuvent différencier les sous-espèces et les espèces et est plus sensible que les autres méthodes d’essai. Alors que seuls certains laboratoires font le test PCR, c’est vraiment la meilleure méthode pour confirmer une infection par Babesia.
Options de traitement et conseils de prévention
Un chien gravement malade, en particulier un chien nécessitant une thérapie fluidique ou des transfusions sanguines, doit être hospitalisé. Malheureusement, les médicaments utilisés pour traiter la babésiose ne sont pas toujours efficaces et peuvent avoir de graves effets secondaires. Chez les chiens asymptomatiques, le traitement médicamenteux ne vaut pas le risque.
De plus, la thérapie médicamenteuse soulage souvent les symptômes de l’infection mais n’éclaire pas le parasite du système du chien. Le chien peut rester infecté et l’infection peut s’enflammer pendant les périodes de stress ou de déséquilibre immunologique.
J’ai mis des chiens malades ou infectés de façon chronique sur plusieurs nutraceutiques et herbes, y compris des bêta-glucanes, des champignons médicinaux (shitake, maitake, et reishi), la curcumine, la feuille d’olivier et la griffe de chat. Si possible, je recommande également une thérapie hyperbare à l’oxygène en chambre.
Si votre chien passe du temps dans des zones qui sont des habitats connus des tiques, la prévention est évidemment la meilleure ligne de conduite. Vérifiez quotidiennement la présence de votre animal de compagnie et retirez-les en toute sécurité. Une tique doit se nourrir pendant deux à trois jours pour infecter un chien avec Babesia, donc plus longtemps il reste attaché à votre chien, plus le risque de transmission du parasite est élevé.
Si votre chien n’agit pas normalement et a été exposé à des tiques, demandez à votre vétérinaire le potentiel d’infection avec une maladie transmise par les tiques. À mon avis, les infections transmises par les tiques sont responsables de beaucoup plus de maladies que beaucoup de vétérinaires ne le pensent, et pourrait être la raison pour laquelle votre animal de compagnie ne se sent pas bien.
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