C’est vraiment devenu une épidémie, et comme certaines maladies voyous, cela peut réduire la qualité de vie et la durée de vie de votre chat. De plus, il peut être un catalyseur pour un large éventail de maladies dégénératives. Voici comment savoir si votre chat peut être affecté et cinq choses que vous pouvez commencer à faire aujourd’hui pour le traiter.
Analyse par la Dre Karen Shaw Becker
L’HISTOIRE EN UN COUP D’ŒIL
- En 2022, 61% des chats aux États-Unis étaient en surpoids ou obèses, et donc candidats à un large éventail de maladies dégénératives pouvant avoir un impact négatif sur la qualité de vie et la durée de vie.
- Parce que tant de chats sont trop lourds de nos jours, de nombreux parents de chats ne peuvent pas faire la différence entre un chat en surpoids et un chat de poids normal.
- Pour aider votre chat à perdre du poids, nourrissez-lui une alimentation complète sur le plan nutritionnel, fraîche et à base de viande, calculez vous-même les calories quotidiennes, ne nourrissez pas librement, offrez des friandises limitées et encouragez l’exercice physique quotidien.
- Il est très important que les chats perdent du poids très progressivement pour maintenir leur santé globale
On estime que 61% des chats aux États-Unis sont en surpoids ou obèses, et comme les félins excessivement moelleux sont maintenant majoritaires, de nombreux parents d’animaux de compagnie ont perdu la parcelle et ne peuvent plus faire la différence entre un chat trop lourd et un chat de taille normale.
Comment reconnaître un chat en surpoids ou obèse
Si vous n’êtes pas sûr de votre propre chat, placez-vous au-dessus de lui et regardez-le. A-t-elle une taille effilée? Sinon, si elle a plus la forme d’un ovale, elle est probablement en surpoids. Vous devriez également pouvoir sentir (mais pas voir) ses côtes ainsi que les os près de la base de sa queue. Si elle est obèse, vous devriez pouvoir facilement voir l’excès de graisse sur son abdomen, ses hanches et son cou.
Vous pouvez également la comparer à ce tableau d’état corporel fourni par la World Small Animal Veterinary Association (WSAVA):
L’objectif pour les chats est un score d’état corporel de 5. Malheureusement, de nombreux gardiens de chats supposent que le score corporel de leur animal est bon parce que leur vétérinaire ne mentionne jamais un problème de poids lors des examens. Il est important de réaliser que les vétérinaires ne parviennent pas à traiter les kilos en trop pour de nombreuses raisons, notamment parce que cela peut être une conversation inconfortable.
De nos jours, de nombreux vétérinaires font des commentaires comme: « Réduire les calories serait une bonne idée maintenant » alors que vous vous dirigez vers la porte de la salle d’examen, sans vraiment comprendre les détails des stratégies efficaces de gestion du poids. Aussi difficile que cela puisse être de penser à la restriction calorique, il est important de faire face à la réalité de la situation, car de nombreuses maladies dégénératives peuvent être évitées avec une gestion appropriée du poids.
Voici cinq de mes principales recommandations pour maigrir un chat trop lourd.
#1 — Nourrir frais
Les chats ont besoin d’une alimentation riche en protéines animales et en humidité, avec une teneur faible ou nulle en céréales ou en amidon. Un régime alimentaire complet à base de viande est le meilleur choix pour les animaux de compagnie qui ont besoin de perdre du poids. Il est important de nourrir adéquatement le corps de votre chat au fur et à mesure que la perte de poids se produit, en s’assurant que ses besoins en acides aminés clés, en acides gras essentiels et autres nutriments sont satisfaits.
La clé d’une perte de poids saine est de répondre aux besoins nutritionnels de votre chat grâce à une alimentation équilibrée mais de lui donner moins de nourriture (contrôle des portions), ce qui oblige son corps à brûler les réserves de graisse. La première étape consiste à le faire passer à un régime sans pommes de terre, maïs, riz, soja et tapioca pour ramener la teneur en glucides à une valeur biologiquement correcte ne dépassant pas 20% avec un objectif de moins de 10% pour les chats en bonne santé.
Ma première recommandation est un régime alimentaire frais maison équilibré sur le plan nutritionnel composé de viandes maigres, de graisses saines et de légumes fibreux comme seules sources de glucides. Ces glucides « sains » sont le moyen idéal pour maintenir le microbiome de votre chat, tout en fournissant des fibres, des antioxydants et des phytonutriments.
Il est important d’éviter de nourrir votre félin préféré avec un régime ultra-transformé (croquettes) riche en amidon et en glucides. Les aliments transformés pour animaux de compagnie contribuent de manière significative à l’épidémie d’obésité des chats aux États-Unis. De nombreux parents d’animaux de compagnie suralimentent, mais très souvent, le problème est aussi la qualité de la nourriture en plus de la quantité. Si vous nourrissez un régime sec, bien qu’il puisse être exempt de céréales, il ne peut pas être exempt de glucides, car les glucides sont nécessaires pour former des croquettes. Si vous regardez l’étiquette de l’emballage, vous verrez des pommes de terre, des patates douces, des lentilles, des pois (amidon de pois), des pois chiches, du tapioca et / ou d’autres sources de glucides. L’amidon se décompose en sucre, même si vous ne voyez pas de sucre sur l’étiquette de l’emballage des aliments pour animaux de compagnie.
De nombreux aliments secs pour chats sont chargés de glucides (40% à 50% de la teneur totale dans certains cas), ce qui peut entraîner des fluctuations de la glycémie, une résistance à l’insuline, l’obésité, le diabète et d’autres problèmes de santé chez les chats. L’apport en glucides au-dessus des besoins quotidiens de votre chat (moins de 10%) active les facteurs enzymatiques internes qui vont au travail en stockant l’excès sous forme de graisse corporelle.
Calculez les glucides dans l’alimentation de votre chat en additionnant l’humidité, les graisses, les protéines et les cendres (estimation de 6% si vous ne voyez pas cette valeur indiquée) sur l’étiquette de la nourriture pour animaux de compagnie et soustrayez cette valeur de 100: c’est la quantité de glucides dans l’alimentation de votre chat.
#2 — Calculer les calories
La plupart des gens qui nourrissent les aliments pour animaux de compagnie disponibles dans le commerce ont tendance à suivre les directives d’alimentation suggérées imprimées sur l’emballage, ce qui n’est souvent pas la meilleure approche. Ces recommandations utilisent généralement des fourchettes de poids trop larges telles que « moins de 20 livres » alors qu’il est clair qu’un chat de 5 livres nécessite beaucoup moins de calories qu’un chat de 15 livres.
Les instructions d’alimentation sur les emballages utilisent également de larges portions, telles que « nourrir 1/1 à <> <>/<> tasse ». Ces suggestions ne peuvent évidemment pas prendre en compte, par exemple, le niveau d’activité d’un animal, et elles ont tendance à être courtes sur d’autres détails importants, tels que si « nourrir <>/<> à <> <>/<> tasse » est une ligne directrice quotidienne ou par repas.
Au lieu de cela, nourrissez votre chat en surpoids pour perdre du poids. Décidez (avec l’aide de votre vétérinaire, si nécessaire) quel devrait être son poids idéal. Ensuite, utilisez la formule suivante pour calculer le nombre précis de calories à nourrir quotidiennement pour le ramener à son poids idéal et le maintenir.
Disons que le poids idéal de votre chat est mince de 12 livres plutôt que son poids actuel de 16 livres:
Calories quotidiennes (félin) = Poids corporel (kg) x 30 + 70 x 0,8
Son poids idéal de 12 livres divisé par 2,2 se convertit en 5,5 kilogrammes; Maintenant, la formule ressemble à ceci:
Calories quotidiennes = 5,5 (kg) x 30 + 70 x 0,8
Et enfin, cela ressemble à ceci:
Calories quotidiennes = 188
Maintenant, vous devrez savoir combien de calories sont dans la nourriture que vous nourrissez (trouvée sur l’emballage et le site Web) et enfin, calculer la portion quotidienne dont votre chat a besoin. Si votre chat a plus de deux livres à perdre, je vous recommande de recalculer le nouveau volume de nourriture à nourrir avec chaque kilo de poids perdu, jusqu’à ce que vous atteigniez le poids corporel idéal de votre chat.
#3 — Encourager les comportements de chasse à l’heure des repas
Ne nourrissez pas gratuitement votre chat, également connu sous le nom d’organiser un buffet toute la journée. Cette erreur d’alimentation va de pair avec une alimentation de mauvaise qualité, en particulier les croquettes, car c’est le seul type d’aliment que vous pouvez laisser en toute sécurité à température ambiante jour et nuit. L’alimentation gratuite est le moyen idéal pour créer un chat en surpoids ou obèse. De plus, une source de nourriture constamment disponible transforme votre chasseur carnivore en brouteur, ce qui va à l’encontre de sa nature féline et induit un stress métabolique.
Les chats sauvages sont toujours en mouvement à la recherche de leur prochain repas. De nombreux chats domestiques, en revanche, sont nourris gratuitement. Plus vous vous nourrissez, moins votre chat est intéressé par la « chasse » – ce qui est un bon exercice – autour de la maison. Si le seul moment où vous la voyez en mouvement, c’est lorsqu’elle se rend au buffet ou en revient, elle ne fait aucun exercice.
Séparez son allocation quotidienne de nourriture en plusieurs petites portions et placez-les à différents endroits de la maison pour qu’elle puisse les trouver. Utilisez des mangeoires de chasse à l’intérieur (elles fonctionnent très bien avec les aliments lyophilisés), qui encouragent les comportements félins naturels et fournissent également une stimulation mentale.
Pensez également à mettre des bols de nourriture ou les mangeoires de chasse en bas et en haut d’autant d’escaliers que vous avez pour encourager l’exercice de renforcement musculaire tout au long de la journée. Alternativement, vous pouvez nourrir deux repas à portions contrôlées par jour, cependant, l’alimentation une seule fois par jour offre un certain nombre d’avantages pour la santé, y compris un risque plus faible de diabète.
# 4 – Moins c’est plus quand il s’agit de friandises
Les friandises – même les variétés saines de très haute qualité – devraient représenter moins de 10% de l’apport alimentaire quotidien de votre chat. Il est également important de se rappeler que les friandises ne sont pas une forme complète de nutrition et ne devraient jamais être utilisées à la place de repas nutritionnellement optimaux et spécifiques à l’espèce. La suralimentation des friandises en plus de l’apport alimentaire quotidien entraînera un chat obèse, et la suralimentation des friandises tout en sous-alimentant des repas équilibrés entraînera des carences nutritionnelles.
Limitez les friandises aux récompenses d’entraînement et de comportement uniquement. Encore une fois, gardez les friandises à 10% ou moins de l’apport alimentaire quotidien du chat, ce qui signifie offrir de très petites quantités, très rarement (les calories de la friandise doivent également être soustraites de l’équation calorique alimentaire, ci-dessus).
Lorsque vous choisissez des friandises disponibles dans le commerce, assurez-vous qu’elles sont fabriquées avec de la viande de qualité humaine et qu’elles proviennent et sont fabriquées aux États-Unis. Une friandise pour animaux de compagnie adaptée aux chats ne contiendra pas de grains ou d’émulsifiants. De nombreuses friandises pour chats sont semi-humides, ce qui signifie qu’il existe des additifs spécifiques utilisés pour garder les friandises douces et moelleuses. Les chats sont des carnivores obligatoires, alors recherchez des friandises à ingrédient unique, telles que des cœurs de poulet lyophilisés et des pétoncles (chargés de taurine!) ou des viandes déshydratées.
#5 — Inspirez l’athlète naturel dans votre chat
Vous ne verrez jamais un gros chat dans la nature parce qu’il suit son instinct naturel, qui comprend la volonté d’être physiquement actif et de chasser une proie. J’utilise de minuscules morceaux de viande comme friandises pour attirer mon chat dans les escaliers pour une activité aérobique.
Un exercice quotidien constant, y compris au moins 20 minutes d’activité aérobique, aidera votre gros chat à brûler les graisses et à augmenter le tonus musculaire. Pour de bonnes idées pour lancer le processus, consultez Stratégies créatives pour faire bouger votre chat d’intérieur. Jouer est également un excellent moyen de distraire les chats des « pleurs dans la cuisine », les miaulements qui se produisent parfois lorsqu’ils se rendent compte qu’ils mangent moins de calories. Il est important de faire bouger leur corps et leur esprit hors de la nourriture.
Rappelez-vous: les chats doivent perdre du poids lentement et en toute sécurité
Il est extrêmement important que vous dirigiez votre chat lentement. Je recommande de la peser chaque semaine jusqu’à ce qu’elle atteigne son poids idéal. Une fois cela accompli, vous pouvez la peser tous les quatre à six mois pour vous assurer qu’elle conserve son nouveau poids santé. Et gardez à l’esprit que le gain de poids chez les chats se produit par incréments de 1 et 2 onces au fil du temps, vous devez donc rester très ferme pour le maintenir à son poids corporel idéal.
Si votre chat est obèse, il n’aura pas besoin de perdre plus de 1/2 livre par mois, car les chatons en surpoids sont sujets à une maladie très grave appelée lipidose hépatique ou stéatose hépatique. Cette condition ne se produit jamais dans la nature, car les animaux sauvages ne deviennent jamais obèses. La captivité a créé des maladies métaboliques vraiment étranges chez les animaux, et la stéatose hépatique chez les félins est l’une d’entre elles.
Comme le corps d’un chat obèse sent que le poids est perdu, il commence à mobiliser très rapidement les réserves de graisse accumulées. Si la perte de poids se produit trop rapidement chez un chat obèse, le flot de graisse peut submerger le foie et l’arrêter. Les chats très en surpoids sont plus sujets à cette maladie potentiellement mortelle parce que leur pourcentage de graisse corporelle est si élevé. Si votre chat n’est que légèrement en surpoids, il peut probablement perdre jusqu’à 1 livre par mois en toute sécurité.
Ce qui est important, c’est que le poids de votre chat diminue et n’augmente pas. Mais sa perte de poids devrait progresser très lentement et régulièrement au fil du temps. Vous devriez voir une perte de poids mesurable chaque mois, mais certains chatons devraient perdre du poids beaucoup plus lentement que je ne l’ai décrit ici, en raison de problèmes médicaux existants, comme le diabète ou d’autres maladies chroniques.
Assurez-vous de travailler avec votre vétérinaire pour déterminer une perte de poids sûre et saine pour votre chat et la vitesse à laquelle la perte de poids devrait se produire. Il est également très important de ne pas changer la nourriture de votre chat pendant qu’il suit un régime. Si elle rejette un nouvel aliment et ne mange pas, cela peut déclencher toute une série de problèmes métaboliques, y compris la stéatose hépatique.
Si vous cherchez à passer à une alimentation saine sans stresser votre chat, regardez cette vidéo que j’ai filmée avec ma mère sur le fait de sortir les chats des croquettes en toute sécurité.
De nouvelles recherches montrent que les chats sont sensibles aux changements subtils de leur apport calorique, donc répartir les calories calculées de Kitty sur une fenêtre de repas de 10 heures est un moyen intelligent de prévenir une réponse au stress tout en l’aidant à devenir en meilleure santé.
Sources et références
Association pour la prévention de l’obésité chez les animaux de compagnie
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